Poraz od Zagrepčana u polufinalu ABA F4 žestoko je uzdrmao crveno-bele prošle sezone. Taj osećaj još ne zaboravljaju. "Daćemo sve od sebe da im vratimo", poručuju pred novi duel sa istim rivalom, u Hrvatskoj.
Narednog dana nije razmišljao o košarci, koliko o tome da je slupao auto i da će zato dva meseca ostati bez plate. Crvena zvezda je u subotu popodne saopštenjem stavila tačku na taj slučaj i okrenula se izazovu za koji je upitan - utakmici u Zagrebu.
Na put u glavni grad Hrvatske, crveno-beli krenuće dobro raspoloženi zbog pobede nad Levskim, ali i sa sećanjem na poslednji meč sa Cibonom i strahovito bolan poraz te aprilske večeri. Cibosi su ih pobedili u polufinalu ABA Fajnal-fora 75:70, a potom su u finalu iznenadili i Cedevitu i postali prvaci ABA lige.
"Daćemo sve od sebe da im vratimo", dodao je Slovenac.
Upravo je Blažić te večeri bio najbolji Zvezdin igrač i najteže je podneo taj neuspeh, pa će, kao i ceo tim, imati veliki motiv u utorak, kada će se nova ekipa Crvene zvezde suprotstaviti Ciboni, za kojom je još jedno turbulentno leto (videti okvir).
"Draženov dom" napustili su prethodnih meseci lider Dario Šarić (Efes), prvi centar Darko Planinić (Budućnost), a stigli su novi članovi uprave, novi direktor - Domagoj Čavlović, novi predsednik - Aleksandar Petrović…
Klub je u međuvremenu morao da zbog višemilionskog duga odustane i od izborenog učešća u Evroligi, pa je karta "Vukova" prosleđena upravo Zvezdi, na osnovu plasmana u ligaškom delu prošle ABA lige.
U prvom kolu ABA lige, crveno-beli su pred svojim navijačima lako izašli na kraj sa bugarskim debitantom - Levskim. Iste večeri, Cibona je izgubila od Olimpije pred svojim navijačima.
Zvezda će, dakle tražiti i osvetu i šansu da polako uđu u dobru formu, a tim Slavena Rimca iskupljenje za lošu predstavu protiv “zmajčeka”.
"Biće to neugodno gostovanje, kao i uvek. Cibona je pretrpela velike promene, skupila dobar tim, neće biti lako. Mi još nismo na željenom nivou, ali vreme za trening moramo da koristimo da bismo na svakoj sledećoj utakmici izgledali bolje, pa i protiv Cibone, naravno", rekao je kapiten Zvezde Luka Mitrović posle utakmice protiv Levskog.
Nekoliko sati nakon njegovog razgovora sa novinarima, Zagrepčani su u svojoj hali gubili od Olimpije 17 razlike, pet minuta pre kraja (61:78). Tada su se poenima veterana Davora Kusa vratili u igru (74:78), ali nisu uspeli i da preokrenu i krenu u novu sezonu pobedom.
Među "vukovima" istakli su se te večeri povratnik Jure Lalić sa 16 poena (7 sk), Marko Jagodić Kuridža sa 15 (4 sk) i plejmejker Džerel Blesingejm, koji je isključen sa pet ličnih grešaka (dve tehničke) u 28. minutu, do kada je sakupio 14 poena i čak 11 asistencija.
Olimpija je sprečila iznenađenje u interesantnoj utakmici, kakve su bile i prethodne Cibone i Zvezde u Zagrebu.
Prošle sezone, crveno-beli su pobedili 76:67, furioznom igrom u završnici, posle 36 minuta vođstva domaćih. U sezoni 2012/13, Zvezda je takođe slavila u hali „Dražen Petrović“ - 71:63. Zanimljivo je da je srpski vicešampion pre tog meča samo dva puta pobedio Cibonu u Hrvatskoj od rata (u ABA sezoni 2002/03 i u Evroligi 1998, u produžetku).
Novi duel starih rivala biće odigran u utorak, od 20.00 časova.