Prvo veliko takmičenje poslije smjene generacija u srpskom vaterpolu ipak se neće završiti krahom.
Igrači su, poslije odličnih rezultata u pripremnoj fazi, najavljivali polufinale Svjetskog prvenstva kao minimum svojih ambicija.
A onda su se sudarili sa realnošću, koja ih je postavila na 32 minuta od razigravanja za deveto mjesto...
Mentalna i fizička iscrpljenost poslije pobjede nad Italijom od 7:5 u (de fakto) osmini finala, bili su preveliki da bi se slavilo. Prisutno je bilo samo olakšanje.
"Ne smijemo od ovoga da pravimo euforiju. Dosta smo griješili u prve tri utakmice. Ni protiv Italijana nije bilo sve idealno, ali najvažnije je da smo pokazali karakter. Ovakve utakmice psihološki dosta znače. Nije lako pobijediti domaćina šampionata u ovakvom ambijentu, posebno u 'nokaut' utakmici", rekao je kapiten ekipe, Vanja Udovičić.
Selektor Srbije Dejan Udovičić na najljepši način je proslavio 39. rođendan.
"Ovo je bila naša najbolja utakmica u poslednja dva mjeseca i toj rečenici ne treba dodatak. Takmičenje nije završeno, okrećemo se Mađarima, za koje imamo manje od 48 sati da se pripremimo. Ako smo pametni, utakmica sa Italijom će nam mnogo značiti".
Živko Gocić (na slici) prvi je doveo Srbiju u vođstvo od dva gola razlike (3:1), što je ekipa umijela da sačuva fanatičnom borbenošću.
"Znao sam da mora da nam krene i krenulo je u pravom času. Ušli smo među osam, u konkurenciji u kojoj svašta može da se dogodi. Sada imamo nove izazove".
Slobodan Nikić ocijenio je da su "delfini" pružili dobru partiju u pravom trenutku, što su uostalom i priželjkivali.
"Nije bilo lako, ali smo sve izdržali. Zna se šta znači meč sa domaćinom Svjetskog prvenstva. Za nas je to bila provjera karaktera i uspjeli smo da položimo ispit. Idemo dalje, Mađari su opasni, ali ne i nepobjedivi".
Slavko Gak priznaje da je bio u "frci" od eliminacije.
"Razmišljao sam šta da radim ako ne pobijedimo. Zar na debiju da budemo deveti? Srećan sam, ali o ovom meču više ne razmišljam. To je iza nas, mislim da smo se podigli psihološki".
Utakmica sa Mađarskom na rasporedu je u utorak, vjerovatno u 14 časova.
(MONDO)