Bez nekoliko velikih vaterpolo klubova, počinje nova sezona u Ligi šampiona, u kojoj Srbija ima tri predstavnika.
Dočekali smo da i Švajcarci imaju vaterpolo klub u Ligi šampiona!
Najburnije ljeto u istoriji evropskog klupskog vaterpola, za posljedicu je imalo, gotovo, gašenje prvaka Evrope, italijanskog Pro Reka, odustajanje nekoliko vaterpolo institucija iz takmičenja u Evroligi, nicanje nekih novih, bogatijih klubova sa željom da preko noći naprave uspjeh u sportu u kojem nisu potrebna velika ulaganja.
Od četiri prošlosezonska učesnika Fajnal-fora (Pro Reko, Primorje, Mladost, Vašaša), ove sezone ne učestvuje nijedan!
Dva od tri najtrofejnija evropska vaterpolo kluba u Evropi, ove sezone ne igraju Ligi šampiona. To su Pro Reko i zagrebačka Mladost. Treći klub je beogradski Partizan, koji počinje takmičenje utakmicom protiv turskog Galatasaraja.
Povlačenjem glavnog finansijera Gabrijele Volpija i njegove imperije sa funkcija u Pro Reku, prošlosezonski prvak Evrope počeo je proces nestajanja. Svi važniji igrači otišli su iz kluba, čitava Legija stranaca, među kojima i trojica srpskih reprezentativaca - Duško Pijetlović, Andrija Prilainović i Filip Filipović. Ali, i Crnogorci Boris Zloković, Aleksandar Ivović, Hrvat Damir Burić...
Odlazak Volpija iz Pro Reka za posljedicu je imao i potrese u italijanskoj filijali - riječkom Primorju. Ipak, potresi su bili blaži, Primorje je sačuvalo tim i još se pojačalo, ali ni ono ne igra Ligu šampiona. Zagrebačka Mladost, sedmostruki šampion Evrope, grca u besparici. "Žapci" su odlučili da je u takvim okolnostima bolje da ne igraju skupo takmičenje, kakvo u ovom trenutku, jeste Liga šampiona.
Jedini predstavnik Hrvatske ove sezone u Ligi šampiona jeste dubrovački Jug, još jedna evropska vaterpolo institucija. Ono što je Hajduk u fudbalu za Dalmaciju, to je Jug u vaterpolu. Jug ima odličnu ekipu, predvođenu iskusnim trenerom Veselinom Đuhom, a premijeru u ovoj sezoni imaće baš u Beogradu, protiv nove Crvene zvezde, odnosno kluba koji se zove Beogradski vaterpolo klub Crvena zvezda.
Zapravo, Jug i Crvena zvezda su, uz kragujevački Radnički (koji ne igra Ligu šampiona već Evrokup), najbolje iskoristili odlazak Volpija iz Pro Reka, jer su angažovali vaterpoliste koji su bili nosioci igre italijanske ekipe. Ivović je došao u Jug, Pijetlović, Prilainović i Zloković u Crvenu zvezdu.
Besparica je otjerala i crnogorske klubove iz Lige šampiona. Ove sezone, na žalost, nećemo moći da gledamo imena koja mnogo znače u evropskom i svjetskom vaterpolu. Jadran iz Herceg Novog, kotorski Primorac, Budva...
Mađarski Vašaš, bez dileme, klub sa velikom tradicijom, takođe ne igra Ligu šampiona. Zapravo, iz Mađarske, zemlje u kojoj je vaterpolo jedan od najvažnijih sportova, dolaze samo dva kluba: Eger i Seged.
Evropska plivačka federacija (LEN) godinama nema sluha ni za šta, pogotovo ne za prijedloge klubova, pa je umnogome ona "kumovala" da Liga šampiona izgleda tako kako izgleda.
LEN se, eto, potrudila, da ove sezone imamo učesnike Lige šampiona iz Švajcarske, Gruzije i Bjelorusije! Odnosno, trebalo je i iz Bjelorusije, pa je Vitebsk odustao.
Da nema Partizana i Juga, pa da kažemo i Špandaua i Egera (mada su ta dva kluba daleko od prva dva pomenuta), ovosezonska Liga šampiona ne bi smjela tako ni da se zove.
GRUPA A: Šurman (Holandija), Vuljagmeni (Grčka), Ligamus Tbilisi (Gruzija), Spartak Volgograd (Rusija), Eger (Mađarska), Vaspo 98 Hanover (Nemačka)
GRUPA B: Monpelje (Francuska), BRK Crvena zvezda (Srbija), Jug (Hrvatska), Olimpijakos (Grčka), Krojclingen (Švajcarska).
GRUPA C: Breša (Italija), Vojvodina (Srbija), Sintez Kazanj (Rusija), Barseloneta (Španija), Marsej (Francuska).
GRUPA D: Seged (Mađarska), Partizan (Srbija), Špandau (Nemačka), Oradea (Rumunija), Galatasaraj (Turska), Vitebsk (Belorusija).
(P. V. - MONDO)