Najbolji srpski plivač u kvalifikacijama na 400 metara slobodnim stilom zauzeo 14. mesto.
Velimir Stjepanović u subotu je "probio led" nastupom na 400 metara slobodno, disciplini od koje na Olimpijskim igrama u Rio de Žaneiru i nije imao velika očekivanja.
U Rio je doputovao sa 15. vremenom ove godine (3:46,72 minuta) i u kvalifikacijama isplivao 14. rezultat - 3:46,78.
Za plasman u finale bilo je potrebno 3:45,43.
Stjepanović je plivao u najkvalitetnijoj kvalifikacionoj trci, odlično startovao i bio među najbržima na 50, odnosno 100 metara, da bi nakon toga usporio i na cilj stigao sedmi.
Pošto u ovoj disciplini nema polufinala, Velja je završio takmičenje i odmah se okrenuo trci na 200 metara - njegovoj "glavnoj" - koja je na rasporedu već u nedelju u 18.20 po centralnoevropskom vremenu.
Imajući to u vidu, jasno je da bi eventualni nastup u finalu na duplo dužoj deonici (u noći između subote i nedelje) čak bio kontraproduktivan.
"Okvirni plan je da trka na 400 metara posluži više kao zagrevanje za ono što me čeka na 200 metara slobodno, gde želim da ostvarim maksimum i napadnem što bolji rezultat", rekao je Stjepanović uoči polaska na Igre.