Polovina košarkaša izabranih u prvoj rundi drafta 2016. i gotovo polovina od ukupnog broja, nisu Amerikanci.
Draft održan u noći između četvrtka i petka ostaće upamćen po rekordno velikom broju tzv. internacionalnih igrača koji su "osvanuli" kao budući i potencijalni članovi NBA timova.
U prvoj rundi izabrano je čak 15 neamerikanaca (prethodni rekord - 12), a ukupno na draftu 28 od 60, ili zapanjujućih 47 odsto. To je za sedam igrača više od rekorda postavljenog 2003. godine, kada su između ostalih "prošli" Darko Miličić, Žarko Čabarkapa, Saša Pavlović i Slavko Vraneš.
A, pre samo četiri godine, najbolje plasirani evropski pik bio je Francuz Evan Furnije na 20. poziciji... Što nam govori da NBA timovi nisu rešeni da po svaku cenu pokupe sve što se može iz Evrope i ostatka sveta, nego da jednostavno prate trendove, tj. kopiraju model koji se prethodne ili prethodnih sezona pokazao plodonosnim (pre petnaestak godina tražio se novi Novicki, sada se traže novi Porzingis ili Jokić).
Zanimljivo je da su od pomenutih 15 internacionalaca sedmorica pohađala američke univerzitete, sedmorica su članovi evropskih klubova, a jedan dolazi iz srednje škole u Kanadi.
Ostaje da se vidi koliko njih će do septembarskog trening kampa imati potpisane ugovore sa NBA timovima, ali sigurno je da im neće biti lako da kažu "ne" i odlože priliku da pokažu kako i oni mogu stopama letonskog "hibrida" koji je pre godinu dana opčinio Fila Džeksona.
Od prijavljenih 13 internacionalnih igrača ispod 22 godine starosti, koji ako ne "prođu", nemaju pravo na novi pokušaj, izabrano je čak njih 12.
U toj grupi su Hrvati Bender (na slici), Žižić i Zubac, Grk Papajanis (šok u režiji generalnog menadžera Sakramenta Vlada Divca), Španac Huan Ernangomez (stariji brat mu je u Realu), Francuzi Jabusele i Luvavu, Turčin Korkmaz, naš Zagorac...
Želja se nije ispunila samo Kongoancu Bakumanji iz francuskog Antiba.
To što za neke od ovih momaka nikada niste čuli, a neke znate sticajem okolnosti, pošto su igrali ABA ligu, potvrđuje par dana staru izjavu nekadašnjeg jugoslovenskog i hrvatskog asa Tonija Kukoča.
"Kada smo mi odlazili u NBA, činili smo to kao prvaci Evrope, sa olimpijskim medaljama.Danas imate 19-godišnjake koji tamo idu sa prosekom od četiri poena i tri skoka, ali idu jer po nečijoj proceni imaju mogućnost da se razviju u super igrače. A, NBA klubovi te uzmu i za godinu-dve procene možeš li ili ne. I tu neki igrači mogu dosta da izgube".
Za draft 2016. se odavno znalo da neće biti "dubok".
Osim krilnih igrača Bena Simonsa i Brendona Ingrama nije bilo momaka oko čije blistave igračke budućnosti je vladao konsenzus.
Treći pik postao je igrač kome su specijalizovani sajtovi prognozirali sedmu ili osmu poziciju (bek Džejlen Braun, Kalifornija), a mnogi drugi završili su i po desetak mesta više ili niže u odnosu na predviđanja.
Kao i uvek, vreme će pokazati ko je pogrešio (i koga će američki mediji godinama "razapinjati", kao Džoa Dumarsa koji se 2003. opredelio za Darka Miličića pre Karmela Entonija, Krisa Boša i Dvejna Vejda), a ko će biti proglašen košarkaškim magom, kada se ispostavi da je 35. pikom "ubo" Ol stara poput Drejmonda Grina.
A, mnogi će iznova zaboraviti da se dobar NBA igrač ne postaje automatski i da je draft samo početak puta ispunjenog preprekama i iskušenjima.
TOP 15
1. Ben Simons (k/kc, Australija, Luizijana stejt) - Filadelfija
2. Brendon Ingram (k, SAD, Djuk) - LA Lejkers
3. Džejlen Braun (k, SAD, Kalifornija) - Boston
4. Dragan Bender (kc/c, Hrvatska, Makabi) - Finiks
5. Kris Dan (p, SAD, Providens) - Minesota
6. Badi Hild (b, Bahami, Oklahoma) - Nju Orleans
7. Džamal Marej (b, Kanada, Kentaki) - Denver
8. Markiz Kris (kc, SAD, Vašington) - Sakramento
9. Jakob Peltl (c, Austrija, Juta) - Toronto
10. Ton Mejker (kc, Australija, Orandžvil) - Milvoki
11. Domantas Sabonis (kc/c, Litvanija, Gonzaga) - Oklahoma Siti
12. Taurin Prins (kc, SAD, Bejlor) - Atlanta
13. Jorgos Papajanis (c, Grčka, Panatinaikos) - Sakramento
14. Denzel Valentajn (b, SAD, Mičigen stejt) - Čikago
15. Huan Ernangomez (k/kc, Španija, Estudijantes) - Denver
__________________________________________________
23. Ante Žižić (c, Hrvatska, Cibona) - Boston
24. Timote Luvavu (b/k, Francuska, Mega Leks) - Filadelfija
26. Furkan Korkmaz (b/k, Turska, Efes) - Filadelfija
32. Ivica Zubac (c, Hrvatska, Mega Leks) - LA Lejkers
35. Rade Zagorac (b/k, Srbija, Mega Leks) - Memfis
48. Paul Zipser (b/k, Nemačka, Bajern) - Čikago