Srpski as briljirao je u utakmici sa Klivlendom, a navijače je naročito oduševio njegov duel sa "Kingom" Džejmsom. Trener Maloun pun pohvala za igru srpskog centra.
Denver Nagetsi našli su se u neprijatnoj situaciji posle perioda sezone ispunjenog pobedama - doživeli su "back-to-back" poraze od Hjuston Roketsa, a u goste im je dolazio šampion.
Ispostavilo se da su braniocu titule održali lekciju iz svih ofanzivnih elemenata košarke za jako vrednu pobedu u trci za osmom pozicijom na zapadu - 126:113 protiv Klivlend Kavalirsa, čiji je vođa Lebron Džejms odigrao jednu od najskromnijih utakmica u sezoni: 18 poena (8/12 iz igre), šest skokova, pet asistencija i četiri izgubljene lopte.
Kakav je meč odigran u noći između srede i četvrtka u Koloardu govori i podatak da je "King" Džejms bio jedini igrač na utakmici koji je promašio slobodno bacanje, tačnije dva. Svi ostali, računajući i našeg Nikolu Jokića, bili su besprekorni sa linije penala, međutim nije to presudilo.
Presudile su brze, jednostavne i nepredvidive ofanzivne kretnje Nagetsa, koji su u koš šampiona spuštali loptu sa svih pozicija, a na kraju je čak sedmorica igrača domaćeg tima bila "dvocifrena".
Jokiću, kojem je u drugom porazu od Hjustona u nizu nedostajalo dve asistencije za tripl-dabl, ovog puta nedostgajale su tri: ubacio je 16 poena (8/10 iz igre) za 29 minuta, sakupio deset skokova, imao sedam asistencija i tri izgubljene lopte, a Denver je napravio pet poena razlike u situacijama kada je srpski centar bio na parketu.
Istok: Klivlend 46-24, Boston 46-26, Vašington 43-28, Toronto 42-29, Atlanta 37-34, Milvoki 36-35, Indijana 36-35, Majami 35-36, Čikago 34-38, Detroit 34-38, Šarlot 32-39, Njujork 27-44, Filadelfija 26-45, Orlando 26-46, Bruklin 14-56.
Zapad: Golden Stejt 57-14, San Antonio 54-16, Hjuston 49-22, Juta 44-28, L. A. Klipers 43-29, Oklahoma 41-30, Memfis 40-31, Denver 34-37, Portland 32-38, Dalas 30-40, Nju Orleans 30-41, Minesota 28-42, Sakramento 27-44, Finiks 22-49, L. A. Lejkers 20-51.
U nekoliko njegovih minijatura, istakli su se poeni preko Džejmsa, ali i Kevina Lava i Tristana Tompsona.
Geri Heris ubacio je 21 poen, Vil Barton doneo je 20 sa klupe, Vilson Čendler ubacio 18, Kenet Farid 17, uz devet skokova, Džamal Marej 15, a Mejson Plamli 12, uz sedam skokova i četiri asistencije.
Denver je još jednom potvrdio da nije slučajno treći napad NBA lige, ali ono što ovu utakmicu čini posebno interesantnom je odnos postignutih poena iz reketa: 70:30 za Nagetse.
U tom smislu, Jokić je bio igrač utakmice.
"Nikola neće ustuknuti ni pred kim, a mislim da se to vidi i u našem timu bez obzira na to da li igramo sa Golden Stejtom, Klivlendom, Bostonom ili bilo kim... Nećemo ustuknuti", rekao je trener "grumenja" Majkl Maloun, čiji je tim pobegao Portland Trejlblejzersima na pobedu i po u jurnjavi za osmim mestom.
Maloun je posebno istakao poene Jokića preko Džejmsa za vrhunac serije 15:3 i vođstvo od 99:83, kojim je praktično prelomljen meč.
"Lebron će se povući kao jedan od najboljih ikada koji je igrao ovu igru. Bila je to kao borba teškaša u kojoj ga je Nikola oborio i mislim da je zbog toga publika onako burno proslavila poene, jer je to bio trenutak koji je najbolje opisao Nikolinu igru večeras", rekao je Maloun.
"Siguran sam da će Nikola jednog dana svojim unucima pokazivati taj snimak".
Sam Jokić bio je znatno skromniji…
"Samo sam pokušao da postignem poene. Nisam razmišljao da li je to bio on ili neko drugi. Hteo sam samo da poentiram, to je bilo sve", rekao je Jokić.
/POGLEDAJTE POENE JOKIĆA PREKO DŽEJMSA/
Nagetsi su imali 35 asistencija i šest izgubljenih lopti.
Na drugoj strani, Kajri Irving bio je nezaustavljiv, radio je šta je hteo u duelima sa Džamirom Nelsonom i utakmicu završio sa 33 poena šutirajući trojke 4/5. Zatajio je u ostalim kategorijama, u kojima je upisao dva skoka i tri asistencije.
Deron Vilijams ubacio je 19 poena sa klupe, uz četiri skoka i de asistencije i to su bili, uz Džejmsa, jedini "dvocifreni" u gostujućem timu, koji je naizgled bio neprikosnoven na Istoku, ali je uprkos dovođenju nekolicine zvučnih pojačanja tokom sezone sada stao na isti broj pobeda u trci sa zahuktalim Boston Seltiksima.
Pogledajte sve Jokićeve poene i asistencije.
U porazu Detroit Pistonsa od Čikago Bulsa 117:95, naš centar Boban Marjanović igrao je osam minuta i ubacio sedam poena bez promašaja iz igre (3/3). Imao je i dva skoka.
Rezultati:
Orlando - Šarlot 102:109
/Vučević 14, 12 sk, 8 as - Voker 22, 7 as/
Boston - Indijana 109:100
/Horford 15, 8 sk, 8 as - Džordž 37, 5 sk/
Čikago - Detroit 117:95
/Mirotić 28, 5 sk - Luer 13, 6 sk/
Oklahoma - Filadelfija 122:97
/Vestbruk 18, 11 sk, 14 as - Stauskas 20/
Vašington - Atlanta 104:100
/Bil 28, 9 sk - Hardvej 29/
Denver - Klivlend 126:113
/Jokić 16, 10 sk, 7 as - Irving 33/
Sakramento - Milvoki 98:116
/Hild 21, 4 sk - Adetokunbo 32, 13 sk, 6 as/
Juta - Njujork 108:101
/Gober 35, 13 sk - Porzingis 24, 7 sk/