Novak Đoković plasirao se u polufinale turnira Masters serije u Monte Karlu u kome će igrati protiv 13. nosioca Švajcarca Stanislasa Vavrinke.
Đoković je u petak, poslije dva sata i 18 minuta žestoke borbe, pobijedio osmog igrača svijeta Fernanda Verdaska rezultatom 6:2, 4:6, 6:3, dok je Vavrinka malo kasnije eliminisao 89. tenisera svijeta, Nijemca Andreasa Beka sa 6:2, 6:4.
Sjajni srpski teniser srušio je i trećeg Španca na ovom turniru, poslije Ernandeza i Montanjesa. Kao što se i očekivalo, Verdasko mu je pružio jak otpor, ali nije mogao više od osvajanja jednog seta.
Drugi polufinalni par formiraće pobjednici mečeva Rafael Nadal - Ivan Ljubičić i Endi Marej - Nikolaj Davidenko, koji su na rasporedu kasnije u petak.
U polufinale se plasirao i Nenad Zimonjić u paru sa Danijelom Nestorom.
Srpsko-kanadski tandem veterana bio je bolji od Hrvata Marina Čilića i Nijemca Nikolasa Kifera u "super taj-brejku" - 6:7 (3:7), 6:4, 10:8.
Pošto je kiša u četvrtak poremetila program, Zimonjić i Nestor mogu tek da naslute sa kim će se sastati u sljedećem meču, a zanimljivo je da se među mogućim protivnicima nalaze Đoković i Viktor Troicki!
Članovi Dejvis kup tima Srbije u četvrtfinalu čekaju Indijca Bupatija i Noulsa sa Bahama ili Špance Verdaska i Felisijana Lopeza. Bolji iz tog meča igraće za plasman u finale sa najboljim dublom svijeta u 2008. godini.
Servis kao grom
Đoković je u uvodnim gemovima susreta sa Verdaskom nagovijestio finalisti ovogodišnjeg Australijan opena da neće imati šta da traži. Poveo je sa 3:0 i tu prednost održavao do osmog gema, kada je napravio još jedan brejk i dobio set rezultatom 6:2.
Nošen impresivnim početnim udarcem - osvojio 93 odsto poena na ubačen prvi servis - treći reket svijeta nije dopuštao protivniku da dođe do daha. Ipak, sredinom drugog seta je nastupila kriza i Verdasko je snažnim forhendima preuzeo inicijativu.
Prvi brejk (2:3) Novak je uspio da vrati već u narednom gemu. Zatim se nekako provukao (4:3), ali je sa dve dvostruke servis greške pri rezultatu 4:4 na tacni uručio Verdasku ključni gem.
Đoković je u drugom setu napravio čak 21 neiznuđenu grešku, više od polovine od ukupnog broja - 39. Verdasko ih je imao 48, dok je odnos u "viner" udarcima bio 18:9 za Novaka, koji je na mreži ponovo bio nepogrešiv.
Ali period nešto lošije igre nije srpskom teniseru oduzeo samopouzdanje u setu odluke. Igrao je strpljivo, propustio neke šanse, da bi kod vođstva od 3:2 stigao do 0:40 i od tri vezane brejk lopte iskoristio - posljednju. Do kraja meča sigurno je čuvao svoj servis i bilo je to sasvim dovoljno za pobjedu.
U međusobnim susretima sa Vavrinkom ima skor 5:2 i seriju od četiri pobjede, uključujući 7:6, 7:6 u Indijan Velsu prošlog mjeseca.
Važno je i to što je Novak odbranio bodove osvojene u Monte Karlu prošle godine i sada može samo da profitira. Finansijski je to već učinio, jer mu je plasman među četiri najbolja donio 103.450 evra.
(MONDO, foto: Fonet/AP)