Džej Ar Smit preuzeo odgovornost u odsustvu Karmela Entonija i spektakularno donio Niksima pobjedu nad Sansima.
Bez Karmela Entonija i Rejmonda Feltona, ali sa Džer-Ar Smitom, Njujork Niksi ostvarili su trijumf na gostovanju Sansima (99:97).
Odluka o pobjedniku donesena je u neizvjesnoj završnici, a kreirao ju je sjajni Smit, najveći kandidat za trofej namijenjen najboljem "šestom igraču" sezone.
Najprije je deset sekundi prije kraja iz okreta izjednačio rezultat, da bi u posljednoj naskočio kraj čeone linije i letjevši unazad ubacio loptu u koš.
Njegov saigrač Džejson Kid bio je oduševljen poslije utakmice.
"Pokušavam da shvatim koji je šut bio teži - pretposljednji ili posljednji", rekao je iskusni plejmejker.
Džej Ar Smit - ćudljivi šuter otkrio je poslije meča da je bio uvjeren da će pogoditi.
"Hodao sam po terenu i govorio sebi: ' Pogodićeš, pogodićeš'. Pokušavao sam da se pripremim i čak razmišljao o tome kako šutiram. Trudio sam se da u glavi iskonstruišem tu situaciju, okrenem ramena ka košu i samo pustim loptu da leti", rekao je Smit.
Iako je isticanje stava "znao sam da ću pogoditi" uobičajeno kod sportista koji ubace šut za trijumf, Džej Ar zaista iz meča u meč dokazuje atipičnom (najblaže rečeno) selekcijom šuta da kipti od samopouzdanja. Ko je vidio kako je protiv Lejkersa šutnuo (i promašio) trojku u posljednjem minutu i pri vođstvu Lejkersa od tri poena lično se uvjerio u to.
Smit je meč završio sa 27 ubačenih poena, uz šest skokova i pet asistencija. Na kraju prvog poluvremena povrijedio je Gorana Dragića dok je branio njegov ulaz. Slovenac je napustio igralište sa modricama na kuku, leđima i ručnom zglobu. Sudije su igraču Niksa dosudile namjernu ličnu grešku.
Međutim, trener domaćih nije bio ljut.
"Džej-Ar nije tip igrača koji će pokušati da povrijedi protivnika. On igra čvrsto i takmiči se kao lud, ali je to bio splet okolnosti. To je bio jedan od onih momenata koji se jednostavno dogode", rekao je Alvin Gentri.
U domaćoj ekipi najefikasniji je bio Džared Dadli. Ubacio je 36 poena (5/8 za tri).
Pobjedu Nju Jorka u Finiksu pogledajte OVDJE.
Minesota Timbervulvsi tijesno su poraženi od Hjustona (84:87). Crnogorski centar Nikola Peković bio je neprecizan (dva poena, uz šut 1/7), a uhvatio je i sedam lopti pod košem
Hjuston je predvodio raspoloženi Džejms Harden, ubacivši 30 poena, od kojih čak 17 u posljednjoj četvrtini.
Sa druge strane, duo Peković - Lav potpuno je podbacio. Iako prosječno beleže 36 poena, protiv "raketa" ubacili su samo devet. Amerikancu nije išao šut, pa je u prva tri pokušaja za tri poena jedva dobacivao loptu do obruča. Poslije prve četvrtine šutirao je 0-6, dok u drugom poluvremenu nije ni šutirao za dva. A nije ubacio nijednu trojku.
Pristojnu partiju pružio je Aleksej Šved (16 poena, tri asistencije), ali ni on nije uspio da spriječi Hjuston da pobjedi pred ispunjenim tribinama Target centra. Meč je uživo gledalo 20.340 ljudi, a koliko su "vukovi" trenutno popularni u svom gradu potvrđuje podatak da su u srijedu uveče imali treću najposjećeniju dvoranu u istoriji franšize.
