Duga pauza koju je napravio posle trijumfa u Melburnu, nije ohladila "Broja 1". Impresivan povratak na teren.
Više od tri nedelje pauze, manje od 70 minuta posla.
Posle 22 dana aktivnog odmora od osvajanja Australijan Opena, (1) Novak Đoković vratio se na teren i pokazao da se uopšte nije ohladio.
U prvom kolu ATP turnira u Dubaiju, prvog koji je uspeo da odbrani u karijeri, deklasirao je 33-godišnjeg Tomija Robreda rezultatom 6:1, 6:2, za svega 67 minuta igre. Izgubio je sedam poena na svoj servis u meču i zakazao naredni, za dva dana.
Rival će mu biti Malek Džaziri, 121. igrač sveta, koji je na startu izbacio 78. na rang listi, Mihaila Južnjija – 6:4, 6:1.
Nadigra li Tunišanina Džazirija, Novak će zabeležiti jubilarnu 700. ATP pobedu u karijeri, što je brojka koju je ostvarilo samo 11 igrača u istoriji, a jedan od njih je i Đokovićev trener Boris Beker sa 713 pobeda. Od aktivnih igrača, više trijumfa od Noleta ostvarili su Rodžer Federer (1.067) i Rafael Nadal (775).
Kako se porazi u finalima i grupi na završnom turniru sezone ne mogu računati kao eliminacije sa turnira, Novak praktično nije eliminisan od 4. januara 2015. kada ga je u četvrtfinalu Katara pobedio Ivo Karlović. Do danas, Novak je igrao isključivo finala. Od poraza u finalu Sinsinatija od Federera, 23. avgusta prošle godine, Srbin je doživeo samo JEDAN poraz, u grupu u Londonu, koji praktično ništa nije značio, jer je Đoković svakako na kraju osvojio poslednji turnir u 2016. godini. Od Sinsinatija do Dubaija ima skor od 39 pobeda u 40 mečeva.
Ovog ponedeljka popodne po našem vremenu, Novak je u prvom setu poveo 3:0, pa dovršio posao sa 6:1, da bi u drugom prepustio Robredu uvodni gem, dobio narednih pet, kada je Španac uspeo da se još jednom upiše na semafor i potom pruži ruku (naj)boljem.
Nagradni fond turnira u Ujedinjenim Arapskim Emiratima iznosi 2.674.445 dolara, a pobedniku pripada 511.750, uz 500 ATP poena.
Đoković je Dubai, turnir čiji nagradni fond prevazilazi nivo 500 (a, nezvanično organizatori umeju "debelo" da časte najbolje tenisere sveta da se upišu na listu učesnika), osvajao 2009, 2010, 2011. i 2013. godine, a prethodne dve sezone gubio je od Rodžera Federera, u polufinalu i finalu.
Ove sezone, najteži rival u četvrtfinalu mogao bi da mu bude (6) Felisijano Lopez, a potom ili (4) Roberto Bautista Ahut ili (5) Viktor Troicki.
U donjoj polovini žreba su (2) Sten Vavrinka, (3) Tomaš Berdih, (7) Martin Kližan i (8) Filip Kolšrajber.