Crveno-beli pred polupraznim tribinama poveli 1:0 protiv "večitog" rivala, koji je posle Sija ostao i bez Vanje Marinkovića.
Tejlor Ročesti u prvom poluvremenu je postigao 20 od svoja 22 poena, dok se u nastavku meča koncentrisao na asistencije.
Sa indeksom 32 bio je ubedljivo najkorisniji igrač prve utakmice polufinala plej-ofa, u kojoj je Crvena zvezda pobedila Partizan 87:62 (23:15, 18:18, 20:19, 26:10)!
Crno-beli su završili meč sa samo 33 odsto pogođenih šuteva iz igre, dok su igrači branioca titule dali 13 trojki iz 34 pokušaja i tako u značajnoj meri iskoristili ono što im je dozvolila rivalova odbrana.
Revanš je zakazan za sredu u 20.30 časova, a eventualna "majstorica" igrala bi se u subotu.
Drugo polufinale, između FMP i Borca iz Čačka, na programu je od utorka.
S obzirom na to da Zvezda iz bezbednosnih razloga nije pustila ulaznice u slobodnu prodaju, niti je želela da sa "večitim" rivalom obavi (nekada) uobičajenu razmenu, na tribinama dvorane "Aleksandar Nikolić" prisutno je bilo tek oko 2.500 navijača.
Partizan je svoju šansu da uradi nešto više propustio u prvih pet-šest minuta, kada je pri vođstvu promašio nekoliko otvorenih trojki i uz to ostao bez Vanje Marinkovića, koji je povredio skočni zglob.
S obzirom na to da Bandža Si još nije spreman da igra, nakon teškog pada na četvrtfinalnoj utakmici protiv Mege, crno-beli su se suočili sa ozbiljnim hendikepom, a Zvezda je njihovu zbunjenost iskoristila da serijom od 15:0 preokrene na 20:10 i uspostavi kontrolu.
Ročesti je već u 8. minutu imao 14 poena na svom kontu, nepogrešivo je šutirao trojke i na taj način doneo sigurnost crveno-belima nakon prilično "klimavog" starta.
Branko Lazić je dobro "uštopovao" Najdžela Vilijams-Gosa, pa je primarni kreator u crno-belom timu bio Kvame Von. Amerikanac je igrao vrlo dobro, ali je imao malo pravih saradnika.
Zvezda je napravila mnogo "neiznuđenih grešaka", nekim igračima kao Lesoru, lopta je poput sapuna klizala iz ruke, ali snažna odbrana čuvala je kakvu-takvu prednost. Partizan se sa dvocifrenog zaostatka nekoliko puta u trećoj četvrtini spustio na "minus pet", međutim, bio je to njegov maksimum na ovoj utakmici.
Pitanje pobednika počelo je da se rešava u finišu treće deonice, kada su na trojku Mihajla Andrića (55:50) uzvratili Filip Čović i iz vrlo teške pozicije Dejan Davidovac (61:50), koji je na početku četvrte četvrtine postigao nova tri poena - 64:52.
U poslednjih 10 minuta je nervoza uzela danak kod igrača Partizana, naročito kod Đorđa Gagića, dok su aktuelni šampioni na krilima asistencija Ročestija i Čovića, kao i sa linije za slobodna bacanja, nemilosrdno povećavali prednost.
Sam finiš doneo je "uklizavanje" Šalića Ročestiju i dodatno podizanje tenzije, tako da je neposredno po završetku meča bilo i koškanja na centru. Na sreću, gužva nije eskalirala u nešto ozbiljnije.
ZVEZDA: Čović 6 (3as), Davidovac 10, Lazić 8, Radanov 2, Antić 5, Dobrić 10, Feldin 8 (3as), Janković 1 (4sk, 2as, 2blk), Ročesti 22 (trojke 3/5, 6sk, 5as), Omić 15 (6sk, 2as), Lesor, Jovanović.
