Buker je sa dva "clutch" pogotka u posljednjem minutu prekinuo niz Finiksa od šest pobeda i obradovao Kokoškova. Iste noći, Kingsi su upečatljivo završili seriju od pet pobjeda pred povratak kući.
Jedan od najboljih šutera svijeta bez problema je riješio "clutch" situaciju u Arizoni, u kojoj se pobjeda omiljenih Finiks Sansa čekala od otvaranje sezone 18. oktobra i pobjede Igora Kokoškova u prvoj NBA utakmici koju je vodio samostalno kao trener.
Ovaj mladi sastav koji je ljetos povjeren takođe mladom srpskom stručnjaku naredao je sedam poraza od gostovanja Dalas Meveriksa - 121:100, do dolaska Memfis Grizlisa - 102:100.
Kao što rezultat kaže, do druge pobjede u sezoni Finiks je došao poslije dramatične završnice u kojoj je lopta pripala Devinu Bukeru, a on promenom ritma kao od šale "skinuo" Gereta Templa sa ramena i pogodio dno mrežice sa poludistance.
Do kraja je ostalo 1,7 sekundi i što je bilo dovoljno samo za neuspješan pokušaj Majkla Konlija za pobjedu.
Iako je do ulaska u posljednji minut imao svega 5/15 iz igre, bek sa Kentakija kog su Sansi ukrali 2016. godine sa 13. pozicije, pogodio je ne jedan - već dva "cluch" šuta u posljednjem minutu, jer je i na 29,8 sekundi do kraja riješio napad "1 na 1" i donio ekipi prednost od 100:98.
Konli je na to imao odgovor i vratio egal na 25,7 sekundi prije kraja, poslije čega Kokoškov nije imao dilemu kome ide lopta u posljednjem napadu. Završen je poenima za kraj neprijatne serije u kojoj je Buker samo polovično učestvovao zbog povrede.
Završio je meč sa 25 poena (2/8) za tri, sedam asistencija i četiri izgubljene lopte, s tim da je u posljednjoj četvrtini ubacio 14 poena uz jedan promašaj iz igre!
Prvi pik sa ljetošnjeg drafta, Deandre Ejton, nije se dobro proveo u sudaru sa jednim od najboljih defanzivaca NBA lige u posljednjoj deceniji, Markom Gasolom. Iako je Španac i dalje daleko od forme koja bi ga učinila onako opasnim u ofanzivnim akcijama, u odbrani i dalje uspjeva da uradi dobar posao za ekipu trenera Džej-Bi Bikerstafa, a na svojoj koži to je mogao da osjeti "ruki" sa Arizone.
Poslije 20, 22, 24, 16, 13 i 17 poena u prethodnih šest utakmica, uz četriri dabl-dabla, ovog puta zaustavljen je na devet poena i osam skokova.
Međutim, kada su gosti predvođeni energičnim Šelvinom Mekom bolju igru od starta meča pretvorili u 66:76 u trećoj, odnosno 79:91 u četvrtoj dionici, i Kokoškov i Ejton mogli su jasno da prepoznaju da odgovor nije u unutrašnjoj igri, već šutu sa distance i to se ispostavilo kao tačno.
Na 12 razlike i osam minuta do kraja, Sansi su povratak započeli serijom od tri trojke u tri napada od kojih je Mikal Bridžes ubacio dve, a Buker jednu, nakon čega je pogodio i dva penala uz ulaz pod koš za 93:95.
Vezane izgubljene lopte dvojice najiskusnijih u Memfisu, Konlija i Gasola, Finiks nije u potpunosti iskoristio ali je slobodnim bacanjima Ejtona na 3:10 do kraja uspeo da izjednači na 95:95 i utakmicu svede na jedan posed.
U naredna dva napada trojke su razmenili "iks faktori" u oba tima, prvo Mek, pa Bridžes, da bi potom Buker pogodio oba, a Konli jedan "clutch".
