Najbolji teniser svijeta, uprkos problemima sa žuljevima na ruci, eliminisao Bugarina Dimitrova i izborio plasman među četvoricu najboljih na AO.
Rafael Nadal zakazao je duel Rodžeru Federeru ili Endiju Mareju u polufinalu Australijan Opena.
Najbolji igrač svijeta je u četvrtfinalu bio bolji od Grigora Dimitrova - 3:6, 7:6, 7:6, 6:2, poslije tri i po sata igre.
Osim što je morao da pronađe način da odgovori veoma dobrom Bugarinu poslije dobijenog prvog seta, Španac se borio i sa žuljevima na lijevom dlanu. Otvorene rane koje su mu se pojavile prije nekoliko dana, zadavale su mu dosta muka tokom meča sa 22. igračem svijeta, zbog čega je u više navrata morao da zatraži pomoć ljekara.
Nadal je uspio da prevaziđe sve nedaće i načini važan korak u pokušaju da se dokopa 14. grend selm titule u karijeri, čime bi se izjednačio sa Pitom Samprasom na drugom mjestu najuspješnijih tenisera svijeta. Prvo mjesto drži Rodžer Federer sa 17 grend slem trofeja.
Nadal bi eventualnom pobjedom u Melburnu stigao do drugog trofeja na Aus Openu u karijeri, nakon što je prvi pehar podigao 2009. godine. Ujedno bi popravio skor na prvom grend slemu sezone, budući da je to jedini turnir "velike četvorke" na kojem je osvojio samo jedan pehar. Na Rolan Garosu trijumfovao je osam puta, a na Vimbldonu i US openu po dva puta.
VIDEO
Bugarin Dimitrov je ulaskom u prvo četvrtfinale na nekom grend slemu napravio najbolji rezultat u karijeri, koje će mu donijeti ulazak u top 20 igrača na ATP listi. Momak iz Haskova prethodno je najbolji rezultat ostvario na Rolan Garosu prošle godine, kada je stigao do trećeg kola.
"Grigor ima sve što je neophodno da postane šampion", pohvalio ga je poslije meča najbolji na svijetu.
U Melburnu najveći domet do sada Dimitrovu je bila druga runda takmičenja.
Nadal će u polufinalu odmjeriti snage sa pobjednikom meča Rodžer Federer - Endi Marej.
Španac je sa Britancem do sada igrao 18 puta i zabilježio je 13 pobeda, ali je izgubio posljednja dva. Sa Federerom odigrao je mnogo više mečeva - 32 i u svoju korist rešio je 22, uključujući i četiri posljednja.
(MONDO, foto: Guliver/Getty images/Mark Kolbe, Guliver/Getty images/Quinn Rooney)