Selektor "orlova" ukazao svojim igračima na najjače adute Letonije, njihovog nedeljnog protivnika (17.45).
Trijumfima u uvodna dva meča Evropskog prvenstva, Letonci su skrenuli pažnju na sebe i svoje kvalitete.
U prvom su pobijedili Bosnu i Hercegovinu, a u drugom Crnu Goru. U trećem ih je pobijedila Litvanija, ali im je poraz Srbije od Makedonije ulio vjeru da bi mogli da završe prvu fazu bolje plasirani od "orlova":
Dušan Ivković dozvolio je svojim igračima da u subotu ujutru odmore, pa ih uveče izveo na pripremni trening.
"Postavićemo utakmicu protiv Letonije... Šta to znači? Da, prije svega, treba mentalno da se vratimo, da opet igramo igru koju najbolje možemo da igramo. To je igra sa naglašeno dobrom odbranom, dobrim skokom, dobrom tranzicionom igrom i hrabrijom igrom u set napadima", izjavio je Ivković i konstatovao:
"To, očigledno, protiv Makedonaca nismo imali. Igrači nisu izdržali pritisak, a imali smo pritisak favorita protiv iskusnog rivala".
Letonci su u pobjedi nad Bosnom i Hercegovinom postigli 86 poena. Crnu Goru su savladali konačnim skorom 73:72, a od Litvanije izgubili 59:67.
Najraspoloženiji igrač u napadu im je krilni centar Roland Frejmanis. Prosečno je bilježio 13 poena.
Sa druge strane terena, u nekoliko navrata su pokazali uvježbanu zonsku odbranu. Pogotovo u finišu meča sa Crnom Gorom, poslije koga su u miks zoni priznali da su je dugo uigravali.
"Naša odbrana protiv letonskog tima, koji ima dobro postavljenu igru, koji se dobro kreće i ima dobre šuteve, mora biti dobro izdefinisana. Pogotovo u odbrani 'jedan na jedan' i 'dva na dva'. U drugoj fazi bi trebalo da izdefinišemo širinu njihovog napada, dobru širinu i dobar skok, jer su u nekim fazama igre Makedonci protiv nas imali i trostruki napad".
"Jako je važno to što Letonija igra jako dobru zonsku odbranu, koja se adaptira prema protivničkom napadu. To rade na određeni način, koji možemo da rešimo pravljenjem jako dobrih trouglova i hrabrijom igrom", analizirao je Ivković.
Selektor je nekoliko puta ukazao na to da odbrana "orlova" mora u nedelju biti na izuzetno visokom nivou.
"Protiv Litvanaca i Bosanaca smo primili 56 i 67 poena, a onda smo došli u situaciju da primimo 89. Stvarno nemamo kapacitete da igramo na utakmice preko 80 poena. Ne možemo to da damo", konstatovao je selektor.
Stručni štab "orlova" zna kako da pripremi tim za meč protiv dobro poznatog protivnika. Još samo da utakmica počne...
(Izvještač MONDA iz Slovenije)