Na mestu gde je 2010. Hemofarm stao pred predvorjem Evrolige, crveno-beli će u petak igrati jedan od najvažnijih mečeva u Top 16 fazi.
"Želimo da u našem pozorištu napravimo veliki podvig", rekao je krajem septembra 2010, Milan Mačvan, najavljujući revanš kvalifikacija za Evroligu, u kojima je njegov Hemofarm bio na tri meča od elitnog takmičenja.
Rival Vrščanima bila je Alba, koja je u uobičajenoj tišini "Milenijuma" bolno razbudila domaćina, na sekund do ostvarenja sna. Hemofarm je pobedio nedovoljnih pet poena razlike, a trojku odluke za goste postigao je u poslednjim trenucima Džulijus Dženkins, sadašnji igrač Budućnosti.
Šest godina kasnije, Evroliga stiže u "Milenijum". Dovodi je Crvena zvezda Telekom, prinudno iseljena iz Beograda, koja će u Vršcu odigrati jedan od najvažnijih mečeva u borbi za plasman u Top 8.
S obzirom na to da je već 2011. kulminirao težak pad naredne godine ugašenog Hemofarma, u Vršcu u međuvremenu nisu igrani ni približno važni međunarodni mečevi. Takav splet okolnosti ovih dana primorava Zvezdine domaćine i sam klub na dodatni napor da ispune tehničke uslove Evrolige.
Crveno-beli stoga u dvoranu kapaciteta 5.000 mesta prebacuju iz "Pionira" neophodne merače vremena sa decimalama, kao i narandžaste trake na tablama. Kapacitet hale ostaće isti, a do utorka uveče oko 2.000 vlasnika sezonskih karata crveno-belih razmenilo svoje godišnje ulaznice dnevnim kartama.
Posle jako lošeg nastupa u polufinalu Kupa, još jednog, bolnijeg poraza od Partizana i oproštaja od "Žućkove levice" posle tri godine, crveno-beli usmerili su od ponedeljka punu pažnju ka jednom od mečeva sezone.
Značaj duela Zvezde i Efesa najkonkretnije se ogleda na tabeli Grupe E, na kojoj crveno-beli zauzimaju treće mesto, sa skorom 4-3, dok je Efes peti, sa 3-4. Prethodni duel Radonjićevog i Ivkovićevog tima odigran je u poslednjim danima 2015. i Efes je pobedio 85:84, košem Darija Šarića u poslednjim trenucima.
Stoga, jasno je da bi trijumf od bar dva poena razlike pružio u petak crveno-belima dve pobede više u odnosu na Efes, a de facto tri, zbog odnosa u međusobnom skoru.
Da bi to bilo moguće, Zvezda će morati da se uspravi i da odigra drastično bolje i motivisanije nego u Nišu. U napadu na petu pobedu u Top 16 fazi, po svemu sudeći, mogla bi da računa i na prvog plejmejkera Stefana Jovića, koji se u ponedeljak vratio treninzima nakon što je zbog povrede trbušnog mišića propustio turnir u svom rodnom gradu.
Crveno-beli putuju u Vršac u sredu, Efes stiže u Beograd u četvrtak uveče. U "Milenijumu" će zaigrati u petak, od 20.00 časova.