Poslije beogradskih 11:9, Partizan je potonuo u uzavrelom bazenu u Gružu. Jug je pobijedio 11:7 i odlazi na završni turnir EL u Rijeci.
Istorija se ponovila, na žalost na štetu vaterpolista Partizana. Treću godinu zaredom hrvatske ekipe su kobne po crno-bijele i ponovo se dubrovački Jug ispriječio srpskom šampionu na putu ka završnom turniru Evrolige.
Poslije beogradskih 11:9, Partizan je potonuo u uzavrelom bazenu u Gružu. Jug je pobedio 11:7 (3:2, 4:2, 2:3, 2:0) i odlazi na završni turnir u Rijeci (22. i 23. maja), gdje se već plasirala zagrebačka Mladost.
Dakle, dve najbolje hrvatske ekipe drugu godinu zaredom ponovo su među četiri najbolje u Evropi, a Partizan će morati da čeka novu priliku da ostvari davno zacrtani cilj - osvajanje evropskog krova.
Ništa nije mirisalo na dobro još od žreba za četvrtfinale. Čelnici LEN-a odredili su Partizanu da revanš utakmicu ponovo igra kao gost, uslijedile su čudne sudijske odluke u prvom meču u Beogradu protiv Juga, a kada je Filip Filipović isključen početkom treće četvrtine u Dubrovniku, bilo je izvjesno da će crno-bijeli doživjeti prvi poraz u ovoj sezoni Evrolige, ali u kakvom trenutku!
Igrači i trener Partizana najavljivali su uoči revanša u Dubrovniku da će igrati kao da utakmice u Beogradu nije ni bilo, da žele da pokažu da su ozbiljna ekipa. Samo na početku revanš meča tako je i izgledalo.
Golom Andrije Prlainovića Partizan je poveo 1:0 i onda je stao. A Jug je agresivnom igrom, uz blagi "mig" sudija (često su svirani kontrafaulovi beogradskoj ekipi) i bučnu publiku, brzo stigao minus iz Beograda i još brže ga prestigao.
Slabo, gotovo očajno odigrali su crno-bijeli kako odbranu sa igračem manje, tako i napad sa igračem više (samo dva gola iz 11 napada). Jeste da je Jug imao više napada sa brojčanom prednošću u bazenu, ali su igrači Partizana loše postavljali odbranu i domaćin ih je lagano "razvlačio" i potom još lakše poentirao.
Razigran i raspucan je bio američki reprezentativac Toni Azevedo, koji je na početku i donio prevagu u korist Juga.
Koliko je Partizan bio loš govori i podatak da šest minuta (između prve i druge četvrtine nije postigao gol). Vodio je Jug sa tri, četiri gola razlike, ali je Partizan kako-tako još bio u igri. Kada je počela treća četvrtina, crno-bijeli ostaju bez jedinog ljevorukog igrača Filipa Filipovića (treća lična greška), potom i bez Luke Mirkovića (isključen zbog udaranja Nikše Dobuda)...
Upravo taj dio igre je bio najbolji za beogradsku ekipu. Jugoslav Vasović i Duško Pijetlović, lijepim golovima, vratili su neizvjesnost u meč, jer je Partizan došao na 9:7. To je, međutim, bilo sve. Domaćin u posljednjem dijelu igre postiže dva gola, crno-bijeli nijedan.
Osvajanje Evrope odlaže se za godinu dana.
STATISTIKA:
(strelci)
PARTIZAN: Prlainović i Vasović po dva, Vujasinović, Milan Aleksić i Duško Pijetlović po jedan.
JUG: Azevedo i Dobud po 3, Sandro Sukno 2, Andro Bušlje, Miho Bošković i Paulo Obradović po jedan.
IGRAČ VIŠE: JUG - 8/15; PARTIZAN 2/11.
peterci: JUG 0/1
(MONDO)