Svi učesnici Fajnal fora doputovali su u Istanbul. U četvrtak zajednička konferencija za novinare, promotivne aktivnosti i prvi treninzi.
U vrijeme finansijske krize, koja drma veći dio Evrope, Turska je jedna od rijetkih zemalja koja se rado hvata u koštac sa organizacijom velikih sportskih takmičenja.
Tako će Fajnal for Evrolige poslije tačno 20 godina i čuvene Đorđevićeve trojke, ponovo biti održan u Istanbulu, samo sada ne u kultnom Abdi Ipekčiju, već u novijoj areni Sinan Erdem - mada glavni grad Turske ima još noviji i znatno moderniji zatvoreni objekat, a to je Fenerbahčeova Ulker arena.
Koliko su Turci ojačali na ekonomskom planu govori i podatak da je naslovni sponzor Evrolige aviokompanija "Turkiš erlajns", dok je proizvođač piva "Efes" upravo produžio ugovor o globalnom sponzorstvu do 2015. godine.
Ono što Turcima nikako ne uspijeva, bar za sada, jeste da milionska ulaganja u košarku krunišu plasmanom bar jedne ekipe u samu završnicu. Anadolu Efes, Fenerbahče i Galatasaraj ove sezone ni uz motiv u vidu igranja Fajnal fora kod kuće nisu uspjeli da prebrode čak ni Top 16 fazu...
Dakle, za titulu će se na graničnom području Evrope i Azije boriti "dežurni krivci": CSKA - Panatinaikos (petak, 17.00) i Barselona - Olimpijakos (20.00).
Panatinaikos je osvojio tri od posljednjih pet titula kontinentalnog prvaka. Barseloni i Olimpijakosu biće ovo treći Fajnal for u posljednje četiri sezone, dok je CSKA od 2003. uspostavio niz učešća prekinut samo u sezoni 2010/11, kada su "armejci" pod vođstvom Duška Vujoševića eliminisani u grupi.
CSKA je od 2006. do 2009. osvojio dvije titule i bio poražen u preostala dva finala, da bi se poslije prošlogodišnjeg razočaranja brzo prestrojio i dovođenjem vrhunskih pojačanja (Kirilenko, Krstić, Teodosić, Darius Lavrinovič) u kombinaciji sa sazrijevanjem mladih ruskih igrača postao "instant" kandidat za prvaka.
Poslije 10-0 u grupnoj fazi, 5-1 u Top 16 i laganog vođstva od 2:0 u četvrtfinalu plej-ofa, Bilbao je u trećem meču ubjedljivo savladao četu Jonasa Kazlauskasa, a u četvrtom meču sa ivice provalije umalo stigao do preokreta.
Drugim riječima, ni tako jak CSKA nije neranjiv.
Barselona je doputovala u Istanbul sa još boljim skorom od ruskog prvaka. Katalonci su u devetom kolu prve faze izgubili dobijen okršaj sa Montepaskijem u Sijeni, što im je i jedini poraz u Evroligi ove sezone!
Top 16 grupu sa Makabijem, Kantuom i Žalgirisom su "počistili", što je zadesilo i Uniks u četvrtfinalu (3:0).
Imala je Barsa utakmica u kojima je uspijevala da "oduva" protivnike sa parketa, ali ipak više onih u kojima je do pobjeda stizala ne tako ubjedljivim rezultatima, lomeći upornim, bespoštednim pritiskom u odbrani.
Prosjek od 61,5 primljenih poena donekle proističe iz činjenice da je za rivale imala nedorasle Olimpiju i Prokom, kao i neke koji se ne mogu pohvaliti previše potentnim napadom (Galatasaraj, Kantu...), ali pobjede poput one u Tel Avivu od 71:57 jasno pokazuju za šta je sposobna ekipa pod vođstvom mladog trenera Ćavija Paskvala.
"Vječiti" atinski rivali, predvođeni srpskim stratezima Željkom Obradovićem i Dušanom Ivkovićem, pokušaće u polufinalu da naprave iznenađenja, svjesni da u jednoj utakmici koja se igra pod velikim pritiskom to uopšte nije neizvodljivo.
Daleko od toga da je Obradović svih osam puta osvojio Evroligu iz pozicije favorita!
Zanimljivo je da su se ista ova četiri tima našla na Fajnal foru u Berlinu 2009, samo su tada u polufinalu igrali Panatinaikos - Olimpijakos (84:82) i CSKA - Barselona (82:78). Titulu je osvojio PAO u još jednoj neizvjesnoj završnici - 73:71.
Panatinaikos sa tog Fajnal fora "vraća" u Istanbul petoricu igrača (Dijamantidis, Jasikevičijus, Batist, Carcaris, Perperoglu), CSKA četvoricu (Šiškauskas, Hrijapa, Kaun, Voroncevič), Barselona trojicu (Navaro, Vaskez, Sada), a Olimpijakos samo jednog (Printezis)!
Vasilis Spanulis i Jan Vujukas takođe su bili akteri berlinskog turnira, ali su u međuvremenu obavili transfere iz zelenog u crveno-bijelo, odnosno iz crveno-bijelog u zeleno.
Tu je, naravno i Miloš Teodosić, tada F4 debitant u redovima Olimpijakosa.
Panatinaikos i Barselona i dalje imaju iste trenere kao 2009, u Olimpijakosu je Ivković leta 2010. naslijedio Janakisa, dok su CSKA poslije Mesine, a prije Kazlauskasa, vodili Pašutin i Vujošević.
(tekst i foto: I. B. - MONDO)