"Plavci" jedva uspeli da se plasiraju u 4. kolo FA kupa preko drugoligaša Noriča, penalima.
U 180, a onda i dodatnih 30 minuta duela sa trinaestoplasiranim timom Čempionšipa, aktuelni šampion Premijer lige uspeo je da postigne samo jedan gol, ali ne i da pobedi.
Čelsi - Norič 1:1 u ponovljenoj utakmici 3. kola FA kupa. Penalima, 5:3.
"Plavci" su poveli preko Mičija Batšuajia u 55. minutu, posle pametnog centaršuta po zemlji 21-godišnjeg Brazilca Kenedija u peterac. Belgijanac, o kojem se sve češće piše kao novom igraču Borusije Dortmund ukoliko ode Obamejang, samo je postavio nogu i sproveo loptu u mrežu.
Bila je to jedna od retkih gol-šansi domaćeg tima ove srede, a samo 10 minuta kasnije gosti bi stigli do izjednačenja, da među stativama Čelsijevog gola nije bilo odličnog 36-godišnjeg Vilija Kabaljera, koji je "panterskom" intervencijom sačuvao mrežu posle šuta Džejmsa Medisona.
Ispostavilo se, međutim, da to nije bilo dovoljno od Argentinca, pošto je Džamal Luis u poslednjem od četiri minuta nadoknade uspeo da trzajem glavom, posle centaršuta Tima Klosea, pošalje loptu u dalji Kabaljerov ugao i donese oduševljenje među navijače Noriča (kojih je bilo u popriličnom broju na tribinama Stamford Bridža).
Antonio Konte kao da je naslutio da će biti igrani produžeci, pa je u 81. minutu uveo Alvara Moratu i Andreasa Kristijansena, a u 86. Ngoloa Kantea. Njegova želja bila je, verovatno, da iskusniji igrači smire igru, što se nije dogodilo... Pošto je u slučaju produžetaka pravilima dozvoljeno trenerima da izvrše dodatnu izmenu ili i više, ako pre toga nisu zamenili trojicu igrača (ukupno smeju četiri), Konte je uveo i Edena Azara. Opet, uzalud...
Potpuno rasulu čelsija usledilo je u finišu drugog produžetka, kada je Pedro dobio drugi žuti karton, a zatim i Alvaro Morata dva u razmaku od samo nekoliko sekundi. Prvi zbog simuliranja, drugi zbog žustrog prigovora.
"Plavci" su tako ostali bez dvojice, gotovo sigurno, izvođača penala, a Norič je dobio priliku da i pre jedanaesteraca reši pitanje pobednika. Nije bilo mnogo vremena, ali dovoljno da gosti ozbiljno zaprete u poslednjim sekundama. Srećom po Čelsi, Kabaljero je još jednom dobro intervenisao.
A, potom i na prvi šut u penal seriji za Norič, kada je sprečio Portugalca Nelsona Oliveiru da postigne pogodak. Ostali igrači gostiju bili su precizni, ali na njihovu žalost i Vilijan, David Luiz, Aspilikueta, Kante i Azar.
Čelsi će u narednom kolu igrati protiv Njukasla, a zajedno sa njima u 4. rundu takmičenja ove srede plasirali su se Svonsi i Vigan.
FA KUP, 3. kolo:
Čelsi - Norič 1:1 (0:0), penalima 5:3
Svonsi - Vulverhempton 2:1 (1:0)
Vigan - Bornmut 3:0 (1:0)
Parovi 4. kola:
Dosad formirani parovi 4. kola (26-29. januar):
Liverpul - VBA
Piterboro - Lester
Nots Kaunti - Svonsi
Hadersfild - Birmingem
Jeovil - Mančester junajted
Šefild Venzdej - Reding
Kardif - Mančester siti
MK Dons - Koventri
Milvol - Ročdejl
Hal - Notingem Forest
Njuport - Totenhem
Šefild junajted - Preston
Sautempton - Votford
Midlsbro - Brajton
Vigan - Vest Hem
Čelsi - Njukasl