Branioci titule završili regularni dio sezone najubjedljivijim porazom otkako ih trenira Stiv Ker - 40 razlike u Solt Lejk Sitiju.
Jedna od najneizvjesnijih NBA sezona u novijoj istoriji ušla je u "foto-finiš".
Samo jedno veče i 12 utakmica pre kraja regularnog dijela, ne zna se nijedan par prvog kola plej-ofa na Istoku ili Zapadu!
U noći između srijede i četvrtka mnoge dileme oko konačnog plasmana biće riješene u direktnim okršajima: Minesota i Denver boriće se za osmo mjesto, Portland i Juta za treće, Nju Orleans i San Antonio za peto ili šesto, u zavisnosti od toga šta uradi Oklahoma...
Filadelfija Siksersi su u top formi već nekoliko nedelja, a nije ih sputala ni povreda prvog centra Džoela Embida.
Na gostovanju u Atlanti slavili su 15. uzastopnu pobjedu (121:113) i ako na svom parketu savladaju Milvoki, biće treći nosioci Istoka, ispred Klivlend Kavalirsa.
Trijumfu nad Hoksima najviše su doprinijeli Džej Džej Redik, Marko Belineli i Ersan Iljasova, koji su zajedno postigli 74 poena, od toga 15 trojki.
Najduži niz pobjeda na Zapadu trenutno imaju Denver i Juta, koja je nanijela Golden Stejt Voriorsima drugi težak poraz ove sezone, ujedno najteži otkako aktuelne šampione trenira Stiv Ker - 119:79!
Golden Stejt završio je ovaj dio takmičenja sa skorom 58-24, ali uz samo 7-10 u posljednjih 17 mečeva.
Odsustvo Stefa Karija zbog povrede koljena očigledno bi moglo da predstavlja ogroman problem u prvoj rundi plej-ofa, ostaje samo da se vidi ko će kao sedmoplasirani izaći na megdan Voriorsima.
Juta je u regularnom dijelu sezone bila bolja od Golden Stejta rezultatom 3:1, a 31. januara ih je u kompletnom sastavu savladala sa 30 poena razlike.
Ker i Kevin Durent naglasili su da je šampionskom timu neophodno da vrati takmičarski duh i postavi glavu na pravo mjesto, dok je Klej Tompson, u svom stilu, odbacio priče o krizi.
"Kada sam bio debitant, ostvarili smo 23 pobjede. Sada imamo 58 i ljudi pričaju kako smo pali. To je nevjerovatno".
Kao djelimično opravdanje "ratnicima" može da se navede to što već dugo znaju da će krenuti u plej-of sa druge pozicije, tako da nisu imali za šta da se bore. Pitanje je samo mogu li da se već od sljedeće utakmice "prekopčaju" na ozbiljniji pristup.
REZULTATI:
Indijana - Šarlot 93:119
Atlanta - Filadelfija 113:121
Vašington - Boston 113:101
Dalas - Finiks 97:124
Juta - Golden Stejt 119:79
LA Lejkers - Hjuston 99:105
TABELE
Istok: Toronto 59-22, Boston 54-27, Filadelfija 51-30, Klivlend 50-31, Indijana 48-34, Milvoki 44-37, Majami 43-38, Vašington 43-38 (plej-of), Detroit 38-43, Šarlot 36-46, Njujork 28-53, Bruklin 28-53, Čikago 27-54, Orlando 24-57, Atlanta 24-58.
Zapad: Hjuston 65-16, Golden Stejt 58-24, Juta 48-33, Portland 48-33, Nju Orleans 47-34, San Antonio 47-34, Oklahoma 47-34, Minesota 46-35 (plej-of), Denver 46-35, LA Klipers 42-39, LA Lejkers 34-47, Sakramento 26-55, Dalas 24-58, Memfis 22-59, Finiks 21-61.