Nakon pobjede nad Bosnom i Hercegovinom, Letonija savladala i Crnu Goru, košem Kristapsa Janičenoksa šest sekundi prije kraja - 73:72!
Letonci su perfektno počeli učešće na Evropskom prvenstvu i nakon dva kola imaju realne izglede da se 10. septembra presele u Ljubljanu!
U srijedu su raznovrsnom igrom pobijedili Bosnu i Hercegovinu, a u četvrtak i Crnu Goru, velikom borbenošću i mirnom rikom Kristapsa Janičenoksa u završnici!
Iskusni bek (30, 195 cm) pogodio je pola minuta prije kraja trojku za vođstvo Letonije 71:69, a šest sekundi uoči posljednjeg zvuka sirene "dalekom dvojkom" postavio konačnih 73:72!
Plejmejker Tajris Rajs još jednom je bio najbolji igrač Crne Gore. Ubacio je 24 poena, ali u posljednjem napadu nije uspio da pogodi nakon prodora. U pobjedničkom timu najbolji je bio strijelac odlučujućeg koša (15 poena).
Rolands Freimanis nije odigrao perfektno kao protiv BiH, ali jeste ubacio 12 poena i sakupio sedam skokova.
Letonci će u četvrtak igrati protiv Litvanije, od 17.45. Crnogorci će se od 14.30 suprotstaviti Bosni i Hercegovini, a Srbija i Makedonija odigraće od 21.00 čas derbi dana.
CRNA GORA: Vučević 4, Bakić 3, Su. Šehović 1 (6 sk), A. Popović 7, Se. Šehović 8, Sekulić 13 (6 sk), Ivanović, Bjelica 6, Rajs 24 (5 as), M. Popović, Dubljević 6, Dašić.
LETONIJA: Meiers 5, Mejeris 2, Freimanis 12 (7 sk), Blums 5 (5 as), Berzins, Bertans 8, Kuksiks 8, Škele 6, Janičenoks 15, Strelnieks 6 (4 as), Berzins 5, Selakovs 1.
Pobjedu Letonaca posebno su bučno proslavili novinari iz Makedonije. Lako je pogoditi i zašto. Na njihovo zadovoljstvo, Crnogorci su ovog puta izgubili dobijen meč, a ne njihovi zemljaci.
Tim Luke Pavićevića odigrao je raspoloženo kraj treće i početak četvrte četvrtine. Rajs i Blagota Sekulić preokrenuli su rezultat i postigli sve poene u seriji svog tima od 52:54, do 64:59.
Potom su napustili igru, a Letonci došli do daha. Iako su Crnogorci u uzbudljivu završnicu ušli sa prednošću 67:59 (trojkom Milka Bjelice), autsajderi Grup B su ubrzo nagovijestili još jedno iznenađenje.
Rihards Kuksiks je "vezao" pet poena i doveo svoj tim u vođstvo (68:67), 56 sekundi do kraja. Pavićević je potom predao loptu u ruke Rajsu, koji je u finišu bio uobičajeno precizan sa slobodnih bacanja.
Na njegovu nesreću, na drugoj strani je i Janičenoks sačuvao mir i donio veliku pobjedu ekipi koja tradicionalno "osvaja" 13. mjesto na evropskim prvenstvima. U Litvaniji su, prije dvije godine, bili 21.
Nikada nisu učestvovali ni na prvenstvima svijeta, ni na olimpijskim smotrama.
(Izveštač MONDA iz Slovenije Mladen Šolak - MONDO)