Klubovi koji su u poslednjih 11 sezona osvojili osam šampionskih titula, mogli bi ove godine da se sastanu već u prvom kolu plej-ofa!
Los Anđeles Lejkersi su pobjedom nad Minesotom (97:88) i matematički obezbijedili prvo mjesto na tabeli Zapadne konferencije, dok su San Antonio Sparsi iznenađujućim porazom od Memfisa na svom terenu pali na startnu poziciju broj osam.
San Antonio će u preostale tri utakmice voditi žestoku borbu sa Portlandom i Krstićevim Oklahoma Sitijem, ne bi li izbjegao aktuelne šampione.
Lejkersi su slavili u Mineapolisu, iako trener Fil Džekson i dalje odmara Kobija Brajanta. Ulogu lidera preuzeo je Pau Gasol, koji je bio nerješiva enigma za centre "vukova" Kevina Lava i Darka Miličića.
Najbolji evropski košarkaš nanizao je 29 poena, 15 skokova, po četiri asistencije i blokade. Miličić je imao solidan učinak - 13 poena, devet skokova, pet asistencija i tri blokade za 39 minuta - ali mu je u fazi odbrane Gasol bio preveliki zalogaj.
REZULTATI:
Orlando - Njujork 118:103
Filadelfija - Milvoki 90:95
Atlanta - Toronto 107:101
Boston - Vašington 96:106
Klivlend - Indijana 113:116
Majami - Detroit 99:106
Nju Orleans - Juta 103:114
/Stojaković povređen, mišić/
Minesota - LA Lejkers 88:97
Nju Džersi - Čikago 127:116 (112:112, 103:103)
Oklahoma Siti - Finiks 96:91
/Krstić povređen, koleno/
Hjuston - Šarlot 97:90
San Antonio - Memfis 99:107
Portland - Dalas 77:83
TABELE
Istok: Klivlend 61-19, Orlando 56-23, Atlanta 50-29, Boston 49-30, Milvoki 45-34, Majami 44-35, Šarlot 42-37, Toronto 38-41, Čikago 38-41...
Zapad: LA Lejkers 56-23, Dalas 52-27, Denver 52-27, Juta 52-28, Finiks 51-28, Oklahoma Siti 49-30, Portland 48-31, San Antonio 48-31...
(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)