Bridžes je bio briljantan sa četiri trojke iz pet pokušaja i dvojkom za 14 poena, od čega je osam ubacio u posljednjoj četvrtini. Upravo tada, bilo je očigledno koliko je Ejton uspio da se prilagodi i uključi u građenje igre za dvojicu "vrelih" šutera, pa je imao i šest asistencija, tri ukradene lopte i dvije blokade.
Generalno, za 37 minuta u igri šutnuo je četiri puta i ubacio tri pokušaja.
Mek je za 28 minuta u igri postigao 21 poen uz šut 7/10, ali i četiri asistencije i četiri ukradene lopte. "Grizliji" bi razloge poraza trebalo da potraže, pre svega, u ofanzivnoj formi startera, jer je i drugi najbolji strelac ustao sa klupe i doneo 17 poena takoše uz šut 7/10, a riječ je o Dilonu Bruksu.
Konli je uz šut 3/16 stao na 12 poena i pet asistencija, a Gasol na sedam poena i osam asistencija. Za razliku od Ejtona, Španac nije odustao od šutiranja na obruč iako je bilo očigledno da će teško probaciti loptu kroz njega - 2/13 iz igre od čega 0/4 za tri poena.
Konli i on zbirno šutirali su 5/29 iz igre.
JANIS RAZBIO KINGSE
Prije povratka u Kaliforniju, Sakramento Kingse čekalo je još gostovanje u Milvokiju na kraju turneje po Istočnoj obali, tokom koje je ekipa trenera Dejva Jergera iznenadila kompletnu američku sportsku javnost i nastavila niz pobjeda započetih na svom parketu sve do pete u uzastopne za skor 6-3.
Međutim, dvije večeri nakon što su Hoksima u Atlanti ubacili sve što su željeli - 115:146, doživjeli su isto u sudaru sa Baksima i njihovom tripl-dabl mašinom, Janisom Adetokunbom - 144:109.
Istok: Toronto 9-1, Milvoki 8-1, Indijana 7-3, Boston 6-3, Filadelfija 6-5, Šarlot 5-5, Detroit 4-4, Bruklin 4-6, Majami 3-5, Atlanta 3-6, Orlando 3-6, Njujork 3-7, Vašington 2-7, Čikago 2-8, Klivlend 1-8.
Zapad: Golden Stejt 9-1, Denver 8-1, Portland 7-3, San Antonio 6-3, Memfis 5-3, Sakramento 6-4, L. A. Kliepers 5-4, Oklahoma 4-4, Juta 4-5, Nju Orleans 4-5, L. A. Lejkers 4-6, Hjuston 3-5, Finiks 2-7, Dalas 2-7.
Grk je za svega 30 minuta igre ubacio 26 poena (8/11 iz igre), uz 15 skokova, 11 asistencija, blokadom, ukradenom i pet izgubljenih lopti.
Sa njim na parketu Milvoki je napravio čak 39 razlike u odnosu na umoran sastav Kingsa u kom nije bilo energije ni za zaustavljanje Erika Bledsoa (17 poena), ni za Malkoma Brogdona (13 poena, 3 asistencije).
U utakmici u kojoj su za poluvrijeme dali 50 i gubili 22 razlike, Nemanja Bjelica učestvovao je sa četiri poena za 21 minut, uz šut 2/8. Dvocifreni u Jergerovoj petorci bili su samo Badi Hild sa 19, odnosno Daron Foks sa 15 poena, šest skokova i šest asistencija, a poraz je mogao biti i ubjedljiviji da Džastin Džekson sa klupe nije donio 22 poena uz četiri trojke iz sedam pokušaja (9/12 iz igre).
Ako Kingsima "skinemo" i 3/3 Troja Vilijamsa van linije 7,24, ostatak ekipe šutirao je 7/26 za tri poena.
