Boston bolji od Čikaga u izuzetno neefikasnom derbiju, Sparsi se provukli u Klivlendu, Toronto slavio u Njujorku.
Ekipa Hjustona početkom ovog mjeseca je postavila rekord sezone sa 140 postignutih poena. Bostonu je za pobjedu nad Čikagom bilo dovoljno malo iznad 50 odsto te cifre - 71:69!
Bulsi su u posljednjem napadu imali dva šuta za pobjedu, ali su trojke promašili Belineli i Batler.
Boston je u drugoj i trećoj dionici postigao ukupno 19 poena, što je negativni rekord slavnog kluba, kad su u pitanju uzastopne četvrtine. Ipak, Garnet i drugovi su trijumfovali sedmi put u posljednjih osam mečeva i to je najvažnije.
"Posljednja utakmica pred Ol star vikend je uvijek čudna. Polovina ekipe je mrtva umorna, neki vuku povrede, a neki su mislima već u Dominikanskoj Republici na odmoru. Sve to je bilo lako vidljivo", rekao je trener Dok Rivers.
Boston je 27. januara ostao bez Ražona Ronda, a nešto kasnije su zbog povreda završili sezonu Salindžer i Barbosa. Ostatak tima reagovao je zbijanjem redova i i serijom pobjeda za pomak sa osmog na sedmo mjesto tabele Istoka.
Lideri čitave lige, San Antonio Sparsi (42-12), takođe su imali problema sa koncentracijom, ali i maksimalno motivisanim Klivlend Kavalirsima.
Iako je Greg Popović prvi put u posljednjih mjesec dana imao na raspolaganju kompletan sastav, od dobre igre i ubjedljive pobjede nije bilo ništa. Klivlend je u posljednje sekunde ušao sa vođstvom od 95:93.
Kao mnogo puta u prošlosti, Sparsi su na tajm-autu osmislili kvalitetnu akciju i sproveli je u djelo. Kavaj Lenard pogodio je trojku za konačnih 96:95!
Oni su od posljednjih 15 utakmica izgubili samo jednu.
Toronto Reptorsima isplaćuje se "trejd" sa Memfisom za Rudija Geja, iako taj igrač nije blistao na gostovanju Njujork Niksima.
Gejovih 4/21 iz igre neutralisano je podjednako lošim učinkom Karmela Entonija (5/24), dok je bek gostiju Alan Anderson u trojkaškom obračunu bio za nijansu bolji od Džej Ar Smita (6:5).
Los Anđeles Klipersi ubacili su Hjustonu čak 46 poena u prvoj četvrtini, nakon čega su komotno mogli da se preorijentišu na derbi sa Lejkersima, u noći između četvrtka i petka. "Rakete" bez povrijeđenog Džejmsa Hardena nisu mogle ni da pomisle na preokret...
REZULTATI:
Orlando - Atlanta 76:108
/Nikolson 10 - Smit 30, 10sk, 5as/
Klivlend - San Antonio 95:96
/Vejters 20, 6sk, 4as - Parker 24, 6sk, 7as/
Indijana - Šarlot 101:77
/Džordž 23, 12sk, 12as - Malens 19/
Boston - Čikago 71:69
/Bas 14, 9sk - Buzer 11, 11sk/
Bruklin - Denver 119:108
/Džo Džonson 26, 9as - Loson 26, 9as/
Njujork - Toronto 88:92
/Džej Ar Smit 26, 4sk - Anderson 26/
Detroit - Vašington 96:85
/Kalderon 24, 5sk, 3as - Okafor 20, 9sk/
Milvoki - Filadelfija 94:92
/Elis 27, 4sk, 5as - Hous 19, 9sk/
Nju Orleans - Portland 99:63
/Entoni Dejvis 21, 11sk - Lilard 12, 4as/
Minesota - Juta 93:97
/Derik Vilijams 24, 16sk - Milsap 21, 8sk/
Dalas - Sakramento 123:100
/Karter 26, 5sk - Evans 23/
LA Klipers - Hjuston 106:96
/Grifin 20, 11sk, 5as, 4ukr - Parsons 17, 6sk, 4as/
TABELE
ISTOK: Majami 35-14, Njujork 32-18, Indijana 32-21, Bruklin 31-22, Čikago 30-22, Atlanta 29-22, Boston 28-24, Milvoki 26-25, Filadelfija 22-29, Toronto 21-32, Detroit 21-33, Klivlend 16-37, Vašington 15-36, Orlando 15-37, Šarlot 12-40.
ZAPAD: San Antonio 42-12, Oklahoma Siti 39-13, LA Klipers 38-17, Memfis 33-18, Denver 33-21, Golden Stejt 30-22, Juta 30-24, Hjuston 29-26, LA Lejkers 25-28, Portland 25-28, Dalas 23-29, Minesota 19-31, Nju Orleans 19-34, Sakramento 19-35, Finiks 17-36.
(MONDO, foto: Beta/AP)