Evropsko prvenstvo u rukometu počinje u nedjelju. Reprezentacija Srbije, domaćin, ne spada mežu najveće favorite, ali se ni ne predaje unaprijed.
Deseta, jubilarna, smotra selekcija sa Starog kontinenta dovela je u Srbiju najbolje što rukomet trenutno može da pruži.
Utakmice će se igrati u četiri grada - Beogradu, Nišu, Novom Sadu i Vršcu, a izabranici Veselina Vukovića dočekaće rivale u hali „Pionir“, gd-e će igrati i Danci, Poljaci i Slovaci.
Opširnije o sastavima grupa i selekcija pročitajte OVDJE.
Rukometna Srbija dugo čeka uspjeh "orlova". Još od perioda kad smo ih zvali "plavi".
Posljednji veliki uspjeh srpska selekcija ostvarila je na Svjetskim prvenstvima u Egiptu 1999. i u Francuskoj 2001. godine, kada je pod pretprošlim imenom države osvojeno treće mjesto.
Od raspada velike Jugoslavije učestvovali su samo na jednim Olimpijskim igrama - u Atini i tamo zauzeli četvrto mjesto.
Ima li razloga da se ovog januara nadamo boljem plasmanu?
"Hajde da konačno ubijedimo sebe da možemo!", otkrio je tokom priprema selektor Vuković novinarima šta traži od igrača ove zime.
Kao i šef stručnog štaba, ni reprezentativci se prethodnih nedjelja nisu razmetali sa izjavama. Redom su isticali da su spremni za borbu i požrtvovanje, a da obećavanje medalja i slične priče ostavljaju drugim selekcijama.
Pripreme su protekle prema planu. U posljednjim mečevima (sa Makedonijom i Češkom) došli su i rezultati, pa se navijači u Srbiji pred meč sa Poljskom opravdano hrabre riječima Alema Toskića:
"Došlo je vrijeme da i rukometaši naprave uspjeh. Ja sam ubijeđen u to!"
U međusobnim razgovorima igrača, svi se slažu u jednom - prvenstvo u Srbiji je idealna prilika za srpski rukomet da poslije godina tavorenja konačno krene ka vrhu.
Prva prepreka na tom putu biće selekcija Poljske. Polufinalisti prošlog Evropskog prvenstva veliki su nam dužnici: tijesnom pobjedom na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj uskratili su im mjesto na kvalifikacionom turniru za Olimpijske igre i primorali ih da kartu za London traže težim i komplikovanijim putem.
U Beograd stižu oslabljeni, bez prvog golmana Slavomira Šmala, desnog beka Marcina Lijevskog, srednjeg beka Tomaša Rosinskog i krilnog igrača Bartolomeja Tomčaka.
Veselin Vuković, ipak, "spušta loptu na zemlju" i očekuje težak meč sa izabranicima Bogdana Vente.
"Poljaci jesu oslabljeni, ali to je često mač sa dvije oštrice. Igrači koji pod takvim okolnostima dospiju u prvi plan igraju sa većim motivom, a mi ne smijemo sebi da dozvolimo da pomislimo da će nam biti lakše nego da je protivnik kompletan", smatra on.
Duel Srbije i Poljske (hala "Pionir", 18.15 časova) nosi posebnu težinu, prije svega zato što je to duel direktnih konkurenata za plasman u narednu fazu, u kojoj se ekipe iz grupe ukrštaju sa bolje plasiranim selekcijama iz Grupe B (Njemačka, Švedska, Češka ili Makedonija).
Dakle, sve je spremno za početak Evropskog prvenstva i za još jedan pokušaj oživljavanja sporta koji je prethodnih decenija donosio mnogo radosti navijačima u Srbiji.
Vaše mišljenje o krajnjem dometu "orlova" možete izraziti u našoj anketi.
(MONDO, foto: MNPress, Beta)