Koliko god izgledala dramatično i presudno, utakmica u Istanbulu to nije - ona je zapravo nagrada za sve što su crveno-beli uradili ove sezone, prvo u ABA ligi, a potom i Evroligi.
Važan posao je urađen, trenutak je da se to i proslavi!
Crvena zvezda mts mirna je dočekala sedmicu odluke i taj mir sačuvala je i nakon prvog - važnijeg testa u ovoj nedelji.
Crveno-beli u Železniku su prvi put posle tri godine ušli u meč ABA lige sa mogućnošću da nakon 40 minuta košarke ispadnu iz trke za Evroligu. Način na koji su izneli taj imperativ i snaga kojom su oborili Budućnost u "majstorici" pokazao je koliko su odmakli od te 2014. i poraza od Cibone na F4, kao i koliko je evroligaško "školovanje" prethodnih godina učvrstilo branioca ovdašnjih titula.
Posle "overavanja" plasmana u finale protiv Cedevite, u kojem će od ponedeljka igrati za titulu i povratak u Evroligu, Crvena zvezda mts od danas usmerava pažnju ka evropskoj sceni, gde će u petak, protiv Darušafake odigrati drugi ovonedeljni meč odluke, sa jednom razlikom u odnosu na prvi, jučerašnji.
U Folksvagen areni Zvezda neće biti tim koji će morati da pobedi, već koji će to moći da uradi, koji će to želeti i kome generalna ocena evroligaškog nastupa neće zavisiti od ishoda tog meča. Posmatrano na osnovu početnih ambicija, veličine budžeta, snage "rostera" Darušafake i reputacije njenog trenera Dejvida Blata, povratnika u Evropu sa klupe Klivlenda, lako se zaključuje ko će biti favorit u istanbulskom "finalu za Top 8", a čija bi pobeda bila podvig.
Naravno, navedeno ne znači da je Zvezdina misija nemoguća ili neostvariva, već samo nagoveštava da crveno-belima za 17. evroligašku pobedu, protiv takvog protivnika, možda neće biti dovoljan ni nastup na gornjoj granici mogućnosti. Jednako kao što joj ni serija trijumfa, pomeranje granica i brojna iznenađenja već do sada, ipak, nisu bili dovoljan garant za definitivni prolazak.
Uostalom, i prošle nedelje je u Bambergu viđeno da protiv "Dačke" često ni maksimum nije dovoljan, jer se na kraju ipak radovao Blatov tim, specijalizovan prethodnih sedmica da se vraća iz "debelih" minusa i da pobeđuje u neizvesnim završnicama.
Šta god da bude ishod - šampion Srbije se u Beograd neće vratiti kao gubitnik.
Naprotiv - duel u Istanbulu biće svojevrsna nagrada Zvezdinim igračima za sve što su ostvarili u prethodnih 29 kola istorijskog izdanja Evrolige. Posle 16 ostvarenih trijumfa (koji će u nastavku sezone dati i značajnu "injekciju" u klupsku kasu), nakon šest pobeda na strani, zimskog niza uspeha i "rušenja" velikana (CSKA, Fenerbahče, Real, Barselona, PAO, Baskonija...), Radonjićev tim u prilici je da odigra najvažniji meč bez velikog pritiska i da pokuša da zaokruži san koji crveno-beli sanjaju od kraja decembra, kada su ušli u društvo osam najuspešnijih, u kojem dočekuju i poslednje kolo.
Kao što je već dobro poznato, prvi plejmejker Zvezde Stefan Jović neće nastupiti ni u Istanbulu, jer je na lečenju u Minhenu. Njegovo dvomesečno odsustvo predstavljalo je i predstavlja snažan udarac na sistem igre crveno-belih, koji se u velikoj meri oslanjao upravo na Jovićevu kreaciju i posebno na njegovu saradnju sa visokim igračima, kojom je Ognjen Kuzmić u januaru zaslužio i nagradu "igrač meseca Evrolige". U odsustvu prvog "pleja", Radonjić je tu ulogu pre svih poverio Čarlsu Dženkinsu i Nejtu Voltersu i ipak našao način da, uz konstantnu igru u odbrani, njegov tim ulazi u rundu odluke "iznad crte", pobedama nad Bambergom, Armanijem i Uniksom.
Crveno-beli dočekuju duel sa Darušafakom sa skorom 16-13, dok njihov rival ima trijumf manje (15-14) i pobedu u prvom ovosezonskom duelu. Da li bi sa Jovićem u sastavu Zvezda imala koju pobedu više, koji poraz manje, da li bi se sa njim još jače suprotstavila Olimpijakosu i da li bi bila ravnopravnija Barsi da je izdržao duže od tri minuta - pitanja su koja pred narednim izazovom padaju u drugi plan.
Do tada, u sastavu koji je u prethodne dve utakmice pokazao da je Zvezda i te kako "živa", Radonjićev tim otputovaće u Tursku sa velikim motivom i zaigraće protiv "Dačke" sa svešću da je najvažnije bitke ove sezone čekaju kada se vrati - i to već od ponedeljka, u finalu ABA lige.
U petak - uživanje!