Olimpijski šampion u plivanju izabran je za barjaktara američkog tima na svečanom otvaranju Olimpijskih igara u Rio de Žaneiru.
Trofejni plivač Majkl Felps izjavio je da je počastvovan i ponosan što će u noći između petka i subote biti na čelu tima SAD, koji će brojati 554 sportista.
Felps je do sada osvojio 22 olimpijske medalje, od kojih je 18 zlatnih, a čast da nosi zastavu ukazale su mu kolege olimpijci.
"U Sidneju (2000. godine) sam samo želeo da učestvujem. U Atini (2004) sam želeo da osvojim zlato za svoju zemlju. U Pekingu (2008) sam želeo da uradim nešto što niko nije. U Londonu (2012) sam želeo da ispišem istoriju", rekao je Felps.
"Sada želim da na ceremoniji otvaranja predstavljam Ameriku na najbolji mogući način i da moja porodica bude ponosna", dodao je američki plivač.
Felps je tek drugi plivač koji će nositi zastavu SAD na otvaranju OI, posle Gerija Hola u Montrealu 1976.
Njemu će Igre u Riju biti pete u karijeri, ali će prvi put prisustvovati svečanom otvaranju. Prethodna četiri puta je "preskakao" ceremoniju jer se pripremao za prvu trku na 400 metara slobodno, koja je bila sutradan.