"A, Masters na travi?", pitao je Federer povrijeđenog Nadala, koji je poslije povlačenja sa ATP finala sezone postavio pitanje zbog čega se taj turnir ne igra na šljaci.
Rodžer Federer i Rafael Nadal odlično se slažu van terena - osim kada se ne slažu.
A, to se uglavnom događa kada jedan od dvojice najtrofejnijih tenisera svijeta, bar prema gren slem titulama, ima primedbe na nešto što se tiče svih igrača - kalendar takmičenja, sistem žrijebanja, termini mečeva na najvećim turnirima, izbor podloge, pauza između poena, odmor na kraju sezone, itd.
Ništa drugačije nije bilo ni ove nedelje u Londonu, na ATP finalu sezone, na kojem ove godine nema povrijeđenih Novaka Đokovića, Endija Mareja i još nekolicine igrača iz vrha, pa je pažnja samo još više bila usmjerena prema Švajcarcu, osvjedočenom miljeniku Engleske, i Špancu, koji nikad nije imao takvu vrstu podrške u Londonu, ali nije bio ni "persona non grata" poput Đokovića.
Nadal se zbog problema sa koljenom povukao sa poslednjeg Mastersa u sezoni, onog u Parizu prije dvije nedelje i već tada je najavio da to nije uradio kako bi bio spreman za London i mečeve u "O2 areni", a da nije blefirao saznali smo već na njegovom prvom nastupu kada je statirajući kraj osnovne linije izgubio od Davida Gofana rezultatom 7:6 (7:5), 6:7 (4:7), 6:4 i potom objavio da se povlači.
Nakon što ga je zemljak Pablo Karenjo Busta odmijenio u grupi u kojoj su još Dominik Tim i Grigor Dimitrov, Španac je izašao pred medije i rekao da nije pošteno to što se završni turnir sezone na kojem pravo učešća imaju samo osmorica najboljih u kalendarskoj godini uvijek po pravilu održava u dvorani i na tvrdoj podlozi, koja njemu statistički gledano najmanje odgovara.
Da bismo Nadalovu izjavu, i potom Federerov odgovor, stavili u potpuni kontekst prvo ćemo "razložiti" sva njihova finala na podloge i ambijent u kojem su odigrana.
Rafael Nadal
Finala u karijeri: 111
Ukupan skor: 75-36
Beton: 18-25
Šljaka: 53-8
Trava: 4-3
Tepih: 0-0
Napolju: 73-30
Unutra: 2-5
Rodžer Federer
Finala u karijeri: 144
Ukupan skor: 95-49
Beton: 65-24
Šljaka: 11-15
Trava: 17-6
Tepih: 2-4
Napolju: 72-36
Unutra: 23-13
Dakle, Federer je u dvoranama osvojio 23 titule iz 36 finala, Nadal dvije iz sedam. Federer je na betonu osvojio 65 titula, Nadal 18 uz negativan skor u finalima, dok je 53 od 75 titula osvojio na zemljanim podlogama – napolju!
Uslovi u kojima se decenijama igra nekada Masters kup, sada ATP finale sezone očigledno i nedvosmisleno više odgovaraju Federeru, koji je i najtrofejniji teniser u istoriji ovog turnira sa šest titula, ispred Novaka Đokovića, Ivana Lendla i Pita Samprasa koji imaju po pet.
Nadal nikada nije osvojio posljednji turnir u sezoni, na kojem ima samo dva finala - 2010. savladao ga je Federer, 2013. Đoković.
Otuda, njegovo nezadovoljstvo donekle se može i razumjeti, ali…
"Nije pošteno prema teniserima kao što sam ja da je završni turnir uvijek na podlozi koja mi najmanje odgovara. To je uvijek najgori mogući teren za mene", rekao je Nadal, koji je tokom cijele karijere smatrao da je igra na betonu najpogubnija za zdravlje igrača i bi trebalo da postoji više turnira na šljaci i travi.
"Bez obzira na to što se igra u dvorani, moguće je postaviti drugačiju podlogu. Ova arena je divno mjesto za završni turnir, atmosfera je nevjerovatna i srećan sam svaki put kada dođem ovdje, ali svakako da u Londonu možemo da igramo i na šljaci", rekao je Nadal, koji je još prije toga osigurao poziciju "Broj 1" na kraju sezone.
"Da li mislim da je pošteno? Rekao bih da Rafa nije pronašao pravu riječ za ono što je htio da kaže. Mogu samo da podsjetim da ne postoji nijedan Masters turnir koji se igra na travi i da je samo jedan u dvorani", odgovorio je Federer, jedan od specijalista za igru na najbržoj podlozi na kojoj je osvojio 17 titula iz 23 finala.
"Ako već pričamo šta je pošteno, mislim da je pošteno da se igra u dvorani i na tvrdoj podlozi jer su takvi uslovi i u Parizu. Da li bismo mogli da se 'prebacimo' na šljaku na neko vrijeme? Da, možda... Da li bismo mogli da vidimo neki turnir iz Serije 1.000 na travi? Da, možda... O svemu tome bi trebalo raspravljati. Može se igrati i na šljaci u dvorani, ali je to malo glupo", dodao je Federer, ali je na kraju podvukao:
"Poštujem Rafino mišljenje i razumijem ga".
Najracionalnije je, ipak, razmišljao bivši teniser Pat Keš, koji danas radi kao stručni konsultant za britanske medije.
"Šljaka u Londonu? Kako bismo to objasnili igračima? Da moraju odmah sa tvrde podloge u Parizu da dođu ovdje na šljaku", rekao je Keš i podsjetio da je Rolan Garos u junu posljednji veliki turnir na kojem se, u toku sezone, igra na najsporijoj podlozi, poslije čega slijedi kratka sezona na travi i potom povratak na beton na kom teniseri igraju od starta sezone do aprila.