U finalu Australijan opena igraće Li Na i Kim Klajsters - obe prvi put.
Strpljenje i upornost se uvijek isplate. U to se uvjerila i Kineskinja Li Na, koja je u polufinalu Australijan opena uspjela da spasi meč loptu protiv prve igračice svijeta Karoline Voznijacki, a zatim je i eliminiše - 3:6, 7:5, 6:3.
Li Na tako je postala prva Kineskinja koja se domogla jednog finala grend slem turnira.
"Ovo je fantastično iskustvo, mnogi igrači igraju dugo tenis, a nikada ne dođu do kraja, do finala grend slema. Ja sam to uspjela", izjavila je Li Na, koju je prošle godine u polufinalu zaustavila Serena Vilijams.
Ona je istakla da je veoma srećna što je ponovo postala prva u nečemu, nakon što je i prva Kineskinja koja je ušla u Top 10 najboljih teniserki svijeta.
"Ponosna sam što sam prva Kineskinja u finalu grend slema. Čini mi se da sam uvijek prva. Mnogi ljudi misle da sam stara, da nisam sposobna da napravim još mnogo dobrih rezultata, međutim, ja se osećam mladoliko. Mogu da igram još mnogo godina i to je za tenis veoma važno, jer stičete iskustvo. Mi Azijci smo mentalno jaki", rekla je Li Na, koja je napravila dvogodišnju pauzu u karijeri.
Ona je rekla da je sama odlučila da napusti tenis 2004. godine kada se zasitila svega, ali da je odmah uzela reket u ruku kada je ponovo poželjela da udara lopticu.
"Tada sam pomislila da sam odrasla i zrela, i da je vrijeme da dam svoj maksimum u tenisu. Vodila sam se tom mišlju i sada prije početka turniru u Melburnu, jer ukoliko bih uspjela da osvojim grend slem to bi bilo dobro ne samo za mene, već i za kineski tenis", dodala je 29-godišnja Li Na, čiji je suprug napustio teren kada je ona spasavala meč loptu protiv Voznijacki.
Zanimljivo je da je Li Na na pitanje šta ju je motivisalo da odigra sjajno u drugom setu pri vođstvu protivnice 5:4, kada je spasavala meč loptu, odgovorila "Nagradni fond".
Na drugoj strani Voznijacki je priznala da je uvijek teško izgubiti, ali da je Na Li zasluženo u finalu.
"Nikada nije lako kada doživite poraz. Pogotovo na ovaj način. Ali to je sport, Imala sam svoje šanse i nisam ih iskoristila. Sada mi preostaje da se ponovo vratim na teren, nastavim naporno da treniram i sigurna sam da ću u budućnosti ponovo dobiti priliku da ispravim grešku", rekla je Dankinja, koja će bez obzira na eliminaciju zadržati prvo mjesto na WTA listi.
Li Na će u finalu igrati protiv Kim Klajsters, koja je u drugom polufinalu nadigrala Veru Zvonarjovu sa 6:3, 6:3.
Belgijanka je za razliku od duela sa Agnješkom Radvanskom, podigla nivo igre protiv druge igračice svijeta i to se isplatilo - obezbjedila je prvo veliko finale u Melburnu u karijeri.
"Meč protiv Kim biće još jedan veliki izazov. Ona je sjajna osoba, ali i veoma dobra igračica. Znam da me čeka težak posao u finalu, ali spremna sam, jer u tenisu nikada nije lako", rekla je Li na uoči duela sa Klajsters.
Belgijanka i Kineskinja odigrale su do sada šest mečeva i Klajsters vodi sa 4:2. Li Na ipak sa velikim samopouzdanjem dočekuje veliki meč, jer je nedavno na turniru u Sidneju uspjela da nadigra Belgijanku u finalu.
(MONDO, foto: Guliver/Getty images)