Dalas Meveriksi, prvaci iz prošle sezone, "počišćeni" su na startu plej-ofa. Ovog puta "ubio" ih je Džejms Harden. Drame i na ostalim parketima...
"Mračna sila" Zapada nije čekala da se vrati u Oklahoma Siti da bi pred svojim navijačima izbacila zvanične šampione.
Tander je još u srcu Teksasa poskidao prstenje sa ruku veterana iz Dalasa i poslao Dirka Novickog na odmor deset mjeseci nakon što je veliki košarkaš proslavio prvu titulu u karijeri i istoriji Meveriksa.
"Čišćenje" se dogodilo. Poslije pobjede Oklahome nad Dalasom od 103:97, kratkotrajni režim je svrgnut sa ubjedljivih 4:0. Mladi su pobijedili stare.
Igrač utakmice bio je Džejms Harden, koji je ubacio 15 od 29 poena u četvrtoj četvrtini, uključujući devet poena u seriji Tandera od 12:0. Tom zasedom, gosti su nadoknadili deficit od 13 poena, koji su imali manje od deset minuta prije kraja utakmice, a onda su u napetoj završnici dokazali da su jednostavno bolji od najboljih iz sezone 2010/11.
"Prebacio sam sebe u 'mod' za napad. Bio sam odlučan da pogađam šuteve", rekao je Harden, koji dugo već napada "podmuklo", kada se najmanje nadate i kada se plašite Kevina Durenta ili Rasela Vestbruka.
Hardena je ishvalio i trener poraženog tima Rik Karlajl.
"Ubio nas je individualnim akcijama, rušio nam je 'pik en rol' igru. Pokušali smo sve, promijenili smo pet ili šest različitih čuvara na njemu, ali nije vrijedilo. Morali smo da budemo bolji, ali mislim da je ovog puta bilo pitanje samo koliko je on dobar".
Dalas je drugi šampion u posljednjih pet godina koji je počišćen u prvoj rundi plej-ofa. Da li se radi o zasićenju poslije osvojene titule, ostvarenja sna, znaju samo igrači... Slično se dogodilo i Majami Hitu poslije finala 2006. godine, kada ih je narednog proljeća dočekao pobjeda željni i mladi Čikago Bulsi.
Majamiju je bilo potrebno nekoliko godina da se konsoliduje i stvori novu šampionsku generaciju, a izvjesno je da to čeka i Mevse, koji su najstariji tim lige sa Novickim, Džejsonom Kidom, Džejsonom Terijem, Vinsom Karterom, itd.
Durent je ubacio 24 poena, uz 11 skokova, a na drugoj strani Novicki je bio odlučan da ne ispadne bez pobjede u plej-ofu. Ubacio je 34 poena, ali nije pomogao. Šta misli o mogućnostima svojih saigrača, Novicki je rekao...
"Ako želite da budete elitni tim u ovoj ligi, morate da imate bar dva ili tri momka, koji mogu da se dignu u bilo kom trenutku. Mislim da su oni imali više oružja na raspolaganju od nas", slegao je ramenima Novicki.
Okla, nakon što je priredila Dalasu prvo "čišćenje" u seriji do četiri pobjede od osnivanja kluba. sada ima dovoljno vremena da se u ovoj suludoj sezoni odmori i pripremi za boljeg iz duela LA Lejkers - Denver Nagets.
Na Floridi, "brejk" Indijane. I katastrofalna procjena trenera Orlanda Stena Van Gandija.
Pejsersi su dobili Medžik u napetoj utakmici, koja je riješena promašajem centra Glena Dejvisa uz zvuk sirene za kraj produžetka - 99:101. Odmah, širom SAD, ljudi su se zapitali: "Ko daje 'Big Bejbiju' da rješava plej-of meč!?"
Bilo kako bilo, Indijana vodi 3:1 i sada ima utakmicu pred svojim navijačima da dovrši ekipu koja bi vjerovatno bila favorit u ovoj seriji da u finišu sezone nije ostala bez najboljeg centra na planeti Dvajta Hauarda. Medžik ima skor 5-11 bez "Supermena", računajući i finiš ligaškog dijela sezone.
