Crvena zvezda pobijedila Ventspils na Baltiku 2:1 u prvoj utakmici 3. kola kvalifikacija za Ligu Evrope.
Zvezda ima povoljan rezultat i to zahvaljujući ljetošnjem pojačanju Mezengi. Brazilac je ušao u 83. minutu i u sudijskoj nadokandi donio pobjedu crveno-bijelima.
Međutim, igra vicešampiona Srbije u prvoj zvaničnoj utakmici u sezoni nikako ne može da ostavi bezbrižnu brojnu armiju navijača pred ostale utakmice u sezoni. Jednostavno, iskustvo iz ranijih sezona tjera na oprez!
Ventspils - Crvena zvezda 1:2 (1:1).
Strijelci su bili Andrija Kaluđerović u 10 i Bruno Mezenga u 90. za Zvezdu, dok je jedini gol za Letonce postigao Eduards Višnjakovs u 43. minutu.
Letonci su tokom meča stvorili puno problema Zvezdi, posebno u odbrani. Pored gola, imali su nekoliko veoma povoljnih prilika u kojima je i sreća bila na strani preostalog srpskog predstavnika u kvalifikacijama za Ligu Evrope. Ali, i Zvezda je poslije vođstva mogla ranije da riješi sve dileme.
Ispostavilo se da je najveća prednost Vetnspilsa činjenica da je ekipa u punom takmičarskom ritmu. Kvalitet nije! Letonci, vjerovatno, ne mogu bolje. Zvezda može i mora, i to već za sedam dana na "Marakani".
Zvezda je loše počela utakmicu u Ventspilsu. Domaćin je stvorio tri prilike, međutim, nije uspio da savlada golmana Bajkovića.
Već u prvom minutu, poslije neuspjele ofsajd zamke crveno-bijelih, igrač Ventspilsa se našao sam ispred gola Beograđana, ali je vrlo loše šutirao.
Malo kasnije, odličan udarac sa 20-ak metara Višnjakovsa Bajković je vrlo lijepom paradom skrenuo u korner. Ni nakon udarca iz ugla nije bilo mirno u kaznenom prostoru Zvezde. Zaboravili su igrači Zvezde na drugoj stativi Savčenkovsa, ali je njemu u skoku zasmetao saigrač Tukura.
U tom periodu srpski klub pokušao je samo jednom - preko Nenada Kovačevića, poslije čijeg je šuta sa oko 25 metara lopta prohujala pored stative.
A, onda je stigla kazna za Ventspils.
Vrlo lijepu akciju po desnom boku krunisao je golom Andrija Kaluđerović. Napadač Crvene zvezde nije mogao da poželi bolji centaršut od Nikole Mikića. Serviranu loptu u maniru iskunog golgetera proslijedio je u mrežu.
Zvezda je u 10. minutu povela 1:0. Gledano po rezultatu, odličan početak meča.
Samo sedam minuta kasnije moglo je da bude 2:0. Opet akcija sa desne strane, ali ovaj put Kaluđerović nije bio dovoljno koncentrisan.
Ventspils nije imao rješenje za Mikića. Bek crveno-bijelih, uz pomoć Darka Lazovića, odlično je probijao po desnoj strani, a tako je bilo i u 25. minutu, kada je njegovu povratnu loptu sa gol-aut linije najopasniji igrač Zvezde Kaluđerović poslao preko prečke.
Nije bilo izrazitih prilika sve do 44. minuta. Kada se iznenada poslije jedne dubinske lopte kroz sredinu Višnjakovs našao "oči u oči" sa golmanom Zvezde. Odbrambeni igrači crveno-bijelih signalizirali su ruku fudbalera Ventspilsa, ali uzalud. Letonci su izjednačili - 1:1.
Čak 11 šuteva ka golu Bajkovića bilo je u prvom poluvremenu!
Ventspils je i u drugom poluvremenu prvi stigao do prilike. I to idealne...
Upozoravao je stručni štab Zvezde da su Letonci veoma opasni poslije prekida. To se ispostavilo kao tačno. Poslije pet minuta igre u drugom dijelu utakmice, nakon slobodnog udarca sa desne strane, lopta je ubačena na ivicu peterca gdje je potpuno sam ostao Šibamura, Japanac je umjesto u mrežu loptu šutnuo preko gola.
Rugins je opasno tukao u 55. minutu, a nešto kasnije konačno je i Zvezda poslije duže vremena zaprijetila preko Srđana Mijailovića.
I crveno-bijeli su pokazali da mogu opasno da ugroze gol poslije prekida. Miloš Dimitrijević je izveo slobodan udarac, centrirao na drugu stativu, gdje je u naletu bio Mikić, ali nije najbolje zahvatio loptu tako da je propala prva prilika za Beograđane u drugom poluvremenu.
Kada se činilo da će se utakmica zvršiti bez pobjednika Crvena zvezda je izborila korner u trećem minutu sudijske nadokande. Poslije velike gužve najbolje se snašao Bruno Mezenga i sa dva-tri metra zakucao loptu u gol za pobjedu - 2:1.
Brazilac je u 83. minutu zamijenio strijelca prvog gola Kaluđerovića.
Ono što bi pored igre, takođe, trebalo da zabrine Robarta Prosinečkog je disciplina, odnosno žuti kartoni Duška Tošića, Andrije Kaluđerovića, Evandra i Nenada Kovačevića i Kadua.
Zvezdu je u Letoniji bodrilo oko 200 navijača.
VENTSPILS: Vlasovs, Postnikov, Kosmačovs, Tukura, Višnakovs (od 75' Abdultaofik), Savčenkovs, Laizans, Martinez, Šibamura, Rugins, Gabovs.
CRVENA ZVEZDA: Bajković - Mikić, Mijailović, Tošić, Reljić - Kovačević, Dimitrijević (od 75' Vešović), Evandro (od 46' Kadu) - Lazović, Borha, Kaluđerović (od 83' Mezenga).
(Izvještač MONDA iz Letonije Nikola Janković)