Poraz Minesote od Hjustona pogledajte OVDJE.
Lejkersi su izgubili poslije pet uzastopnih pobjeda, iako je Kobi Brajant i u desetom meču za redom ubacio više od 30 poena. Tačnije - 40!
Bolji od tima iz Los Anđelesa bio je Denver (126:114), pruživši sjajnu partiju u drugom poluvremenu.
Tačno šest dana nakon što su postavili NBA rekord po katastrofalnom šutu za tri poena (0/22), Nagetsi su u posljednje dvije četvrtine duela sa Lejkersima šutirali trojke 11/15.
Najefikasniji u pobjedničkom timu bio je Kori Bruer. Postigao je 27 poena, uz jedan promašaj iz daljine iz sedam pokušaja. Spletom okolnosti, njegov neuspješan šut završio je u rukama saigrača, koji su mu vratili loptu u ćošak za još jedan pogodak.
"Bila je to jedna od onih noći kada obruč postane veliki", rekao je Bruer poslije utakmice.
Poraz LA Lejkersa u Denveru pogledajte OVDJE.
Uzdudljiv je bio i duel Detroita i Atlante (119:126), a gosti su u posljednjoj dionici ispustili prednost od 22 poena! Međutim, uspjeli su da pobjede poslije dva produžetka.
Duel Indijane i Čikaga odložen je zbog snježne mećave u Indijanapolisu.
REZULTATI:
Vašington - Klivlend 84:87
/Kraford 17, Okafor 17, 10 sk, Veseli 2, 6 sk - Irving 26, 8 as, 6 sk/
Šarlot -Majami 92:105
/Voker 27, 6 as, 6 sk - Vejd 29, 9 sk, 5 as, Džejms 27, 12 sk, 8 as/
Orlando - Nju Orleans 94:97
/Nelson 28, 10 as, 5 sk - Lopez 29, Vaskez 27/
Atlanta - Detroit 126:119 (dva produžetka)
/Smit 31, 10 sk, 6 as, Horford 22, 10 sk - Bajnam 31/
Milvoki - Bruklin 108:93
/Dženings 25, 6 as - Lopez 21/
Memfis - Filadelfija 89:99
/Randolf 23, 9 sk - Rajt 28, 6 sk, Hous 20. 9 sk/
Minesota - Hjuston 84:87
/Barea 18, 7 sk, Šved 16 - Harden 30, 6 sk/
San Antonio - Toronto 100:80
/Dankan 15, 6 sk - Džonson 12, 6 sk/
Denver - L.A. Lejkers 126:114
/Farijed 21, 15 sk - Brajant 40 (5/9 za tri)/
Juta - Golden Stejt 83:94
/Džeferson 18, 10 sk, Milsap 14, 7 sk - Kari 23, 8 sk, 7 as/
Finiks - Njujork 97:99
/Dadli 36, 5 sk - Smit 27, 6 sk, 5 as/
Portland - Sakramento 109:91
/Oldridž 28, 12 sk, Lilard 17, 8 sk, 11 as, Pavlović 0/2 za dva - Salmons 19/
TABELA ISTOČNE KONFERENCIJE: Majami 20-6, Njujork 21-8, Atlanta 17-9, Indijana 16-12, Milvoki 15-12, Čikago 15-12, Boston 14-13, Bruklin 14-14, Filadelfija 14-15, Orlando 12-16, Toronto 9-20, Detroit 9-22, Šarlot 7-21, Klivlend 7-23, Vašington 3-23
TABELA ZAPADNE KONFERENCIJE: Klipersi 22-6, Oklahoma 21-6, San Antonio 22-8, Memfis 18-8, Golden Stejt 19-10, Hjuston 16-12, Denver 16-14, Portland 14-13, Minesota 13-13, Juta 15-15, Lejkersi 14-15, Dalas 12-16, Finiks 11-18, Sakramento 9-19, Nju Orleans 6-22.
(MONDO, foto: Beta/AP)