Džordž Hil pogodio je dva slobodna bacanja 2,2 sekunde prije kraja produžetka, poslije čega je Van Gandi dodijelio šut Dejvisu, a ovaj promašio. Dejvid Vest ubacio je 26 poena, uključujući i četiri u produžetku. Deni Grendžer dodao je 21 poen za treću uzastopnu pobjedu Indijane nad Orlandom.
U noći između utorka i srijede, Pejsersi će imati priliku da Indijanapolisu podare drugu rundu plej-ofa prvi put od 2005. godine. Samo osam timova od osnivanja NBA lige vratilo se poslije 1:3 u plej-ofu, a poslednji koji su to uradili su Finiks Sansi, protiv LA Lejkersa u sezoni 2005/06.
"Poželiš da je ušao samo jedan od tih šuteva koje smo promašili, jer su ovi momci radili veoma, veoma naporno", rekao je trener Orlanda Van Gandi.
"Gubimo 3:1 i sada je pitanje da li vjeruješ u čudo ili ne".
U "Stejpls Centru" - drama.
Da su LA Klipersi samo malo bolje izvodili slobodna bacanja, onda taj posljednji šut Rudija Geja ne bi bio važan. Ovako, taj promašaj mogao bi da odluči cijelu seriju.
Uz dozu sreće, Klipersi su dobili Memfis Grizlise i poveli 2:1 u seriji - 87:86.
Gej je imao šut za tri poena, za pobjedu, ali je lopta završila na obruču.
"To smo planirali...", šalio se Kris Pol, koji je imao 24 poena i 11 asistencija, što je uz 17 poena Blejka Grifina bilo dovoljno za pobjedu.
"Neće nam oni dati ništa. Nikada nisu izbačeni iz utakmice, naročito što imaju takvog 'elektro' strijelca kao što je Rudi Gej", dodao je Pol.
Klipersi su zabilježili prvu plej-of pobjedu kod kuće poslije šest sezona i to u utakmici u kojoj su promašili 17 slobodnih bacanja.
"Promašili smo 17? Zaista? To dokauzuje koliko smo se tukli s njima. Ali, to nije opravdanje".
Klipersi su poveli 25:14, prije nego što je Memfis preokrenuo u svoju korist i poveo 71:64, ali potom nije umio da dovrši meč.
U Solt Lejk Sitiju, Juta je celih 40 minuta uspijevala da od Tonija Parkera napravi prosječnog igrača. A, onda je on iskoristio posljednjih osam da dokaže da je vanserijski košarkaš.
San Antonio je gubio pet poena razlike, a Parker je imao 11 poena uz šut iz igre 5/12, kada se sjetio da je jedan od kandidata za MVP igrača plej-ofa. Francuz je meč završio sa 27 poena, slobodna bacanja izvodio je 6/6, a San Atonio Sparsi poveli su 3:0 protiv Juta Džeza pobjedom od 102:90.
Impresivno.
"Bacali su mnogo momaka na mene, tako da sam morao da budem strpljiv i u četvrtoj četvrtini se ukazala šansa da budem agresivan", objasnio je Parker, koji je protivnika doveo tamo odakle se niko nikada nije vratio u plej-ofu.
"Moji igrači dovoljno su iskusni da shvate da NBA utakmica traje 48 minuta i da je sve moguće", rekao je trener Sparsa Greg Popovič.
ISTOK
(8) Filadelfija - (1) Čikago rezultat u seriji 2:1
/Četvrta utakmica u nedjelju uveče/
(7) Njujork - (2) Majami rezultat u seriji 0:3
/Četvrta utakmica u nedjelju uveče/
(6) Orlando - (3) Indijana 99:101, rezultat u seriji 1:3
/Ričardson 25 - Vest 26, 12 sk/
(5) Indijana - (4) Boston rezultat u seriji 1:2
/Četvrta utakmica u nedjelju uveče/
ZAPAD
(8) Juta - (1) San Antonio 90:102, rezultat u seriji 0:3
/Džerferson 21, 11 sk, Heris 21 - Parker 27, 6 as/
(7) Dalas - (2) Oklahoma Siti 97:103, rezultat u seriji 0:4
/Novicki 34 - Harden 29/
(6) Denver - (3) LA Lejkers rezultat u seriji 1:2
/Četvrta utakmica u noći između nedjelje i ponedjeljka/
(5) LA Klipers - (4) Memfis 87:86, rezultat u seriji 1:2
/Pol 24, 11 as - Gej 24/
(MONDO, foto: Beta)