U "STEJPSLU": 10. MINUT - 10:40
Ovaj poraz Sakramenta ostao je u sjenci debakla slavnije kalifornijske franšize, Los Anđeles Lejkersa, koji su ovog jutra poraženi u "Stejpls centru" ud Toronto Reptorsa rezultatom 107:121.
Konačan rezultat ne govori dovoljno o nemoći ekipe trenera Luka Voltona, ali rezultat 10:40 poslije devet i po minuta igre u kojoj nije bilo povrijeđenog Kavaja Lenarda već pojašnjava dosta toga.
Veteran Serdž Ibaka bio je impresivan sa 34 poena za 29 minuta u igri! Krilni centar imao je tompsonovsku predstavu sa 15 pogodaka iz 17 pokušaja iz igre, a jedno od večeri karijere upotpunio je sa deset skokova, dvije asistencije i dvije blokade.
Lider Istoka je s njim na parketu napravio 32 razlike, više od poena po minutu igre.
Uz 21 poen, 15 asistencija i šest skokova Kajla Laurija čak je i izostanak MVP materijala kakav je Lenard bio lako nadoknadiv.
Tome su u velikoj mjeri doprinijeli i Lejkersi, kojima je organizacija napada bila veliki problem, baš kao i minuti u kojima su na parketu bili rezervisti. Takvih minuta bilo je nešto više nego obično, utoliko što treneri nisu željeli da "troše" najveće zvijezde u meču završenom prije kraja prve četvrtine, pa je i Lebron Džejms završnicu posmatrao sa peškirom preko glave i sakupljenih 18 poena uz šest asistencija do tada.
Igrao je 28 minuta, daleko najmanje od kada je doputovao iz Ohaja.
Kajl Kuzma promašio je sve četiri trojke i uspeo da bude najefikasniji igrač ekipe sa 24 poena, do kojih je došao agresivnim napadima na obruč - 10/12 za dva poena, uz pet skokova i dvije asistencije. Brendon Ingram bio je dobar sa 16 poena (7/11 iz igre), kao i Lonzo Bol sa 12 poena (5/7), ali i devet skokova i četiri asistencije, mada je najveći dio pomenutih brojki kod igrača domaćeg tima upisan u nikad dužem "garbage time" periodu meča.
Reptorsi imaju 9-1, s tim da ovog puta nisu izgubili kada Lenard nije igrao. Prošle nedelje je preskočio meč sa Milvoki Baksima, koji su to znali da iskoriste u direktnom okršaju za prvo mjesto na Istoku - 109:124.
Lenard, koji se u Kanadi obreo poslije trejda u kom je Demar Derozen otišao u Teksas, predstavio se navijačima sa sjevera više nego evidentnim uticajem na igru cijelog tima, o čemu ne govori samo statistika: 27,3 poena, 7,8 skokova, 3,2 asistencije.
Toronto nastavlja putovanje "Divljim Zapadom" i već večeras igra protiv Jute Džez, dok Lejkersi u noći između srijede i četvrtka dočekuju Minesota Timbervulvse.
Rezultati:
Milvoki - Sakramento 144:109
/Adetokunbo 26, 15 sk, 11 as - Džekson 22/
Bruklin - Filadelfija 122:97
/Holis-Džeferson 21, 6 sk, 3 as - Simons 20, 12 sk, 3 as/
Vašington - Njujork 108:95
/Vol 26, 2 sk, 7 as - Kanter 18, 12 sk/
San Antonio - Orlando 110:117
/Derozen 26, 7 sk, 5 as - Gordon 26, 8 sk/
Finiks - Memfis 102:100
/Ariza 16, 9 sk, 5 as - Mek 21, 4 as/
Portland - Minesota 111:81
/Nurkić 19, 12 sk - Tauns 23, 5 sk, 3 as/
L. A. Lejkers - Toronto 107:121
/Kuzma 24, 5 sk, 2 as - Ibaka 34, 10 sk, 2 as/