Palasio: Beograd - najljepši dio života

Milton Sigmund Palasio, košarkaš Obradoira uživa igrajući u Španiji.

Sumirajući svoj košarkaški "život", za koji tvrdi da će vjerovatno biti okončan upravo na Iberijskom poluostrvu, ističe da je najbolji period u karijeri proveo u Beogradu, kao član Partizana.

Igrač koji je 2007. stigao među crno-bijele kao neko ko dobro igra odbranu, iznenadio je sve. Pored dobre odbrane on je i pogađao, igrao nevjerovatno u tranziciji i zaslužio titulu najkorisnijeg igrača (MVP) u martu 2008. u Evroligi.

Sa Partizanom je osvojio Jadransku ligu, srpski Kup i domaće prvenstvo, a "parni valjak" je bio i nadomak fajnal-fora Evrolige, ali ga je u četvrtfinalu zaustavila Kaha Laboral sa tada nevjerovatnim timom koji su predvodili Pablo Priđoni, Igor Rakočević, Mirza Teletović, Tiago Spliter, Pit Majkl...

Milutin, kako su ga nazvali navijači, sa 12.9 poena, 3.9 asistencija, 2.3 skokova i 1.4 ukradenih lopti po utakmici postao je jedan od omiljenih stranaca koji su igrali u crno-bijelom, a osjećanja su uzajamna.

"Čovječe, Beograd je nevjerovatan, ljudi, ljudi u klubu, navijači, košarka... Sve je divno, to je najbolji dio moga života", izjavio je Palasio, prenosi sajt kosarka.rs.

Dobre igre u Partizanu omogućile su mu da zakuca na vrata velikih evropskih ekipa. Odlučio se za ambiciozni projekat Himkija na čelu sa Serđom Skariolom.

"To je bila ekipa sa dosta potencijala, sa igračima poput Garbahose i Delfina. Moja uloga u timu je bila nešto drugačija nego ranije, igrao sam za tim", istakao je, uz dodatak da se nikada nije navikao na rusku zimu, s obzirom da su mu korijeni iz tropskih krajeva.

Poslije nastupa za reprezentaciju Belizea, za koju se opredijelio zbog roditelja koji su tamo rođeni, dogovorio je nastavak saradnje sa Partizanom u septembru 2009. godine.

Iz nekog razloga ljubimac navijača crno-bijelih nije se pojavio među saigračima na turneji u Americi, kako je dogovoreno, pa je rukovodstvo kluba iz Humske riješilo da potraži novo rješenje na poziciji plejmejkera. Srećom, novi igrač je bio Lester Bo Mekejleb, a čitava sezona je krunisana nastupom na fajnal-foru Evrolige u Parizu.

Plasio je karijeru nastavio u Kavali, gdje je odigrao jedan dio sezone, a na početku plej-ofa u ACB ligi potpisao je za Kahu Laboral, sa kojom je stigao do titule prvaka Španije.

Ove sezone igra u Obradoiru.

"Volim ovu zemlju. Sada dobro poznajem Španiju i oduševljan sam. Ovde u Santjagu ljudi me pozdravljaju, pomažu mi. Volio bih da ovde okončam karijeru."

Kaže da su ga strogi roditelji u Los Anđelesu usmjeravali na pravi put kroz sport, kako bi ga sklonili sa ulice. On se zaljubio u Los Anđeles Lejkerse i igre velikog Medžika Džonsona. Nakon toga otišao je na Midlend koledž, ali se ubrzo premjestio na Kolorado Stejt gdje je za tri godine imao prosek od 12.1 poena, 4.2 skokova i 4.8 asistencija.

"Nije baš sve počelo kako sam zamislio. Bio sam dobar u odbrani i oni su me samo za to koristili. Imao sam sjajnu tehniku, ali u takvom sistemu to nije moglo da dođe do izražaja. U mojoj seniorskoj godini došlo je do promjene na klupi i ja sam počeo da igram onako kako sam oduvijek želijo, što mi je dalo mnogo samopouzdanja za nastavak karijere", pričao je Palasio o svojim studentskim danima.

Razočao se jer je 1999. godine nije izabran na NBA draftu, ali su mu upornost, predani rad i vjera u uspjeh omogućili da se okuša u najjačoj ligi svijeta.

Trenirao je u kampovima mnogih timova ljeta 1999. godine i život mu se promijenio.

"Sjećam se kao da je juče bilo kada mi je generalni menadžer Vankuvera rekao da sam dobio mjesto u timu. Pokušao sam, dobro sam se pokazao i uspio sam", bio je Palasio na pravom mjestu u pravo vrijeme.

Međutim, to što je dobio ugovor u NBA ligi nije značilo da je pred njega stavljen crveni tepih. Igrao je samo sedam minuta po utakmici, uz učinak od dva poena i jedan skok, te ga je sljedećeg ljeta ponovo čekala ista priča.

Potpisao je desetodnevni ugovor sa legendarnim Boston Seltiksima, a onda se 28. decembra 2000. godine dogodio najsvetliji trenutak u njegovoj NBA karijeri. Pogodio je za Seltikse u posljednjoj sekundi za pobjedu protiv Nju Džerzija, a od komentatora je dobio nadimak Miracle Milt.

Ovaj pogodak mu je obezbijedio još godinu i po dana među Seltiksima, a zatim su uslijedili Finiks, Klivlend, Toronto i Juta. Džeri Sloun ga je opisao kao "nevjerovatnog radnika i čovjeka koji pozitivno utiče na tim".

"U Vankuveru sam dobio šansu, u Bostonu proveo svoje najbolje dvije godine, Klivlend je najbolji grad u kome sam boravio, u Torontu sam upoznao svoju suprugu, a u Solt Lejk Sitiju sam radio sa najboljim trenerom, Slounom", ukratko je preletio po svojoj karijeri u NBA ligi.

"Moj san je bio da se ostvarim u NBA ligi kao igrač i to sam ispunio. Sljedeća stvar koju želim je kada se povučem da me ljudi pamte kao velikog profesionalca i kao nekoga ko nije tražio nikada izgovore", istakao je 34-godišnji Palasio.

(MONDO, foto: MN Press)