Litvanska košarkaška legenda Arvidas Sabonis izabran je jednoglasnio za predsjednika nacionalne košarkaške federacije.
Samo mjesec dana nakon što je doživio srčani udar, Arvidas Sabonis, imenovan je za prvog čovjeka litvanske košarke.
Četrdesetšestogodišnni Sabonis će na toj funkciji zamijeniti Vladasa Garastasa, svog bivšeg trenera na reprezentativnom i klupskom nivou, koji je na čelu federacije od 2003. godine.
"Košarka čini Litvaniju poznatom širom svijeta i ujedinjuje narod. Ja ću biti zadovoljan ako mogu da doprinesem razvoju košarke svojim radom i iskustvom", izjavio je Sabonis u Kaunasu, nakon što je dobio svih 98 glasova prilikom izbora.
Slavni košarkaš, koji je bio jedini kandidat za predsjednika nacionalne federacije, odlučio je da se kandiduje uprkos činjenici da je imao srčani udar u septembru. Pošto je pušten iz bolnice prije tri sedmice, njegovo zdravstveno stanje ljekari će pratiti još najmanje šest mjeseci.
Ranije ove godine Sabonis je primljen u NBA Kuću slavnih, Smatra se jednim od najboljih centara svih vremena, a igrao je sedam sezona za Portland Trejl Blejzers između 1995. i 2003. godine. U dresu reprezentacije Sovjetskog saveza osvojio je zlatnu olimpijsku medalju, kao i dvije bronzane za nacionalnu selekciju Litvanije.
Sabonis je sportska ikona u Litvaniji, državi od od oko tri miliona stanovnika u kojoj je košarka bez premca najpopularniji sport, često nazivana "drugom religijom", poslije katoličanstva.
(Tanjug, MONDO)