Iskusni košarkaš crveno-belih daje Darušafaki prednost u ključnom meču za Top 8 Evrolige, ali i tvrdi da će domaćin biti pod većim pritiskom. "Imamo kvalitet da se borimo, a ove sezone već smo svima dokazali da smo težak rival."
Crvena zvezda u petak gostuje Darušafaki u 30. kolu Evrolige, u meču koji će direktno odlučiti poslednjeg učesnika Top 8 faze.
Crveno-bele će u Istanbulu predvoditi Milko Bjelica, jedan od najiksunijih igrača, koji je u karijeri igrao osam sezona u Evroligi, dva puta igrao u plej-ofu, a prošle sezone bio je i član Darušafake, pa dobro poznaje rivala.
Bjelica priznaje da je domaćin u prednosti jer igra na svom terenu, ali da to ne znači da je Zvezda bez šansi.
"Mislim da mogu da pomognem svom timu savetima o rivalu, jer ih dobro poznajem i znam kako grade svoju igru u Evroligi i u domaćem šampionatu. Ali takođe znam da ovakve utakmice uvek stvaraju veći pritisak na domaći tim. Takođe, njihova očekivanja su veća, shodno budžetu koji imaju, pojačanjima koje su doveli, treneru koga su angažovali kako bi napravili uspeh, koji još uvek nisu. Oni znaju da je ovo njihova šansa i to im stvara dodatno opterećenje. Na nama je da ostanemo mirni, gradimo našu igru i pokušamo da napravimo iznenađenje", izjavio je za sajt Evrolige Milko Bjelica.
Iako mnogi duel u Folksvagen areni vide kao "sve ili ništa", Bjelica ne razmišlja na taj način.
"Sada o tom osmom mestu direktno odlučuje jedan meč, ali slično je bilo i prethodnih sezona, kada su takođe igrice odlučivale o Top 16, a potom o Top 8 fazi. Meč u Istanbulu dolazi u nezgodnom trenutku po nas, odmah nakon što smo obezbedili plasman u finale ABA lige, a pre te serije od koje zavisi učešće u Evroligi naredne sezone. Ali šta je tu je".
Iskusnog igrača nešto drugo više je iznenadilo ove sezone u najelitnijem takmičenju, koje se premijerno igra po novom formatu.
"Mislim da je veća stvar to što sigurno niko nije očekivao pre početka takmičenja da 16 pobeda neće biti dovoljno za plasman u plej-of. Bilo je spekulacija da će 12 trijumfa biti dosta, ili 13, 14, a sada imamo 16 trijumfa i neophodan nam je još jedan za to poslednje, osmo mesto, koje vodi u nastavak takmičenja. Ipak, šta god da se dogodi, mislim da smo imali izvanrednu sezonu. Pobedili smo bar jednom većinu timova i sa te strane mislim da smo ispunili cilj. Ali, poslednja utakmica odlučuje. Darušafaka je favorit, ali daleko od toga da u Istanbul idemo sa belim zastavima. Mi imamo svoje šanse, imamo kvalitet da se borimo i nadam se da ćemo ostvariti rezultat koji će nam omogućiti da nastavimo naš evroligaški put ove sezone", dodao je Bjelica.
Zvezdina prednost svakako će biti dobra odbrana, koja ih odlikuje, ali i neki skriveni adut.
"Najjača je naša igra u odbrani, ali iz dobre odbrane dobijamo i dobar napad. Mi imamo mlad, atletski tim, što smatram da je naša prednost, ali i oružje u napadu. Posedujemo dovoljno dubine na svim pozicijama i mislim da smo svima dokazali da smo težak rival".
Darušafaka je u prvom odmeravanju snaga ove sezone, i to na početku godine, pobedila Zvezdu u Beogradu (73:70), a onda je posle toga odigrano još 28 mečeva, u kojima je turski tim ostvario pobedu manje od srpskog. Bjelica tvrdi da se mnogo stvari promenilo od tog susreta.
"To je bilo pre šest meseci, stvarno davno i mnogo toga se promenilo od tada. Čak i igra Darušafake. Krenu sa određenom petorkom meč i jednom vrstom odbrane, a onda skraćuju svoj sastav i menjaju stvari u odbrani, ali i napadu, i što omogućava njihovim igračima mnogo više kreativnosti i postizanje lakih poena. Ali to je nešto što svi znaju o njihovom timu. Ta vrsta igre, koliko ima daje prednosti, toliko ima i mana. Ali kao što mi znamo njihove individualne kvalitete, tako i oni znaju o našoj igri. Posle 30 odigranih kola malo je tajni o rivalima, naročito za mene o igri Darušafake, jer su pomoćni treneri koji su radili prošle godine, ostali i ove u stručnom štabu Blata", naveo je Milko Bjelica, napominjući da je Darušafaka imala i malo sreće poslednjih nedelja, "preokrenuvši u finišu neke mečeve koji su gotovo bili izgubljeni".
"Mi treba da budemo srećni jer samo od nas zavisi da li će u petak biti završena naša ovogodišnja evroligaška priča. Ako dobijemo – nastavljamo dalje, ali čak i ako izgubimo ne možemo mnogo kriviti sebe za sezonu koju smo imali", rekao je košarkaš Crvene zvezde.
Meč Darušafaka - Crvena zvezda igra se u petak u Istanbulu od 19 časova.