Kvame Nkrumah-Ačeampong iz Gane, koji je prvi put vidio snijeg prije samo pet godina, kvalifikovao se za ZOI 2010. u Vankuveru.
On je prvi u istoriji svoje zemlje koji će učestvovati na jednoj zimskoj olimpijadi.
Ovaj 33-godišnji skijaš, čiji je nadimak "Snježni leopard", rekao je za svoj podvig da je to "čarobni trenutak" za njegovu porodicu i prijatelje i odgovor za sve one koji su se podsmijavali ideji da jedan Afrikanac bude šampion u zimskim sportivima.
Trijumf je došao nakon takmičenja u italijanskim Alpima gdje je uspio da osvoji neophodnih 140 bodova da bi se kvalifikovao na ZOI, na kojima će učestvovati u slalomu.
Kvame je rođen u Glazgovu, u Škotskoj, gdje je njegov otac došao na postdiplomske studije, ali je odrastao u Gani gdje nikada ne pada snijeg.
Kada se 2002. kao student vratio u Veliku Britaniju, upoznao se sa zimskim sportovima dok je radio na recepciji hotela u jednom skijaškom centru.
Profesionalnu karijeru započeo je dvije godine kasnije u francuskim Alpama gdje se usavršavao gledajući i kopirajući druge skijaše.
"Sve što sam ikada znao o skijanju je iz jednog filma o Džejmsu Bondu", kazao je Kvame.
On je rekao da su mu treneri kazali da ima prirodni talenat i da mu nije bilo teško da nauči da skija.
"Čak i sad kada odlazim na velika takmičenja ima ljudi koji odbijaju da vjeruju da jedan Afrikanac može da skija. Uvijek bulje u mene i viču 'evo ga čudak'. Ali to sam nekako i očekivao", prokomentarisao je on.
Iako je član prvog zimskog olimpijskog tima iz Gane, Kvame se nada da će i u Škotskoj, zemlji njegovog rođenja, navijati za njega.
Kvame je u Gani pokrenuo kampanju koja podstiče mlade da uče da skijaju.
"Skijaju na travi, a onda ih odvedemo do rashladnih komora u Temi da bi im pokazali kako izgleda hladnoća", kazao je Kvame.
(Tanjug, foto AP)