Kad nema "Velike trojke", tu je "Mala trojka" da riješi stvar. U Ouklendu je odigran fantastičan meč između Golden Stejta i San Antonija.
Golden Stejt Voriorsi imali su prvog strelca, skakača i asistenta prethodne noći u NBA ligi, ali su u utakmici koja je oduševila SAD izgubili košem razlike od San Antonio Sparsa, koji su u Ouklendu nastupili bez "Velike trojke".
Voriors - Spars 102:104, uz podatak da je odlučujuće poene, "tik" prije sirene, postigao Brazilac Tijago Spliter, iz "odbojke", poslije promašaja Borisa Dijava.
Trener gostiju Greg Popovič odlučio je da odmori veterane Tima Dankana, Tonija Parkera i Manua Đinobilija, što ga nije koštalo pobjede, iako su "ratnici" imali trojicu izuzetno razigranih igrača. Dejvid Li bio je prvi strelac večeri sa 32 poena, do kojih je stigao uz 13 skokova i dve asistencije, Endrju Bogut bio je prvi skakač večeri sa 18 "tabli" i osam poena, a Stiven Kari ubacio je 30 (uz očajan šut za tri 6/16) i bio prvi asistent večeri sa 15 ključnih dodavanja.
Ni to nije bilo dovoljno protiv sistema koji primjenjuje Popovič i koji mu dozvoljava da na tako vrućem gostovanju odmori trio najboljih.
Srbin Nemanja Nedović nije ulazio u igru odlukom trenera Marka Džeksona, čiji je tim potpuno zaustavljen na putu da nametne svoju brzu košarku. Sparsi su ubacili 23 poena iz kontre, a Voriorsi svega 9.
Skoro 20.000 ljudi u "Orakl areni" videlo je 17 promena vođstva i deset "egal" rezultata, što dovoljno govori kakva je utakmica odigrana u predgrađu San Franciska.
Twitter je "poludio" u noći između četvrtka i petka od komentara posvećenih ovoj utakmici, a mnogi su primijetili jednu "anomaliju" - Petija Milsa. Ovaj rijetko pominjani košarkaš San Antonija tek šest puta u karijeri ubacio 20 i više poena. Od toga, četiri puta je "uništio" koš Golden Stejta.
Marko Belineli ubacio je rekord karijere sa 28 poena i potpuno nadoknadio izostanak Dankana pod obručima, iako je presudne poene postigao Spliter, 2,1 sekundu pre kraja. U preostalom vremenu, prvi strelac Voriorsa, Kari, pokušao je nemoguće i prebacio tablu.
Lenard je stigao do 21 poena, uz deset skokova, što je nadoknadilo izostanak Đinobilija, dok je Mils sa 20 poena učinio da navijači Sparsa zaborave da nema Parkera. San Antonio je upao u seriju od sedam mečeva u deset dana, pa je Popovič morao da ostavi "starce" kraj klupe.
Meč je prelomljen u posljednjim sekundama, kada je Kari "tresnuo" trojku pustivši Denija Grina da proleti u prazno i izjednačio na 102:102, 28,7 sekundi pre kraja. Voriorsi su tada odigrali odličnu odbranu i naterali Belinelija na nelogičan šut, koji nije ušao, ali umjesto napada za pobjedu, Golden Stejt je morao opet da se brani jer se centar Bogut spetljao i od skoka napravio izgubljenu loptu.
"Ničiju" loptu pokupio je Dijav, koji je promašio novi pokušaj za pobjedu, ali je na mjestu bio Spliter, koji je potvrdio izreku "treća - sreća".
Belineli, kojeg su upravo Voriorsi izabrali kao pika u prvoj rundi drafta 2007. godine, dominirao je u trećoj četvrtini sa 17 poena (6/7 iz igre, 3/4 za tri poena).
"Bili smo bezobzirni i to ih je vratilo u život. Napraviti 24 izgubljene lopte i primiti 31 poen iz toga... To nije način da se izgubi utakmica i tako ne igra tim koji ima šampionski kalibar", rekao je trener Voriorsa Džekson.
Ipak, on bi trebalo da se zapita da li previše "cijedi" Karija, koji je igrao 40 minuta i za to vrijeme "uzeo" 28 šuteva. To je bio deveti put u posljednjih 12 mečeva da Kari igra 40 i više minuta, dok su njegovi saigrači Klej Tompson i Herison Barns ukombinovali samo 19 minuta protiv San Antonija i ostali bez ubačenog poena.
Voriorsi su 50. put uzastopno rasprodali "Orakl".
REZULTATI:
Oklahoma Siti - Čikago 107:95
/Durent 32, 9 sk - Noa 23, 12 sk/
Golden Stejt - San Antonio 102:104
/Li 32, Kari 30, 15 as - Belineli 28, Lenard 20, 10 sk/
ISTOK
ATLANTIK: Boston 12-15, Toronto 9-14, Bruklin 9-16, Njujork 8-17, Filadelfija 7-19.
CENTRAL: Indijana 20-5, Detroit 13-14, Klivlend 9-15, Čikago 9-16, Milvoki 5-20.
JUGOISTOK: Majami 19-6, Atlanta 14-12, Šarlot 12-14, Vašington 11-13, Orlando 8-18.
ZAPAD
SJEVEROZAPAD: Oklahoma 21-4, Portland 22-5, Denver 14-10, Minesota 13-13, Juta 8-18.
PACIFIK: L. A. Klipers 18-9, Finiks 14-10, Golden Stejt 14-13, L. A. Lejkers 12-13, Sakramento 7-17.
JUGOZAPAD: San Antonio 21-5, Hjuston 17-9, Dalas 15-10, Nju Orleans 11-13, Memfis 10-15.
(MONDO, Foto: Beta/AP/Ben Margot)