Mala, ali vrlo značajna promjena pravila pred žrijeb kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine i te kako je imala uticala na grupu koju će dobiti Srbija. Trebalo je da budu u grupi sa još tri ekipe, da izbjegnu Engleze, ali onda se ovo dogodilo.
Fudbalska reprezentacija Srbije dobila je danas kvalifikacionu grupu za Svjetsko prvenstvo 2026, na nikad komplikovanijem žrijebu u Cirihu, inače formalnom sjedištu FIFA. Srbija će se za plasman na završni turnir u SAD, Meksiku i Kanadi boriti sa Engleskom, Albanijom, Letonijom i Andorom, a ono što je zabrinjavajuće je da samo prvoplasirani ide direktno - dok drugoplasirani mora da bude bolji od dvije ekipe u baražu.
Sve to posljedica je ubacivanja Lige nacija u "jednačinu" pošto su zbog plej-ofa i baraža ovog takmičenja - FIFA i UEFA morale da pronađu kompromis u ratu za prestiž. I da stvar bude nevjerovatnija, našli su ga tek 15 dana pred žrijeb kada je zvanično objavljena procedura zbog kojih su danas gledaoci češali glavu.
Iako djeluje da su promijenjene samo sitnice u odnosu na prvi pravilnik koji je bio predstavljen javnosti, zapravo su u pitanju vrlo bitne stvari koje su na kraju direktno uticale i na Srbiju.
Šta su to FIFA i UEFA dogovorile?
Prema prvobitnim propisima, Srbija je trebalo da bude smještena u manju grupu od četiri tima - a ne pet kako je na kraju to ispalo. Razlog je upravo termin baraža Lige nacija (20. i 23. mart) i zbog toga je trebalo da ekipe iz drugog, trećeg i četvrtog šešira prioritetno idu u manje grupe od četiri reprezentacije.
Upravo je šest reprezentacija iz drugog šešira učesnik baraža Lige nacija (Ukrajina, Turska, Srbija, Mađarska, Grčka i Slovačka), pa je sva logika i govorila da oko toga nema dileme da će ići u manje grupe koje startuju u septembru.
A onda se pravila mijenjaju...
Tek 28. novembra FIFA je objavila novu "knjižicu" sa pravilnikom u kome je promijenjeno pravilo žrijebanja koje se odnosi na ekipe iz drugog, trećeg i četvrtog šešira, uz blaže usklađivanje sa onima iz prvog.
U novim pravilima piše: "Učesnici baraža za Ligu nacija (između ostalog i Srbija) mogu da budu izvučeni u grupe od četiri tima ili grupe od pet timova, ali uz važan uslov - svaka grupa od pet timova može da ima najviše jednog učesnika baraža ili poraženog iz plej-ofa Lige nacija", navodi se.
Upravo zbog toga je Srbija smještena u grupu od pet ekipa, sa Engleskom - koja je u prvom šeširu završila samo zbog novog usklađivanja FIFA koja favorizuje jače reprezentacije, a ne rezultate.
Preciznije, FIFA je odlučila da dio šešira bude određen na osnovu Lige nacija, a dio na osnovu FIFA renkinga.
Takođe, FIFA je u ranijim pravilima naznačila da će timovi iz prvog šešira", a koji ne učestvuju u četvrtfinalu ili plej-ofu Lige nacija, možda morati da budu raspoređeni u grupe sa pet timova. To je zavisilo od raspodjele učesnika baraža Lige nacija među šeširima 2, 3 i 4, kada je naznačeno da će možda biti potrebno uvesti dodatna ograničenja za timove iz prvog šešira kako bi se osiguralo da, pored grupa sa četiri tima, postoji jedna ili više grupa sa pet timova koje će moći da prime timove iz baraža Lige nacija koji se izvlače iz narednih šešira. Za to nije bilo potrebe jer smo imali tačno šest timova iz baraža.
Težak zadatak
Srbija želi da se plasira treći put uzastopno na završnicu velikog takmičenja u eri Dragana Stojkovića Piksija, ali će pred njom biti još teži put od onih kvalifikacija sa Portugalom... Moraju da osvoje grupu, nikako da računaju na baraž jer će ih tamo čekati još dvije jako teške ekipe!
Evo kako izgledaju sve grupe kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje startuju u martu, a za Srbiju u junu:
- GRUPA A: Pobjednik Njemačka - Italija, Slovačka, Sjeverna Irska i Luksemburg.
- GRUPA B: Švajcarska, Švedska, Slovenija i tzv. Kosovo.
- GRUPA C: Poraženi Portugal - Danska, Grčka, Škotska i Bjelorusija.
- GRUPA D: Pobjednik Francuska - Hrvatska, Ukrajina, Island i Azerbejdžan.
- GRUPA E: Pobjednik Španija - Holandija, Turska, Gruzija i Bugarska.
- GRUPA F: Pobjednik Portugal - Danska, Mađarska, Irska i Jermenija.
- GRUPA G: Poraženi iz Španija - Holandija, Poljska, Finska, Litvanija i Malta.
- GRUPA H: Austrija, Rumunija, Bosna i Hercegovina, Kipar i San Marino.
- GRUPA I: Poraženi iz Njemačka - Italija, Norveška, Izrael, Estonija i Moldavija.
- GRUPA J: Belgija, Vels, Sjeverna Makedonija, Kazahstan i Lihtenštajn.
- GRUPA K: Engleska, Srbija, Albanija, Letonija i Andora.
- GRUPA L: Poraženi iz Francuska - Hrvatska, Češka, Crna Gora, Farska Ostrva i Gibraltar.