Švajcarac ima samo dvije pobjede u posljednjih deset susreta sa Đokovićem na gren slem turnirima: jednom na šljaci (2011) i jednom na travi (2012).
(12) Pablo Karenjo Busta
(14) Fabio Fonjini
(17) Luka Puj
(23) Hjeon Čung
(26) Rišar Gaske
(30) Nik Kirjos
Ovo je spisak nosilaca koji bi, uz još dvojicu-trojicu pristojnih tenisera iz donje četvrtine žrijeba, mogao da spriječi (6) Novaka Đokovića i (2) Rodžera Federera da se poslije 11 godina i tek drugi put u velikom rivalstvu sretnu prije polufinala na nekom od četiri "mejdžora".
Koliko je to realno da se dogodi?
Đokovićevi potencijalni rivali, Karenjo Busta (0-2), Puj (0-0) i Gaske (1-12) imaju jednu pobjedu skupa nad osvajačem 13 gren slem titula, dok Federerovi, Fonjini (0-3), Čung (0-2) i Kirjos (1-2) takođe imaju jednu nad 20-ostrukim osvajačem gren slem trofeja.
U četvrtak uveče po našem vremenu obavljen je žrijeb za US open, na kom bi dvojica od trojice najboljih tenisera svih vremena (treći je Rafael Nadal, naravno), mogla da se sastanu već u četvrtfinalu što bi poslije deset polufinala i četiri finala u prethodnoj deceniji bio prvi takav slučaj još od osmine finala Australijan opena 2007. godine.
Uveliko kao "Broj 1", Federer je tada pobijedio 19-godišnjeg Đokovića rezultatom 6:2, 7:5, 6:3, poveo 4:0 u međusobnim okršajima i potom nastavio da dominira u mečevima sa pet godina mlađim rivalom sve do polufinala US opena 2009. kada je nanio Novaku treći uzastopni poraz u Njujorku (9-4 ukupno, 4-1 na gren slemovima) za svoje šesto finale u nizu i prvo u kom je doživio poraz.
Niz od pet Federerovih titula u nizu na "Flašing Medouzu" od 2004. do 2008. godine prekinuo je Huan Martin Del Potro pobjedom u nezaboravnom finalu 2009, poslije čega Švajcarac više nikada nije osvojio US open i, s tim u vezi, nije pobijedio Đokovića na "Artur Eš" stadionu.
Đoković u Njujork stiže sa skorom 19-2 na travi i betonu, uz finale Kvinsa, titulu na Vimbldonu, osminu finala Toronta i titulu u Sinsinatiju.
Iz obrnute perspektive, to bi zvučalo ovako: od kada je u polufinalu US opena pri rezultatu 4:5 u petom setu spasio dvije vezane meč lopte na servis Federera i potom dokusurio šokiranog rivala za 5:7, 6:1, 5:7, 6:2, 7:5, Đoković ne samo da je ostao nepremostiva prepreka za Švajcarca u Njujorku, već je bio bolji u osam od njihovih narednih deset okršaja na gren slemovima!
U prethodnih osam godina, Federer je pobijedio Đokovića samo u polufinalu Rolan Garosa 2011. i polufinalu Vimbldona 2012, dok su ostali pripali srpskom asu računajući i onaj iz polufinala US opena 2011. kada je Federer prvi put u karijeri eliminisan sa gren slema posle vođstva od 2:0 u setovima: 6:7, 4:6, 6:3, 6:2, 7:5.
Jedan od najvećih tenisera u istoriji, Rod Lejver, izrazio je sumnju da će 37-godišnji Federer biti u prilici da napadne 21. gren slem titulu u situaciji kada su na turniru i Nadal i Đoković.
"Ovaj US open će biti znatno teži. Ako bi uspio da prođe kroz prvu nedjelju pobjedama u tri seta možda bi bio drugačiji igrač poslije toga. Tako je kada imate 37. Da, spreman je, ali vidjeli ste šta se dogodilo u Sinsinatiju. Morao je da igra dva meča u subotu, loše vrijeme ga je 'ubilo'", rekao je Lejver.
