Najbolji teniser svijeta Novak Đoković očekivao je težak meč protiv Mihaila Južnjog u svom prvom meču na šljaci ove sezone.
Đoković je na Mastersu u Monte Karlu pobijedio Rusa sa 2:1 u setovima (4:6, 6:1, 6:4), ali je uložio mnogo truda dok nije srušio otpor protivnika, ponajviše zbog činjenice da je tek zaliječio povredu zgloba.
"Vidjelo se da ni fizički ni psihički još nisam potpuno spreman, daleko sam od maksimuma. Proteklu sedmicu proveo sam uglavnom na terapijama, bilo je neizvjesno mogu li uopšte da učestvujem na turniru. Pobijedio sam 'na mišiće-", izjavio je srpski teniser.
Đoković je protiv Rusa igrao uz dosta opreza, sa oscilacijama i primjetno nervozan, vodeći računa o "rovitom" zglobu, kojeg je iskrenuo prije deset dana u duelu sa Semom Kverijem tokom četvrtfinalnog susreta Dejvis kupa između SAD i Srbije u Bojsiju.
"Moja igra danas nije bila na željenom nivou. Očekivao sam da će, otprilike, biti ovako, ali najvažnije je da sam pobijedio. Vjerujem da će u nastavku takmičenja biti bolje", kazao je svjetski broj jedan i dodao da u Monte Karlu igra s posebnim motivom.
"Ovaj turnir ima posebno mjesto u mojoj karijeri. Živim ovdje, nikada nisam osvojio masters u Monte Karlu. Vidjećemo, najvažnije je da nemam problem sa povredom, da budem spreman i skoncentrisan. Vjerujem da će biti bolje", poručio je Đoković.
Prvi teniser svijeta je pobjedom nad Južnjim izborio plasman u osminu finala, gdje čeka boljeg iz duela u kojem danas igraju Argentinac Huan Monako i Letonac Ernests Gulbis.
(Tanjug, MONDO - foto: AP/Lionel Cironneau)