Srpski stručnjak na kormilu litvanskog tima prihvatio ulogu favorita u meču prvog kola Evrolige sa Partizanom (četvrtak, 18.45).
Prošle sezone u ovo vreme, Aco Petrović je pobijedio Partizan kao trener Crvene zvezde, ali je krajem godine morao da napusti Mali Kalemegdan.
Sada se nalazi u daleko stabilnijoj situaciji, ali kao strateg Žalgirisa ima i više ciljeve.
Litvanski klub je okupio sjajan igrački i poslije nekoliko godina slabih rezultata želi da opet igra važnu ulogu u kontinentalnom takmičenju.
Petrović na raspolaganju ima četvoricu Amerikanaca, dvojicu Slovenaca i čitavu plejadu odličnih domaćih igrača, od kojih su Pocius, Kalnietis, Jankunas, Delininkaitis i Klimavičius prošlog mjeseca u Turskoj osvojili bronzanu medalju na Svjetskom prvenstvu.
Dovoljno da budu favoriti protiv još uvijek nekompletnog Partizana.
"Nema potrebe pričati koliko je u Evroligi važno pobjeđivati na svom terenu. Zato mislim da smo srećni što počinjemo takmičenje na našem parketu, u Kaunasu", rekao je Petrović.
"Partizan još čeka igrača koji će biti starter na poziciji krilnog centra, dok je plejmejker Lafajet stigao prije nekoliko dana. U tom smislu ćemo biti u prednosti, mada ni mi nismo bili bez problema u prethodnom periodu".
Petrović će od svojih igrača tražiti koncentraciju tokom svih 40 minuta, jer "na kraju svaki poen može biti važan za plasman u Top 16".
Partizan je, prema njegovim riječima, "tipičan srpski tim, čiji je najveći kvalitet agresivnost u odbrani".
U timu Žalgirisa "roviti" su visoki igrači Trevis Votson i Mirza Begić, dok veteran Markus Braun - najbolji strijelac u istoriji Evrolige - zbog bolesti nije trenirao skoro nedelju dana.
"Siguran sam da imamo dovoljno veliki fond igrača da popunimo eventualne praznine u timu", zaključio je Aco Petrović.
(MONDO, foto: zvanični sajt)