"Kauboji" nanijeli Francuzima prvi poraz na Svjetskom prvenstvi i obezbijedili Olimpijske kvalifikacije.
Hrvatsku, koja je neočekivano zbog poraza od Brazila i nakon velike sudijske nepravde protiv Nijemaca, ostala kolo prije kraja bez šansi za polufinale, u posljednjem kolu grupe 1 na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj i Danskoj čekao je pakleno težak posao protiv aktuelnih prvaka svijeta.
Ulog je bio ogroman. Poraz bi tim Lina Červara eliminisao sa Olimpijskih igara u Tokiju, dok bi pobjeda dvostrukom olimpijskom šampionu osigurala borbu za najveću smotru svjetskog sporta naredne godine u glavnom gradu Japana.
Jedina olakšica za "kockaste" bila je ta što su Francuzi i prije današnjeg meča znali da će se boriti za medalje, odnosno da će u Hamburgu braniti titulu osvojenu prije dvije godine u Francuskoj.
Hrvatska je uspjela, a Francuska doživjela prvi poraz na šampionatu 23:20 (11:11).
Ne pretjerano motivisani "trikolori" od prvog minuta nisu ličili na tim koji je možda od početka turnira igrao najbolji rukomet. S druge strane, Červar je uspio da probudi svoje igrače, da ih "podigne s poda" i da stigne do vrijednog trijumfa.
Zlatko Horvat bio je najbolji strijelac utakmice sa šest golova, ali je glavna poluga "kockastih" bio Marin Šego sa 12 odbrana. Kod Francuza se istakao Marvin Ričardson sa pet pogodaka.
Hrvatska je osvojila treće mjesto u grupi 1 i boriće se za plasman od pete do šeste pozicije. Španija je četvrta i nju očekuje još jedan vrlo bitan meč do kraja turnira, za razliku od ovog večeras koji neće imati rezultatski značaj.
Naime, Španija će se protiv Egipta boriti za sedmu poziciju i posljednje mjesto u olimpijskim kvalifikacijama.
Grupa 1, 5. kolo:
Brazil - Island 32:29
Francuska - Hrvatska 20:23
Njemačka - Španija 20.30
TABELA: Njemačka 3-1-0, Francuska 3-1-1, Hrvatska 3-0-2, Španija 2-0-2, Brazil 2-0-3, Island 0-0-5.