Ajzea Tomas uplakan nastupio samo dan nakon pogibije svoje sestre. Krilni centar Golden Stejta odigrao maestralan meč u pobedi nad Portlandom.
Pogledi i interesovanje svih ljubitelja košarke protekle noći bili su usmereni ka Bostonu, gde je dan ranije potvrđena strašna vest o pogibiji rođene sestre (22) lidera ekipe.
Ipak, Ajzea Tomas je stisnuo zube, izveo ekipu na teren i boreći se sa suzama i snažnim emocijama ubacio 33 poena. Iako se ispostavilo da je taj herojski nastup bio nedovoljan za pobedu nad Čikagom (102:106), plejmejker je i po završetku utakmice dobio ovacije.
U večeri obeleženoj Tomasovim nastupom uprkos tragediji, Bulsi su ostali potpuno pribrani, pre svega u skoku, u kojem je dominirao uporni Robin Lopez. Njegovih 11 uhvaćenih lopti (čak osam u napadu) i 30 poena Džimija Batlera poveli su Čikago ka "brejku" za vođstvo u seriji 1:0.
Boston će imati dva dana da sredi misli, potpuno se fokusira na seriju i da nađe način za borbu pod reketima, koju je u Gardenu ubedljivo izgubio (36:53) i u kojoj i leži najveći razlog pobede gostiju.
Par sati ranije, na drugoj obali SAD, Golden Stejt je demonstrirao snagu svog sastava. Portland je pretio, Si Džej Mekalum je ubacio čak 41 poen, a Demijan Lilard 34, ali su Voriorsi imali spreman odgovor u svemogućem Drejmondu Grinu -121:109.
Krilni centar "ratnika" poveo je domaće u odlučujuću seriju 11:0 početkom poslednje četvrtine, radeći praktično sve stvari na terenu. Sa dve fenomenalne blokade "ukrotio" je napad Blejzersa, dok je potom neretko prenosio loptu u napad, skakao i poentirao. Stef Kari i Kevin Durent aplaudirali su s klupe dok je "univerzalni vojnik" punio sve statističke kolone sa 19 poena, uz 12 skokova, devet asistencija, tri ukradene lopte i čak pet blokada.
"Ko još može sve to da uradi?", zapitao je posle utakmice Stiv Ker, govoreći o Grinu.
Najefikasniji igrač ovog meča bio je Kevin Durent, koji je u svom 92. plej-of nastupu prvi put postigao 32 poena uz 10 skokova i više od 60 odsto pogođenih šuteva.
Pogledajte najzanimljivije detalje ovih utakmica:
Rezultati utakmica odigranih u noći između nedelje i ponedeljka:
Hjuston - Oklahoma 118:87
Golden Stejt - Portland 121:109
Boston - Čikago 102:106
Vašington - Atlanta 114:107