Amerikanac Majkl Felps postao je prvi plivač koji je dobio nagradu za sportistu godine časopisa "Sports Ilustrejted" (Sports Illustrated).
Felps je zasluženo stigao do novog priznanja, budući da je na Olimpijskim igrama u Pekingu oborio rekord zemljaka Marka Špica, osvojivši čak osam zlatnih medalja.
"Iskreno, mislim da me slava nije promijenila. Radim ono što volim i uspio sam ove godine da ostvarim zacrtane ciljeve. Ispunio mi se san i stvarno ne mogu da tražim više od ovoga", izjavio je Felps.
U obrazloženju odluke urednik časopisa "Sports Ilustrejted" Teri Mekdonel rekao je izbor Felpsa bio logičan.
"Očigledno je da je on promijenio plivanje, ali i cijelu sliku o Olimpijskim igrama", istakao je Mekdonel.
O Felpsovoj popularnosti u SAD najbolje svjedoči podatak da je tokom njegovih trka u Pekingu rejting gledanosti prenosa na kanalu NBC "probio" sva očekivanja.
"Košarkašima i bejzbol igračima je uvek bilo lakše, pošto ljudi mnogo češće viđaju njihova lica. Skrenuo sam pažnju američkoj javnosti na plivanje. Ovo nije samo moj uspjeh, već svih mojih kolega", zaključio je Felps.
(Beta)