Jedan od tvoraca istorijske pobjede u Njukaslu avgusta 2003, sedam godina kasnije nema iluzija o plasmanu Partizana u elitno takmičenje.
Prošle sezone je plasman u Ligu šampiona javno postavljen kao cilj, a sada i najiskusniji fudbaleri Partizana ističu da bi takav rezultat predstavljao veliki podvig.
Saša Ilić izjavio je za "Sportski žurnal" da crno-bijeli imaju previše neiskusnu ekipu za takav domet.
"U prvi tim su prebačena osmorica fudbalera iz Teleoptika i omladinske škole, pa zato nije realno da pričamo o Ligi šampiona. To ne znači da odustajemo, sigurno ćemo odigrati najbolje što možemo, ali ljudi moraju da shvate da je teško dogurati do posljednjeg kola kvalifikacija, a kamoli i njega proći", rekao je Ilić.
Drugim riječima, pobjede nad jermenskim Pjunikom i još jednim rivalom, pa eliminacija u posljednjoj rundi kvalifikacija i direktan odlazak u Ligu Evrope, bili bi sasvim zadovoljavajući rezultat za aktuelni sastav.
"Ne bih volio da me neko pogrešno razumije. Sigurno smo favoriti protiv Pjunika, a dalje će mnogo zavisiti od žrijeba. Nikad nisam volio da igram protiv ekipa sa područja bivšeg SSSR, jer su u ovo doba godine fizički izuzetno spremni, ali Jermene moramo da prođemo", jasan je popularni "Kapiten".
Ilić je uvjeren da mladi fudbaleri kao što je Marko Šćepović imaju kvalitet i pobjedničke navike stečene u juniorima, ali im je ipak neophodno vrijeme da bi postali oslonci prvog tima.
(MONDO)