Možda vam ime Hoze Antonio Arizaga ne znači puno, ali trebalo bi. Jer takvu moć u svijetu košarke nije imao niko!
Tužne vijesti dolaze iz Španije gdje je preminuo Hoze Antonio Arizaga, čovjek koji je bio jedan od najuticajnijih u španskoj košarci! Jedan od prvih košarkaških agenata, najodgovorniji za dolazak Dražena Petrovića u Real Madrid sada je preminuo u 89. godini.
Hose Antonio Arizaga je bio diplomirani pravnik koji je u košarku ušao kroz lično prijateljstvo sa igračima Estudijantesa iz sedamdesetih kao što su Antonio Dijaz Migel, Leopoldo Kodina i braća Ramos. Amaterski je igrao košarku, bio je sudija i pisao je za nekoliko medija. Iako je rođen u Madridu uvijek je tvrdio da je Baskijac iz San Sebastijana odakle mu dolazi majka. Otac mu je ostao u Francuskoj nakon Španskog građanskog rata u kome su fašisti predvođeni Fransiskom Frankom došli na vlast.
Do najveće slave je došao kada se povezao sa Rajmundom Saportom, čuvenim predsjednikom FIBA, Real Madrida i Košarkaškog saveza Španije. Došao je u kontakt sa jugoslovenskom košarkom 1982. godine kada je bio u organizaciji Svjetskog prvenstva u Španiji.
DAJTE MNOGO PARA I DOVEŠĆU DRAŽENA!
Kada je napravio bukvalno prvu agenciju za predstavljanje igrača uspio je u nemogućem zadatku - da dovede Dražena Petrovića u Barselonu. Imao je samo 24 godine Petrović kada je 1988. godine prešao iz Cibone u Real, a 22 kada ga je Arizaga prvi put kontaktirao. U Jugoslaviji je zakon bio takav da do 27. godine nije bilo mrdanja iz domaće lige, ali nevjerovatni Španac je uspio to da zaobiđe.
"Biće potrebno mnogo novca da to promijenimo", rekao je upravi Barselone kada su ga pitali za taj zakon. Ipak na kraju je uspio da natjera jugoslovenske vlasti, vjerovatno sa mnogo novca uloženog na pravo mjesto, da puste Dražena da se ukrca na avion. Kada je stigao u Španiju ispalo je da trener Aito Garsija Reneses ne želi Petrovića u timu "zbog teške naravi", a Arizaga nije dao da mu investicija propadne. Zvao je predsjednika Real Madrida Ramona Mendozu i pitao ga da li želi Dražena. Nekoliko dana kasnije najbolji jugoslovenski igrač u tom trenutku bio je u svlačionici Reala!
NIJE SAMO DOVEO DRAŽENA!
Kada je uspio da izvede nemoguću misiju sa Draženom Petrovićem, nastavio je da izvodi nemoguće misije! U Španiju je doveo prvog sovjetskog igrača ikada Arvidasa Sabonisa iz Žalgirisa, pa je zatim nekako uspio da posreduje u dolascima Tkačenka, Tikonenka, Kurtinaitisa, ali i trenera Aleksandra Gomeljskog! Doveo je i Oskara Šmita u Španiju, bio pionir u dovođenju Amerikanaca da igraju košarku u Evropu...
Hoze Antonio Arizaga je vjerovatno bio najmoćniji čovjek u istoriji španske košarke, a kada je otišao u penziju košarka ga nije zanimala. Javno je govorio da prezire NBA ligu, a često je dolazio na San Sebastijan da gleda svoj Real Sosijedad. Gledao je i ragbi i atletiku i bio je politički aktivan kao ljevičar. Ovo je Hoze Antonio Arizaga: