Cedevita tek u posljednjih tridesetak sekundi obezbijedila pobjedu nad crveno-bijelima (96:91), koji su u tom dijelu meča ostali bez šefa struke.
Nadala se Crvena zvezda neizvjesnoj završnici na trećem ovosezonskom gostovanju u Zagrebu i želja joj se ispunila.
Iako je imala realnu šansu da se vrati kući sa dva vrijedna, svakako i neplanirana boda, poklekla je u samoj završnici i ostala bez priključka sa ekipama koje se bore za plasman u Evrokup.
Cedevita - Crvena zvezda 96:91 (18:17, 24:28, 24:18, 30:28).
Zagrepčani (skor 15-4) su se učvrstili na poziciji iza neprikosnovenog Makabija (18-1), dok crveno-bijeli ostaju deseti sa sedam pobjeda i 12 poraza.
Zvezda je ostavila neuporedivo bolji utisak nego na gostovanjima Zagrebu i Ciboni jesenas, ali se potvrdilo da Zagreb - odnosno suđenje u Zagrebu - ne prija njenom strategu Svetislavu Pešiću.
On je 35 sekundi prije kraja zaradio direktno isključenje, kada su pri vođstvu Cedevite 90:89 dosuđeni koraci Omaru Tomasu.
Bila odluka sudija prestroga ili ne, Baždarić je iskoristio oba slobodna bacanja, Vukušić poslije njega jedno i to je bilo 93:89. Na drugoj strani je Tomas fauliran na šutu za tri poena, ubacio je dva bacanja (93:91), a Zvezda dobila "pojas za spasavanje" od Krisa Vorena, koji je 14 sekundi prije kraja oba puta bio neprecizan sa linije penala.
Međutim, Mile Ilić je "ošamario" loptu na obruču i poslao je u aut, pošto na toj strani terena nije bilo nikoga... Pokušaj da se osvoji lopta bio je neuspješan i Baždarić je šest sekundi prije kraja osigurao pobjedu Cedeviti.
Tomas je sa 23 poena drugi meč zaredom oborio lični rekord u mečevima ABA lige. Imao je i 10 skokova, dvije asistencije i tri ukradene lopte.
Andreja Milutinović dodao je 15, Sava Lešić 13, a Petar Popović 11 poena. Sva trojica imala su po sedam skokova.
Vukušić sa 20 i Baždarić sa 18 poena predvodili su domaći tim, Drejper je postigao 13, a Smodiš 10.
Zvezda je u prvoj četvrtini imala pet-šest lopti bačenih u aut, uz to tri faula u napadu, pa ipak uspjela da ode na "mali odmor" sa samo poenom minusa (18:17). Najzaslužniji za to bio je Tomas (sedam poena u tom dijelu meča), ali i košarkaši Cedevite, koji su veoma slabo šutirali za tri poena - kao i sa linije slobodnih bacanja.
Beograđani nisu puno respektovali drugoplasirani tim lige. Košem Petra Popovića iz okreta i trojkom Milutinovića preuzeli su vođstvo u 12. minutu (22:20), a domaćin nije iskoristio poklon u vidu tehničke greške, dosuđene zbog protesta Filipu Čoviću.
Zvezda je igrala čvrsto u odbrani, dominirala u skoku i često imala po dva, pa i tri posjeda lopte u istom napadu. Uz to je često terala protivničke igrače da fauliraju, što je donosilo lake poene iz slobodnih bacanja, najčešće Petra Popovića, Tomasa i Milutinovića.
U 14. minutu dogodila se sjajna stvar za crveno-bijele. Plejmejker Cedevite Donte Drejper platio je danak svojoj agresivnosti i zaradio četvrtu ličnu grešku.
Dva napada zaredom Zvezda je poslije toga završila asistencijama preko cijelog terena (Lešić za Lazića, Bojan Popović za Milutinovića) i sredinom druge četvrtine stekla maksimalnih "plus osam" - 35:27.
Prednost je uspešno održavala svega dva minuta (trojka Lešića za 41:34), da bi onda serijom što iznuđenih, što ishitrenih šuteva iz daljine, omogućila Cedeviti da ubrza igru i napravi seriju 8:0, čime se u potpunosti vratila u život.
U trećoj četvrtini se pet minuta igralo izjednačeno, da bi Zvezda solo akcijom Nedovića i košem Lešića uz dodatno bacanje prva stigla do opipljivije prednosti - 58:52.
Kada se na to doda četvrti faul Vedrana Vukušića, do tog trenutka najboljeg igrača Cedevite, činilo se da se "kockice" polako slažu na prava mjesta za veliko iznenađenje.
Međutim, opet su se crveno-bijeli neodgovorno ponijeli prema stečenom vođstvu, što su Zagrepčani na čelu sa iskusnim Baždarićem i Smodišom iskoristili da naprave novu seriju od 8:0 i preokrenu na 60:58.
Cedevita je u 32. minutu imala 71:66, ali ni to nije bilo dugog vijeka, jer je Filip Čović pogodio trojku, a Milutinović presjekao napad i iz kontre izjednačio na 71:71. U timu Cedevite nezadrživ je bio Vukušić, dok se Zvezda održavala koševima (i blokadama) Ilića i Tomasa.
Crveno-bijeli su posljednji put vodili u 1:32 minuta prije kraja, kada je Tomas odgovorio na trojku Smodiša (87:86), dok je neriješeno bilo 1:06 prije kraja (89:89). Drejper je potom pogodio jedno slobodno bacanje, a Tomas napravio korake, od čega su kola definitivno otišla nizbrdo.
(MONDO)