Dva bivša MVP igrača sezone, ali i nekih prethodnih Ol-star mečeva, neće uveseljavati košarkašku publiku širom svijeta u nedjelju uveče.
Radi se o Kobiju Brajantu i Alanu Ajversonu. Njih dvojice neće biti na meču Istoka i Zapada u Dalasu.
Brajant, po mnogima najbolji košarkaš današnjice, povrijedio je lijevi skočni zglob i nije igrao na posljednja tri meča za Lejkerse. Kada nije uspio da sanira povredu, odlučio je da se povuče sa večeri "Svih zvijezda", a njegovo mjesto u timu Zapada zauzeće Džejson Kid.
Alan Ajverson, koji je ljetos na kratko prekinuo profesionalnu karijeru, odlučio je da se povuče sa Ol-stara iz ličnih razloga. Bek Filadelfije nije igrao posljednjih pet mečeva, jer mu je dijete bolesno. Umjesto njega, priliku da zaigra dobio je mladi bek Njujorka, Dejvid Li.
Prema pravilima, u slučaju svih odustajanja zbog povreda i drugih razloga, zamijene imenuje komesar NBA lige, Dejvid Štern.
Ipak, na trenerima obe konferencije je odluka ko će od rezervista uskočiti u startnu petorku, a ESPN mreža tvrdi da će, prema odluci trenera Džordža Karla, Dirk Novicki početi za Zapad umjesto Brajanta.
Veterana Kida je vest o naknadnom pozivu na Ol-star, čiji je u više navrata već bio učesnik, sačekala u Finiksu, gdje je otišao na kratki odmor, tako da je morao da se vrati u Dalas, za koji i nastupa. Predsjednik Dalasa Mark Kjuban priznao je da je bilo potrebno "malo lobiranja" kod Šterna da bi upravo Kid zamijenio Brajanta.
Brajant je treći bek, koji je otkazao učešće za Zapad ove godine. Prije njega, zbog povreda to su Kris Pol (Nju Orleans) i Brendon Roj (Portland). Štern je tada odlučio da pozove Čounsija Bilapsa (Denver) i Krisa Kamana (LA Klipers), iako je ovaj drugi centar.
Mediji u SAD tvrde da je prvi pik da zamijeni Brajanta bio Monta Elis iz Golden Stejta, koji ove sezone prosečno ubacuje 26,2 poena, ali se i on povrijedio u utorak u porazu od Dalasa.
Ajverson je bilježio prosječno 14,4 poena, u 25 mečeva od povratka u Filadelfiju, ali je dobio više od milion glasova za mjesto u petorci Istoka. Pre reaktiviranja u Filadelfiji, za koju je igrao na početku karijere, Ajverson je objavio da se povlači iz košarke i raskinuo ugovor sa Memfisom.
Štern je kao zamjenu izabrao Lija, koji prosječno bilježi 20 poena i 11,4 skoka za Njujork. Li će tako debitovati na Ol-star mečevima i postati prvi Njujorkov igrač na manifestaciji od kada su 2001. godine nastupili Alan Hjuston i Latrel Sprivel.
Li je dobio prednost ispred centra Milvokija, Endrjua Boguta.
Trener Istoka Sten Van Gandi, navodno, još razmišlja da li da umjesto Ajversona u petorku ubaci Redžona Ronda iz Bostona ili Džoa Džonsona iz Atlante.
Ukoliko ne bude novih otkaza, za Zapad će sigurno početi Stiv Neš, Tim Dankan, Karmelo Entoni i Amare Studemajer, dok će u petorci Istoka biti Dvejn Vejd, Dvajt Hauard, Lebron Džejms i Kevin Garnet.
U timovima su još Derik Rouz, Redžon Rondo, Pol Pirs, Kris Boš, Džerald Valas, Džo Džonson, Al Horford i Dejvid Li za Istok, odnosno Deron Vilijams, Čounsi Bilaps, Pau Gasol, Kevin Durant, Dirk Novicki, Zek Rendolf, Kris Kaman i Džejson Kid za Zapad.
(MONDO)