PARTIZAN: Vilijams-Gos 12 (5sk, 7as), Von 16 (trojke 3/6, 5as), Aranitović, Marinković 2, Veličković 8 (9sk, 2as), Pecarski, Gavrilović, Andrić 3 (3sk, 2ukr), Čakarević 4, Brajma, Gagić 10 (5sk), Šalić 7.
ČETVRTA ČETVRTINA
- Kraj, 87:62!
40' Trojka Vona (85:62), pa oštar faul Šalića, koji je Ročestiju uleteo kolenom u kvadriceps. Amerikanac se iznervirao kao nikad od dolaska u Zvezdu prošlog leta, za šta je dobio tehničku...
39' Andrić promašuje trojku, pa faulira Dobrića pri polaganju. Milija Vojinović ocenio je da je to nesportski faul. Dobrić pogađa i bacanje - 85:59.
38' Nervozni Gagić nerezonski faulira Davidovca i to mu je peta lična. Igrač Zvezde bacanjima dodatno povećava vođstvo - 80:59. Poentira i Radanov - 82:59.
37' Omić blokira Gagića, pa posle faula podiže na 76:58.
36' Čakarević se ispromašivao izvan linije 6,75 metara. Omić zakucava na asistenciju Ročestija - 74:58!
34' Lazić je borbenošću na ofanzivnom skoku iznudio četvrti faul Vilijams-Gosa, pa postigao svoju drugu trojku - 72:58.
32' Čović ređa asistencije, Omić zakucava i donosi Zvezdi rekordnih "plus 14" - 66:52. Posle tajm-auta trojka Vona - 66:55. Opet uzvraća Čović - 69:55!
31' Davidovac precizan iz samog desnog ćoška - 64:52!
TREĆA ČETVRTINA
- Laki poeni Šalića za kraj ovog dela utakmice - 61:52. Šut iz igre na obe strane podjednako loš - 37 odsto! Trojke 10/27 Zvezda, 4/16 Partizan.
30' "Koska" Feldina na isteku napada, ali Davidovac preko ruke postiže trojku - 61:50!
29' Trojka Andrića - 55:50! Uzvraća Čović - 58:50! Odlične akcije oba tima. Davidovac blokira Šalića, centar Partizana potom pravi korake...
28' Koš Omića posle odličnog lob pasa Čovića - 52:45. Posle promašaja Vilijams-Gosa, faul nad Antićem i dva bacanja. Zvezda opet odmiče - 54:45.
27' Silovito zakucava Gagić, na asistenciju Vona - 50:45. Feldin promašuje, kao i Lesor "iz odbojke"... Gagić baca loptu u aut, ništa od još konkretnijeg priključka.
25' Seriju neuspešnih napada na obe strane prekida Von. Partizan je opet blizu - 48:43.
24' Ovacije Laziću, koji se posle promašaja Antića bacio za loptom van terena i završio u zaštitnoj ogradi, kao na jednoj evroligaškoj utakmici prošle sezone.
23' Spetljao se Veličković u momentu kada je Partizan mogao da priđe još bliže od 44:39. Ročesti je posle "krađe" uposlio Omića, koji posle faula Čakarevića pogađa dva bacanja - 46:39. Potom Von promašuje trojku, Dobrić polaže - 48:39.
DRUGA ČETVRTINA
- Skok 24:17 (ofanzivni 5:4), asistencije 5:4, izgubljene lopte 8:4.
- Ukupan šut iz igre: Zvezda 40, Partizan 33 odsto. Za dva poena: Zvezda 4/9, Partizan 7/18. Trojke: Zvezda 8/21, Partizan 3/12. Bacanja: Zvezda 9/10, Partizan 10/17.
- Strelci: Ročesti 20 (5sk, 1as), Feldin 8, Omić 4, Lazić 3, Antić 3, Dobrić 3 - Vilijams-Gos 10, Veličković 8 (7sk), Von 8, Šalić 3, Marinković 2, Gagić 1, Čakarević 1.
