Srbi ističu da je Hrvatska veliki favori i uzdaju se u energiju i mladost pred duel u "Štark areni".
"Najveća prednost Hrvata u odnosu na Srbiju je ta što njihov tim ima kontinuitet i odlično se poznaju. Naša prednost?", zapitao se Nemanja Ilić, kapiten rukometne reprezentacije Srbije i odgovorio: "Mladost, ludost."
Srbija i Hrvatska sastaće se u 3. kolu Grupe 2 kvalifikacija za Evropsko prvenstvo. Prvi meč igra se u četvrtak od 18 časova u "Štark areni", dok će "kockasti" uzvrati domaćinstvo 14. aprila u areni "Krešimir Ćosić" u Zadru.
Dan pred veliki okršaj reprezentativci i selektori izneli su svoja očekivanja. Na zajedničkoj konferenciji za medije, koja je upriličena u prostorijama RSS, Srbiju su predstavljali selketor Nenad Peruničić, njegov asistent Nedeljko Jovanović i kapiten Nemanja Ilić. Ispred Hrvata govorili su Lino Červar, jedan od najuspješnijih trenera današnjice i kapiten "kauboja" Domagoj Duvnjak.
Poslije srdačnih pozdrava, usledila je priča o rukometu, ali i obostrani hvalospjevi.
"Hrvatska je jedna od najboljih reprezentacija svijeta. U svjetskom vrhu je već 20 godina i u 90 odsto slučajeva je favorit, izuzimajući Dansku, Francusku, Španiju… To znači da mi nemamo našu šansu. Mi smo mladi, imamo energiju", rekao je Peruničić.
Pored nedostatka iskustva, selektor "orlova" je kao minus apostrofirao i manjak vremena za pripreme.
"Nažalost, veliki problem je mlada reprezentacija, kao i manjak vremena. Juče ujutru smo odradili trening u kompletnom sastavu. Bogdan Radivojević je sinoć imao malo jači trening. Ako gledamo rezultatski, nismo svi zadovoljni do sada učinjenim u kvalifikacijam. Ni jednog trenutka ne tražim alibi. Vjerujem u momke koje biram. U trenutku kada pravite smjenu generacija, ti rezultati su onda problem, iako nisam potencirao na tim stvarima. Mi se trudimo da celo funkcionisanje između nas podignemo na viši nivo. Trudimo se da o svakoj sitnici vodimo računa", dodao je selektor.
Peruničić je naglasio da stoji iza svakog neuspjeha, jer je svjestan da je u toku formiranje novog perspektivnog tima.
"Apsolutno stojim iza svakog neuspjeha, ispred svojih igrača. Naravno, želim i volio bih da imamo više vremena, strpljenja, ali ni jednog trenutka neću odstupiti od svojih ideja: poštovanje prema dresu, kultu reprezentacije. Pošten odnos. U sutrašnjem meču svakako imamo imperativ pobjede, ali nikada nemam pritisak, igrao sam velike utakmice. Trudim se da mlade momke rasteretim. Za njih su lekcije, za mene su to porazi, dok oni ne stasaju, tu sam za njih. Smatram da pravimo jednu dugoročnu priču, koja će trajati, a ne na kratko vrijeme", naveo je Peruničić i poručio:
"Mi se nikoga ne plašimo, koliko god protivnik bio jak, pa čak i Hrvata, sa sjajnim igračima i predvodnicima kao što je Duvnjak, uz poštovanje i respekt prema protivniku", podvukao je selketor Srbije.
Njegov asistent Nedeljko Jovanović takođe ulogu favorita prepušta Hrvatima.
"Imao dugu tradiciju dobrog rukometa sa Hrvatskom. Znamo svi da je Hrvatska favorit u sutrašnjem duelu. Imaju bolje, iskusnije igrače koji su kvalitetni, dugi niz godina kako na klupskoj, tako i na reprezentativnoj sceni. Ne treba zaboraviti da u sportu ne pobeđuje uvek bolji, nadamo se da je sutra taj dan kada ćemo mi kao mlada reprezentacija, koja treba da se formira, imati snage da se odupre Hrvatskoj", optimista je nekadašnji srednji bek reprezentacije.
Jovanović je citirao i starijeg kolegu Červara.
"Prvi put imam uživo priliku da slušam način razmišljana i funkcionisanja Červara. Rekao je da trener morao kao čovjek konstantno da se dokazuje. Upravo to je najbitnija stvar za svakog sportistu. Protiv Belgije smo igrali solidno, na kraju smo ispustili bod, protiv Švajcarske lošije i izgubili. Mi moramo da se konstantno borimo da bi se ostvario taj plan koji selektor Perunučić ima. Mislim da je to jedini način da se napreduje", dodao je on.
Rukometaš Barselone Nemanja Ilić se takođe požalio na nedostatak vremena za zajedničke treninge sa saigračima iz reprezentacije.
"Vremena je malo, ali svi se s tim susreću, tako da koristimo svaki trenutak da se što bolje pripremimo. Ekipa Hrvatske je favort, mi igramo kod kuće, ne predajemo se, daćemo sve da probamo da zadržimo bodove u Beogradu. Ako publika bude u što većem broju, to će nam svakako dodatno pomoći. Hrvatska je u prednosti zbog kontinuiteta. Dugo su zajedno, rade zajedno, dobro se poznaju. Naši aduti svakako su mladost, ludost, domaći teren", rekao je Ilić.