Kapiten crveno-belih bio je tu i kada su se gubile i kada su se pobeđivale najvažnije utakmice u sezoni. Upravo takve slede.
Branko Lazić (29) igra za Crvenu zvezdu od 2011. godine.
Srčani kapiten crveno-belih i lider ovog renoviranog tima, jako dobro zna koliko za klub znače martovske i aprilske utakmice u završnicama ABA lige.
Mnogo rada, truda, energije i sticanja iskustva bilo je potrebno Crvenoj zvezdi da 2014. prvo stigne do Evrolige, a 2015. započne strahovladu u regionu i Srbiji.
Pred jednu od najneizvesnijih završnica takmičenja koje daje jedinog evroligaša sa ovih prostora, Lazić je istakao da saigrači i on ne mogu biti smatrani favoritima i da su jedina prednost koju imaju - domaći teren i navijači.
"Ne smatram da imamo ulogu apsolutnog favorita u ABA ligi zbog činjenice da smo osvojili prvo mesto u regularnom delu sezone. Ono je teško izvojevano, a jedina prednost koju imamo, to su domaći teren i naši navijači", rekao je 29-godišnjak u intervjuu za sajt ex-YU takmičenja i dodao:
"Nema opterećenja, odnosno ono postoji jer je ovo vrlo važno takmičenje, ali kada igraš u dresu Crvene zvezde naučiš da nosiš taj pritisak".
Kalendar:
Mornar (18. mart)
Panatinaikos (20. mart)
Fenerbahče (22. mart)
Mornar (24. mart)
Real Madrid (30. mart)
Mornar* (2. april)
CSKA (5. april)
*napomena (1): utakmica Crvena zvezda - Mornar 2. aprila igraće se ako rezultat bude 1:1;
*napomena (2): finale ABA lige počinje 8. aprila, a igraće se na svaka dva ili tri dana do tri pobede u seriji;
Crveno-beli su imali poteškoća na startu ABA sezone, ali su serijom od 14 pobeda u poslednjih 15 kola izbili na čelo karavana, koristivši sve češće kikseve Budućnosti i Cedevite.
Iako ono glavno tek sledi, polufinale sa Mornarom, pa finale sa boljim od gore pomenutih rivala iz Podgorice i Zagreba, Lazić tvrdi da je mnogo toga već urađeno.
"Zadovoljni smo naravno, cilj je pred plej-of bio da osvojimo prvo mesto i osiiguramo prednost domaćeg terena. Bilo je dobrih utakmica, bilo je izazova, neke od najvažnijih mečeva u ABA ligi igrali smo samo dva dana nakon teških utakmica u Evroligi", rekao je i dodao:
"Ipak, sve to smo uspeli da prevaziđemo i da dođemo do osnovnog cilja pred plej-of, u kome je naš cilj poznat još od prvog dana i početka priprema, to smo isticali kao najvažniji cilj u ovoj sezoni. A to je osvajanje regionalnog takmičenja, odnosno odbrana titule".
Lazić je u Crvenoj zvezdi osvojio tri titule prvaka Srbije i ABA lige, kao i četiri Kupa Radivoja Koraća. Tekuća sezona u Evroligi mu je peta u karijeri.
O Mornaru…
"Svi koji su našli mesto u plej-ofu i završnici su tu potpuno zasluženo, jer su prikazali najviše tokom lige koja je trajala pet i po meseci. Mornar je odlična ekipa koja je osveženje u ABA ligi u svakom pogledu. Možda su u rezultatskom smislu bili iznenađenje na početku, ali kada u kontinuitetu igraju dobro, onda je to pokazatelj da vrede. Imaju dobrog trenera, dobru hemiju, dobre igrače na svim pozicijama i svoj stil igre", rekao je Lazić i nadovezao se:
"Sve to dovelo ih je do četvrtog mesta i najvećeg uspeha tog kluba. Dočekujemo seriju sa punim respektom, maksimalnom mobilnošću, jer se sada igra za trofej, od prvog minuta prve utakmice polufinala".
Kapiten crveno-belih košarkaša nada se da će publika biti važan faktor u prelomnim trenucima.
"Mnogo nam znači podrška, već sam to napomenuo kao važan faktor. Naši navijači godinama prave razliku, daju nam preko potrebnu podršku i pomažu nam da dođemo do dobrog rezultata. Ipak, na prvom mestu je da mi budemo na našem nivou, da igramo dobru takmičarsku košarku. Onda ćemo lakše doći do krajnjeg cilja".