U četvrtak i petak na programu su mečevi prvog kola najjačeg kontinentalnog takmičenja. Fajnal for od 10. do 12. maja u Londonu.
Pet mjeseci nakon nezaboravne pobjede Olimpijakosa nad CSKA u istanbulskom finalu (62:61), vrijeme je da počne Evroliga 2012/13!
Elita i ove sezone broji 24 tima, od kojih je 18 bilo tu i prošle jeseni.
Himki, Cedevita, Šalon i Bešiktaš zauzeli su mjesta Uniksa, Zagreba, Nansija i Galatasaraja. Neće igrati Bilbao i Šarlroa, ali hoće Lijetuvos Ritas i Alba, koja je dobila "vajld kard" i postala evroligaš prvi put poslije sezone 2008/09.
Prva faza takmičenja biće ista kao prethodnih sezona - igraće se dvokružno, ukupno 10 kola, a u Top 16 fazu plasiraće se po četiri najbolja tima iz svake grupe.
Tu će stupiti na snagu krupna promjena, jer 16 ekipa više neće biti žrijebom podijeljene u četiri grupe, nego će po unaprijed određenom šablonu biti formirane dvije grupe od po osam timova.
Oni će od 27. decembra do 5. aprila učestvovati u maratonskom takmičenju, a svako će imati 14 garantovanih utakmica, umjesto dosadašnjih šest.
Poslije toga će Evroliga opet poprimiti uobičajeni tok, jer će po četiri prvoplasirane ekipe ući u četvrtfinale plej-ofa, u kojem je cilj ostvariti tri pobjede i tako otići u London na Fajnal for.
Dakle, budući šampion Evrope odigraće najmanje 29, a najviše 31 meč, dok je prethodnih sezona igrao 21 do 23. Veći broj utakmica, veći prihodi, jači i stabilniji klubovi - jasna je računica kojom se rukovode Đordi Bertomeu i ekipa iz Barselone.
Koje su još razlike u odnosu na 2011?
Nema NBA "lokauta", pa nema ni Pekovića, Rudija Fernandeza, Ibake, Galinarija, Iljasove, Losona, Serafana... Neki su odlučili da ostanu u Evropi, poput Vujačića (Efes) i Vimsa (iz Žalgirisa prešao u CSKA), a Džordan Farmar se iz Makabija, preko Nju Džersi Netsa, vratio u Evroligu, samo sada u Anadolu Efes.
Ogromne promjene dogodile su se i na klupama.
Dušan Ivković odlučio je da se posveti reprezentaciji Srbije, pa će Olimpijakos braniti titulu predvođen Jorgosom Barcokasom. Osmostruki osvajač Evrolige Željko Obradović rastao se sa Panatinaikosom nakon 13 godina, a gazde kluba onda su "o istom trošku" promijenile gotovo kompletan tim - ostali su samo Dijamantidis i Carcaris!
Novi šef struke "zelenih" je Argiris Pedulakis.
Sicilijanac Etore Mesina vratio se na mjesto uspjeha, u moskovski CSKA, nakon loše epizode u Real Madridu i jedne sezone u stručnom štabu Lejkersa. Zamijenio je Jonasa Kazlauskasa.
Jedan od najcjenjenijih predstavnika mlađe garde, Simone Pjaniđani, iz Montepaskija je prešao u Fenerbahče Ulker i sa sobom poveo Boa Mekejleba. Ostaje da se vidi kada će konstantno velika ulaganja turskih timova donijeti i neki opipljiviji rezultat.
Barselona (Ćavi Paskval), Real (Pablo Laso), Makabi (Dejvid Blat), Kaha Laboral (Duško Ivanović) i Emporio Armani (Serđo Skariolo) su neki od favorizovanih klubova koji su se odlučili za kontinuitet.
Pored Partizana mt:s i Duška Vujoševića - koji se, poput Mesine, vratio u elitu - čast srpske košarke braniće trojica trenera i 12 igrača.
Četvorostruki prvak Evrope (doduše, posljednji put prije 16 godina) Božidar Maljković sjeo je na klupu Cedevite, Saša Obradović je u Albi, čiji je bio igrač, a Aleksandar Džikić u Lijetuvosu.
Aleksandar Trifunović je trenutno bez angažmana, ali kako je prošle sezone uradio odličan posao sa Žalgirisom, realno je da se u slučaju nekog otkaza i on opet nađe u Evroligi.
To što u jednom timu i to kandidatu za titulu (CSKA), imamo čak četvoricu košarkaša, nesumnjivo je velika čast i priznanje. Nenad Krstić i Miloš Teodosić pokušaće da se iskupe za kiks iz Istanbula, bez Andreja Kirilenka, ali uz pomoć Vladimira Micova, Zorana Ercega i još par dobrih pojačanja, kao što su Aron Džekson i pomenuti Soni Vims.
Duško Savanović je starosjedilac u Efesu, kao i Nemanja Bjelica u Kahi Laboral, odnosno Marko Šćekić u Kantuu.
Aleksandar Rašić "pronašao" se u drastično smanjenom budžetu Montepaskija, Kosta Perović je dres Barselone zamijenio Unikahinim, dok se veteran Predrag Šuput iz Bamberga vratio bliže kući - u Cedevitu.
Vule Avdalović je po odlasku iz Partizana 2005. godine igrao Evroligu sa Šoleom (2010/11), sada je startni plejmejker Albe. Istu poziciju igra Nemanja Nedović, koji nije ostvario svoj potencijal u Crvenoj zvezdi, ali će mu ljeto provedeno sa "A" reprezentacijom Srbije biti odskočna daska za dalju afirmaciju u Lijetuvos Ritasu.
PAROVI 1. KOLA:
Grupa A: Fenerbahče - Himki, Kantu - Olimpija (četvrtak), Real - Panatinaikos (petak).
Grupa B: Šalon - Prokom, Unikaha - Makabi (četvrtak), Montepaski - Alba (petak).
Grupa C: Žalgiris - Cedevita, Olimpijakos - Kaha Laboral (četvrtak), Armani - Efes (petak).
Grupa D: CSKA - Lijetuvos Ritas (četvrtak), Barselona - Bamberg, Bešiktaš - Partizan mt:s (petak).
(MONDO, foto: Beta/AP, MN Press, cskabasket.com)