20' Trojku promašuje Feldin, u tranziciji i Andrić, ali posle ofanzivnog skoka pogađa Vilijams-Gos i donekle popravlja utisak o svojoj igri u prvom poluvremenu. Zvezda ide na odmor sa 41:33 (23:15, 18:18)!
19' Lazić lošim dodavanjem upropaštava kontru, zatim faulira Vilijams-Gosa. Ovaj pogađa bacanja i smanjuje na 38:30. Feldin to odmah kompenzuje trojkom - 41:30!
18' Ofanzivni skok Veličkovića, burno proslavljen sa klupom Partizana, ali kada je stao na liniju za slobodna bacanja, došlo je do verbalnog duela sa navijačima Zvezde iz počasnog reda pored aut-linije. Usledilo je horsko vređanje kapitena Partizana... Rezultat 36:26.
17' Trojka Vona - 34:25!
16' "Er-bol" Aranitovića, promašaj, ofanzivni skok, pa sedma izgubljena lopta crveno-belih.
16' Umalo izgubljena lopta Zvezde, nakon lošeg dodavanja Feldina, na kraju se vratila američkom beku, koji je postigao sedmu trojku iz 17 pokušaja svog tima - 34:22!
15' Trojku pogađa i Antić, na povratni pas Omića i opet je razlika dvocifrena - 31:21.
14' Ročesti se vratio na parket i odmah poentirao iz solo akcije - 25:18. Von uzvraća i to uz faul i dodatno bacanje - 25:21. Dobrić trojkom razbija "zonu" - 28:21!
13' Zvezda u seriji grešaka i promašenih trojki, Partizan je to samo delimično iskoristio. Sve što je ubacio u drugoj četvrtini su dva Šalićeva i jedno Čakarevićevo bacanje za 23:18.
11' Druga deonica počela je greškom u koracima Aranitovića i lošim dodavanjem Antića, tj. izgubljenim loptama.
PRVA ČETVRTINA
- Šut za tri poena: Zvezda 4/10 (Ročesti 3/3), Partizan 1/5. Ukupan šut iz igre 46:33 odsto.
- Posle prvih 10 minuta "plus osam" za domaćina - 23:15. Strelci: Ročesti 14, Omić 4, Lazić 3, Feldin 2 - Veličković 7, Vilijams-Gos 5, Marinković 2, Gagić 1.
8' Brajma promašuje oba bacanja, a Omić na neverovatan način poentira uz faul i donosi Zvezdi nova tri poena - 20:10. Veličković trojkom prekida seriju od 15:0 - 20:13.
8' Koraci Vona i treća trojka Ročestija, koji više ne gleda odakle će da šutne - 17:10! Zvezda serijom od čak 12:0 preuzima kontrolu. Ročesti je sam postigao 14 poena.
7' Trojka Lazića - 14:10, serija 9:0!
6' Ročestijevih "2+1" donose priključak Zvezdi - 8:10. Veličković promašuje otvorenu trojku, a Ročesti drugom trojkom diže svoj učinak na 11 poena! Zvezda vodi 11:10.
5' Vilijams-Gos pogađa jedno bacanje i šut iz igre - 5:10. Topić je sa klupe uveo Antića i Feldina.
5' Nesportska lična Stefanu Jankoviću (drugi faul), a na drugoj strani terena i povreda skočnog zgloba Vanje Marinkovića, koji je morao da izađe iz igre.
4' Gagiću suđen drugi faul, u pokušaju da zabeleži ofanzivni skok. Na terenu je Brajma.
3' Zvezda - Partizan 5:5, Ročesti - Veličković 5:4.
- Startne petorke: Ročesti, Lazić, Davidovac, Janković, Omić - Vilijams-Gos, Marinković, Andrić, Veličković, Gagić.