Osvajač bronzanih medalja na SP 1994. i EP 1995, a sada selektor Hrvatske, Josip Vranković, dan prije utakmice sa Srbijom govorio je mirnim tonom.
Svjestan da mu igra i rezultati u prvom krugu Mundobasketa u Turskoj, a potom i sastav Hrvatske, ne dozvoljavaju da prijeti i obećava kule i gradove protiv orlova, Vranković je rekao:
"Kada poredimo dvije ekipe, smatram da je Srbija u određenoj prednosti, jer mislim da su već četiri godine na okupu. Uz to Srbija nosi i evropsko srebro, tako da u ovu utakmicu ulazi u ulozi favorita. Mi imamo pet novih igrača, a oni stari su u novim ulogama, tako da se i dalje tražimo", rekao je Vranković.
On kaže da je Hrvatska imala samo jedan ozbiljan pad do sada, računajući i pripremni period i to protiv Brazila, u petom kolu Grupe B. Tada su Hrvati ubjedljivim porazom za protivnika u osmini finala dobili Srbiju, a Brazil otišao na Argentinu.
Vranković priznaje da je način na koji je njegova reprezentacija izgubila od Brazila pomalo pomutio atmosferu u timu.
Ali, to nas ne zavarava, jer je samo ime protivnika dovoljan razlog da se Hrvati pregrupišu i motivišu.
"Srbija je uigrana i kompaktna ekipa", rekao je Vranković i onda dodao:
"Vidim da je sva sloboda u igri data Teodosiću, da je on taj koji može da iskače iz sistema. A, o Krstićevim kvalitetima suvišno je govoriti. Svi ostali su u funkciji tima", analizirao je Vranković, čiji je tim u osminu finala ušao sa tri poraza.
Od SAD, Slovenije i Brazila.
"Mi nemamo šta da izgubimo... Prolaskom u osminu finala ispunili smo cilj. Protiv Brazila nismo odigrali kako je trebalo, tako da ćemo u subotu tražiti način da budemo dostojan suparnik svih 40 minuta. Sve je otvoreno..."
Ali, smatramo da Srbija ima ulogu favorita.
(Izvještač MONDA iz Turske Nikola Janković)