"Složićemo se da je u ovom trenutku Novak bolji igrač najviše iz razloga što Rodžer to ne može da prati. Forsirao je sve vrijeme", dodao je veteran, koji kao trećeg favorita iza Đokovića i branioca titule, Nadala, vidi Huana Martina Del Potra.
"Del Potro definitivno opet ima svoj stil - jak servis, jak forhend, dobar ritern. To su kriterijumi potrebni da bi se pobijedio Rodžer, a ponekad ni sam Rodžer ne igra dobro protiv igrača kakav je Del Potro. Argentinac je 'pakao' od igrača, a Rodžeru sa 37 godina ne bi bilo nimalo lako da se izbori s tim servisom", govorio je Lejver, mada je žrijeb za muški singl doveo do toga da bi samo Đoković mogao da bude Federerov rival prije finala.
Nadal i Del Potro ne.
US open titule: Federer 5 (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), Đoković 2 (2011, 2015).
Na neki način to su i trojica tenisera koja su obilježila najneuspješniji period u Federerovoj karijeri, započet Nadalovim probojem na prvo mjesto (avgust 2008), a završen Đokovićevim silaskom za prvog mjesta ATP liste (novembar 2016) tokom kog je Švajcarac osvojio pet gren slem titula za osam godina.
Do tada imao je čak 12 za četiri sezone, a u međuvremenu uspio da ugrabi tri za godinu dana dok su Đoković i Endi Marej rješavali ozbiljne probleme sa povredama.
U tih osam godina i Del Potro je stigao do prve i jedine gren slem titule, upravo pobjedom nad Federerom.
Novak i Rodžer, svi gren slem mečevi:
2007-09: 1-4 Federer
2009-18: 8-2 Đoković
0-1 (2007 Australijan open, osmina): Federer 3:6, 6:2, 3:6
0-2 (2007 US open, finale): Federer 7:6, 7:6, 6:4
1-2 (2008 Australijan open, polufinale): Đoković 7:5, 6:3, 7:6
1-3 (2008 US open, polufinale): Federer 6:3, 5:7, 7:5, 6:2
1-4 (2009 US open, polufinale): Federer 7:6, 7:5, 7:5
2-4 (2010 US open, polufinale): Đoković 5:7, 6:1, 5:7, 6:2, 7:5
3-4 (2011 Australijan open, polufinale): Đoković 7:6, 7:5, 6:4
3-5 (2011 Rolan Garos, polufinale): Federer 7:6, 6:3, 3:6, 7:6
4-5 (2011 US open, polufinale): Đoković 6:7, 4:6, 6:3, 6:2, 7:5
5-5 (2012 Rolan garos, polufinale): Đoković 6:4, 7:5, 6:3
5-6 (2012 Vimbldon, polufinale): Federer 6:3, 3:6, 6:4, 6:3
6-6 (2014 Vimbldon, finale): Đoković 6:7, 6:4, 7:6, 5:7, 6:4
7-6 (2015 Vimbldon, finale): Đoković 7:6, 6:7, 6:4, 6:3
8-6 (2015 US open, finale): Đoković 6:4, 5:7, 6:4, 6:4
9-6 (2016 Australijan open, polufinale): Đoković 6:1, 6:2, 3:6, 6:3
Šest godina i dva mjeseca prošlo je od posljednjeg Novakovog poraza od Rodžera na gren slemovima, a punih devet godina od kada je Federer posljednji put pobijedio Đokovića na betonu u igri na tri dobijena seta.
Njih dvojica srela su se prošle nedjelje prvi put poslije dvije i po godine, što je Beograđanin iskoristio da prekine niz od tri poraza od velikog rivala u finalima Mastersa u Sinsinatiju i kompletira "zlatni masters" jedinom titulom koja mu je nedostajala, ali i da nastavi dominaciju u mečevima sa Federerom protiv kog sada ima:
24-22 ukupno (bilo je 6-13)
9-6 na gren slemovima (bilo je 1-4)
3-3 na US openu (bilo je 0-3)
Od kada je u januaru 2011. započeo čuveni proboj na prvo mesto ATP liste, Đoković je do danas ostvario duplo više pobjeda od Federera u njihovom rivalstvu: 18-9.