Šarić je u Denveru ušao u igru pri 14 poena prednosti za Nagetse i inicirao preokret za pobedu Filadelfije. Kari se vratio u velikom stilu.
Nikola Jokić, Džamal Marej i Geri Heris kreirali su početkom treće četvrtine seriju 11:0 kojom su stekli prvo osetno vođstvo tokom utakmice sa Filadelfija Seventisiksersima u svom "Pepsi centru" prethodne noći.
Ipak, rezultat 72:58 na 7:29 do kraja deonice bio je samo povod da trener "siksersa" Bret Braun izvede iz igre indisponiranog Bena Simonsa i vrati na parket hrvatskog reprezentativca Darija Šarića. Šarić je ubacio sedam poena u nizu i pokrenuo lavinu koja je nastavljena nešto kasnije ulaskom i Džerida Bejlisa na mesto plejmejkera, a koja je zaustavljena tek sredinom četvrte četvrtine kada je na semaforu pisalo 80:91.
Šarić i Bejlis igrali su naizmenične simultanke u seriji Filadelfije 8:32, posle koje su Denver Nagetsi upisali četvrti poraz kod kuće ove sezone, a drugi u nizu posle onog iz Mineapolisa kada je Džimi Batler bio dominantan u produžecima i doneo trijumf Minesota Timbervulvsima.
U noći između subote i nedelje Jokić je ubacio 19, uz 13 skokova, šest asistencija i tri blokade, Šarić 20 uz devet skokova, šest asistencija i blokadu, ali se ipostavilo da je hrvatski reprezentativac imao bolji momentum i bolju reakciju saigrača na svoje blistave trenutke – 102:107.
Istok: Boston 29-10, Toronto 24-10, Klivlend 24-12, Detroit 20-15, Milvoki 19-15, Vašington 20-16, Indijana 19-17, Majami 19-17, Njujork 18-18, Filadelfija 16-19, Čikago 13-22, Bruklin 13-22, Šarlot 13-22, Orlando 12-25, Atlanta 10-26.
Zapad: Golden Stejt 29-8, Hjuston 25-9, San Antonio 25-12, Minesota 22-14, Oklahoma 20-16, Denver 19-17, Portland 18-17, Nju Orleans 18-18, L. A. Klipers 15-19, Juta 16-21, Finiks 14-23, Sakramento 12-23, Dalas 12-25, L. A. Lejkers 11-23, Memfis 11-25.
Nagetsi su tokom cele utakmice bizarno loše šutirali za tri poena (7/32), a pored Jokića koji je meč završio sa 1/5 za tri, "istakli" su se i Marej 1/6, Heris 1/5 i Vil Barton 1/8, za čijih je 31 minut na parketu rival napravio 15 poena razlike.
Zapravo, osetan pozitivan +/- u Denveru imao je samo Jokić s kojim je ekipa napravila 14 poena viška za 37 minuta igre. Drugačije rečeno, Nagetsi su tokom 11 minuta koliko je srpski centar proveo na klupi sve to prokockali i napravili još pet poena zaostatka!
Džoel Embid zbog propisanog odmora nije ni doputovao u Kolorado, ali jeste Bejlis koji je Šarićevog ulaska na teren pri 14 poena prednosti za Denver imao nula postignutih poena, a meč završio sa - 14! Džej-Džej Redik pratio je sve sa 18 poena, a Robert Kovington završio meč sa 15 i deset skokova.
"Siksersi" su imali skor 2-7 bez Embida ove sezone, ali Nagetsi to nisu uspeli da iskoriste.
"Prestali smo da ubacujemo šuteve. Nije bilo do njihove odbrane. Momci inače ubacuju šuteve koji su danas 'izašli'", rekao je Marej posle meča.
Ova dva tima sastaće se sa Finiks Sansima u naredne dve utakmice, Filadelfija u gostima već za novogodišnju noć, dok će Jokić i saigrači dobiti slobodno do noći između srede i četvrtka kada će u prvoj utakmici u 2018. dočekati Finiks na svom parketu.
Stefen Kari zaželeo se košarke tokom oporavka od povrede skočnog zgloba zbog koje je propustio 11 utakmica. A, i košarka se zaželela njega.
Povratak je bio specifičan - najbolji trojkaš svih vremena ubacio je deset sa distance što mu je rekord sezone i sa 38 poena inspirisao pobedu šampiona nad posrnulim Memfis Grizlisima.
Golden Stejt Voriorsi spustili su skoro 150 poena u obruč "fenjeraša" na Zapadu, ali i primili znatno veliki broj koševa – 141:128.
Kari je pogodio tri od četiri šuta za dva i deset od 13 za tri (13/17 ukupno). Kevin Durent ubacio je 20 poena, uz devet asistencija i pet skokova, a Klej Tompson 21 poen.
Naš centar Boban Marjanović dobio je četiri minuta u finišu utakmice između sadašnjeg, Detroit Pistonsa i bivšeg tima, San Antonio Sparsa, kada je pitanje pobednika već bilo rešeno - 93:79. Marjanović je za to vreme ubacio jedan od dva šuta iz igre i jednom bio najviši u skoku.
Rezultati:
Detroit - San Antonio 93:79
/Dramond 14, 21 sk, 6 as - Oldridž 15, 11 sk/
Orlando - Majami 111:117
/Gordon 39, 7 sk - Džonson 31, 4 sk, 3 as/
Nju Orleans - Njujork 103:105
/Kazins 29, 19 sk, 4 as - Porzingis 30, 7 sk, 3 as/
Atlanta - Portland 104:89
/Šreder 22, 8 as - Napije 21, 8 sk, 6 as/
Juta - Klivlend 104:101
/Mičel 29, 4 sk, 6 as - Džejms 29, 8 sk, 6 as/
Golden Stejt - Memfis 141:128
/Kari 38, 4 sk, 3 as - Gasol 27, 6 sk/
Denver - Filadelfija 102:107
/Marej 31, 8 sk, 3 as - Šarić 20, 9 sk, 6 as/