Timovi koji su zajedno odigrali 14 finala KEŠ i LŠ, Benfika i Liverpul, odigraće dvomeč četvrtfinala Lige Evrope,
U ostalim mečevima sastaće se Fulam - Volfsburg, Valensija - Atletiko Madrid i Hamburger SV - Standard.
Istorijski, tradicionalno, četvrtfinale Lige Evrope nije ništa manje trofejno od četvrtfinala Lige šampiona.
Dovoljno je reći samo da će se u dvomeču za plasman u polufinale prvog izdanja Lige Evrope, odnosno nekada Kupa UEFA, sudariti petostruki šampion Evrope Liverpul i dvostruki prvak Benfika. Ova dva tima zajedno odigrala su 14 od 55 finala KEŠ, odnosno LŠ.
Svaki po sedam, ali sa različitim uspjesima. Liverpul je tri puta osvajao Kup UEFA, 1973, 1976. i 2001. godine, dok Benfika ima samo finale iz 1983.
Ko bude bolji poslije dva meča, 1. aprila u Lisabonu, a potom 8. aprila u Liverpulu, sastaće se sa pobjednikom svešpanskog dvomeča između Valensije i Atletiko Madrida. Revanš tog duela, u kojem učestvuju finalisti, ali ne i osvajači KEŠ i LŠ, igra se u Madridu.
Valensija je jednom osvajala Kup pobednika Kupova i Kup UEFA, dok Atletiko ima KPK.
U borbi za trofej izliven 1972. godine od srebra i težak 15 kilograma, sa druge strane kostura, ostali su Fulam i Volfsburg, odnosno Hamburger SV i Standard.
Poslije demoliranja Juventusa u revanšu na Krejven Kotidžu (4:1), poslije 1:3 u Torinu, Fulam će se namjeriti na još šampiona Njemačke, Volfsburg, kojem je ovo najveći evropski uspjeh u istoriji. "Vukovi" iz grada Folksvagena od trofeja imaju samo tu "salataru", osvojenu prošle sezone, ali Fulam nema ni toliko...
Još jedan eks šampion Evrope, iz 1983. godine, Hamburger Šport Ferajn, biće domaćin Standardu iz Liježa u prvom meču četvrtfinala. U osmini finala, HSV je izbacio najvećeg rivala ekipe Standarda posljednjih godina, Anderleht. I u tom dvomeču, Nijemci su revanš igrali u Belgiji, gdje im je poraz od 4:3 bio dovoljan za prolaz dalje, zahvaljujući pobjedi od 3:1 na Nord Bank Areni.
Upravo na tom stadionu, 12. maja, biće odigrano prvo finale Lige Evrope, nakon što je odlučeno da bude ugašeno takmičenje pod imenom Kup UEFA, koje je postojalo 38 godina.
PAROVI ČETVRTFINALA:
(A) Fulam - Volfsburg
(B) Hamburger SV - Standard Lijež
(C) Valensija - Atletiko Madrid
(D) Benfika - Liverpul
PAROVI POLUFINALA:
Pobjednik (B) - Pobjednik (A)
Pobjednik (C) - Pobjednik (D)
Prvi mečevi četvrtfinala biće odigrani 1. aprila, a revanši sedam dana kasnije. U sedam dana biće odlučeni i pobednici polufinala (22. i 29. april). Finale je 12. maja u Hamburgu.
(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)